他当着朱瞻基与朱高炽父子二人的面，掌心之中，一股至寒灵力骤然涌出，那颗女子头颅，瞬间便被冻结成一块晶莹剔透的冰坨。
随即，他五指微微发力。
“咔嚓——”
一声轻响，那冰坨应声而碎，化作漫天晶莹的冰屑，随风飘散，不留一丝痕迹。
朱高煌静静注视着朱瞻基的双眼，似是想从他眼中，看出些许诸如悲伤、不舍、抑或是......仇恨之类的情绪。
但明显，他失望了。
朱瞻基的眼中，除了那深入骨髓的恐惧与敬畏之外，便只剩下......一抹被他极力掩藏，却依旧清晰可辨的，对力量的渴望，与对未来的期盼。
有趣。
朱高煌嘴角，勾起一抹无人察觉的浅淡弧度，转瞬即逝。
他缓缓开口，声音依旧清冷：“此事，本王原已交予你三叔朱高燧去办，但既是你亲手了结此事，那便是你的功劳，有功，便当有赏。”
侍立一旁的朱高炽，闻听此言，心中一紧，大气都不敢喘一口，只拼命用眼神，向自家儿子示意，让他把握机会。
朱瞻基亦是聪明之人，立刻会意，连忙再次叩首，声音诚恳无比，带着几分恰到好处的惶恐与孺慕。
“侄儿万万不敢领赏！今夜之事，皆因侄儿愚钝，被奸人蒙蔽双眼，险些铸成大错，已是罪该万死！侄儿不敢奢求四叔赏赐，只求......只求能有机会，长伴四叔身侧，为您执鞭坠镫，鞍前马后，聆听教诲，以赎万一之罪！但凭四叔差遣，侄儿万死不辞！”
朱高煌闻言，目光转向一旁的朱高炽，声音清冷：“老大，这番说辞，可是你教他的？”
朱高炽被点破心思，脸上不由露出一丝讪笑，却也只能硬着头皮，躬身回道：“回四弟，确......确是臣兄提点一二，但此亦是瞻基这孩子，自己的一番肺腑之言，绝无半分虚假，他......他亦是真心想为四弟分忧效力。”
朱高煌看着面前这对背负荆条，跪地请罪的父子，心中早已洞悉他们所有盘算。
他微微颔首，算是应允。
“也罢，有功当赏，有过亦当罚，此乃本王行事准则。”
“那你便暂且随侍本王左右听用吧。”
朱高炽闻言，心中一块巨石轰然落地，连忙对朱瞻基催促道：“逆子！还不快叩谢你四叔天恩！”
朱瞻基亦是如蒙大赦，连连叩首：“多谢四叔成全！多谢四叔成全！”
正当此时，府外忽有急促的马蹄声由远及近，随即，一道略显尖细的声音，带着几分谄媚，高声传来。
“四弟！四弟！三哥我......可把你交代的事情，办妥帖了！”