大宁卫，城外驿站。
昏黄的烛火，在窗纸上投下朱瞻基孤直的身影。
他静静地坐着，面前的案几上，那杯早已凉透的茶水，倒映着他那双深邃如夜空的眼眸。
在他的身侧，那个盛着宁王世子朱盘烒头颅的紫檀木盒，正无声地散发着淡淡的血腥气与死亡的冰冷。
朱瞻基的指尖，轻轻地在冰冷的桌面上叩击着，发出“笃、笃”的轻响，这是他自幼思考时便有的习惯。
他的脑海中，正一遍又一遍地复盘着今日在宁王府发生的一切。
那伙在路上悍不畏死的伏击者，口口声声自称是宁王世子的人马。
宁王府内，那位十七叔公痛心疾首的控诉，与这颗血淋淋的头颅，形成了一条完美闭合的证据链。
一切的线索，所有的证据，都无可挑剔地指向了这个刚刚被自己亲生父亲砍下脑袋的倒霉蛋。
太完美了。
完美得就像一个早已写好了剧本的戏台，所有人都按部就班地念着台词，做着动作。
宁王朱权这番“大义灭亲”、“断腕求生”的操作，太过干脆利落，太过……天衣无缝。
反而让他感觉，事情绝对没有那么简单。
这就像一个被人精心布置好的局，每一个环节都严丝合缝。
所有的证据，都堂而皇之地摆在了明面上，仿佛就怕你看不见，就怕你不相信一样。
这不合常理。
真正的阴谋，往往隐藏在最不起眼的细节里，而不是如此张扬地宣告自身的存在。
但更关键的问题是，建文的线索，在此处，又……断了。
人证（世子）已死，物证被销毁，宁王再来一出“悲痛欲绝”，将自己撇得干干净净。
他该如何，向远在京城的父亲交代？
又该如何，向那位眼中揉不得半点沙子，能洞悉人心的四叔交代？
一阵刺骨的寒意，从朱瞻基的背脊，缓缓升起，让他不自觉地打个冷战。
他感觉，自己仿佛陷入了一张由谎言与鲜血编织而成的、看不见的大网之中。
而他的直觉，几乎是在第一时间就无比肯定地告诉他，那个织网的人，就是那个刚刚在正厅之上，“悲痛欲绝”到晕厥的老狐狸。
他，肯定有问题！
他也再一次，无比深刻地体会到了自己那位四叔的威严。
人，尚在应天府，身处清修之地。
仅仅是一个名字，一个任务，就逼得一位手握重兵、心机深沉如海的老藩王，不惜亲手斩下自己嫡长子的头颅，来上演一出惨烈至极的苦肉计，只为撇清那可能存在的半分关系。
这份狠辣，这份决绝，当真令人心寒。
大宁的水，比他想象中，要深得多。
但他朱瞻基，也不是任人摆布的雏儿！
既然你想演，那我便陪你好好演下去。
看看究竟是谁，能笑到最后。
游戏，现在才刚刚开始。
……
宁王府，一间远离前厅的密室。
温暖的炉火，驱散了北地的严寒。
宁王朱权悠然地品着今年新进的白茶，脸上哪里还有半分之前的“病容”与“悲痛”。
他的眼中，闪烁着老谋深算的精光，仿佛一只蛰伏多年的猛虎，终于等到了出山的时机。
“那小娃儿如何了？”他吹了吹茶沫，淡淡地问。
一名穿着管事服饰的贴身下人，恭敬地躬身回禀：
“回王爷，太孙殿下已经带着……世子的头颅离府，驻扎在城外驿站。看样子，是信了我们的话。”
“嗯。”朱权满意地点了点头，嘴角露出一丝不屑的轻笑。