翌日天未亮，金山下一片雾气。
马天披玄色丧甲立于土坡前，看着士兵们一锨一锨夯土。
新筑的祭台高三丈，台面铺着昨日战场上收来的残破军旗，风过时猎猎作响，像无数亡魂在低泣。
第一缕阳光落下，祭台终于立起。
台下黑压压跪了一片人，有裹着伤布的明军士兵，有卸了甲胄的元军降卒，还有牵着牛羊的辽东牧民。
马天拾级而上，怀里揣着昨夜写就的祭文。
案上早已摆好祭品。
“焚香。”马天声音低沉。
两名亲兵捧着香炉上前，青烟缓缓腾起。
他目光扫过下方众将士，此次二十万大军北伐，有些永远回不去了。
“读祭文。”
马天展开祭文，深吸一口气，目光扫过台下那些熟悉或陌生的面孔，终于落回纸面：
“洪武二十年六月二十四，国舅马天，谨以清酒羔羊，致祭于金山阵亡将士之灵曰：
昔我等奉命北征，辞家万里，望断雁门。初过辽河，冰厚三尺，马不得驰；再入松漠，沙埋七尺，人难举步。尔等裹粮衔枚，夜袭连营，刀劈坚甲，血溅征袍；箭穿敌喉，骨断荒原。
记否三月前，奔袭黑山口，百户张二狗身中七刀，仍以躯体堵敌寨门，为我军开道；念及半月前，强攻鹰崖，旗手王三郎坠崖之际，犹举旗高呼‘大明万胜’，声震山谷。
今金山已破，纳哈出授首，辽东万里皆入版图。然尔等或身首异处，抛骨于荒丘；或尸沉寒潭，喂鱼于浊流。父母倚门，望穿秋水而不见归人；妻儿对镜，梳罢云鬓却无寄处。
天道轮回，善恶有报。尔等以血肉之躯，护华夏百姓免于劫掠，保中原沃土不遭践踏，虽死犹生。今我设坛致祭，以慰尔灵：凡阵亡者，皆录其名于功臣簿，家眷月给米三石，子可入国子监，女赐银百两以嫁。
风急天高，云愁雾惨。愿尔等魂归故里，入祖祠享春秋祭祀；愿尔等灵佑北疆，使此后刀兵不起，牛羊遍野。”
读罢，马天将祭文焚于炉中。
纸灰被风卷着飘向台下，落在士兵们的头盔上、降卒的肩膀上、牧民的牛羊角上。
有人开始抽泣，先是一声，接着是一片，在山谷里荡出绵长的回音。
马天提起酒碗，将酒缓缓泼在祭台的泥土里。
“昨日收尸时，见有弟兄怀里还揣着家书。”马天的声音穿过呜咽声，“有个十八岁的小兵，信里写‘娘，等我回家，就用赏银给你买副银镯子’。”
台下的抽泣声更响了。
有个断了胳膊的百户猛地用额头撞地：“国舅！是末将没护住他们！”
马天没有看他，只是转身望向金山。
朝阳终于爬过山顶，金色的光落在残破的城墙上，将那些箭簇、刀痕照得清清楚楚。
远处的草原上，牧民赶着羊群经过，羊群的咩咩声软软糯糯，像在安抚这片刚被血洗的土地。
他缓缓抬手，掌心对着台下的万千人。
“望辽东各族，自此亲如一家。”
风忽然停了，抽泣声也静了。
所有人都抬头望着祭台上的身影。
马天再深吸一口气，声音陡然拔高：
“将士们，我带你们回家！”
话音落时，山风再起，卷着纸灰飞向南方。
台下的明军士兵忽然齐声高呼：
“回家！回家！”
“回家！回家！”
“回家！回家！”
……
全军班师，十万明军在旷野上列成方阵。
马天勒住缰绳，回头望了眼金山，隘口上，只有猎猎军旗在风里翻卷。
“国舅爷！”
一声粗犷的呼喊自身后传来。
马天转头，见猛哥策马奔来，身后跟着两个挎着弓箭的族人。
他身上已换了件新做的棉布袍子，脸上带着掩不住的笑意。
“这是要走了？”猛哥在马天面前勒住马，翻身跳下。
他身后的族人捧着个木盒，打开来，里面是块巴掌大的暖玉。
“昨日刚划了牧场，就在松花河畔，水草好得很。”猛哥搓着手，“族里的老人说，这辈子没见过那么肥的草，牛羊啃一口都能长三斤肉。国舅爷，我替整个女真部谢你！”
他说着就要下跪，被马天伸手扶住。
马天心中杀机一闪而过。
女真部从此在辽东扎下根，他的后人将在几百年后挥师入关，踏碎大明的江山。
眼前这张带着憨厚笑容的脸，会繁衍出一支铁蹄铮铮的部族，让中原大地再次陷入战火。
“国舅爷？”猛哥察觉到他眼中的冷冽。
马天松开手，将那股翻涌的杀机硬生生压了下去。
他望着远处，松花河畔的牧场上，已经能看到女真族人搭建的帐篷，袅袅炊烟正从帐篷顶升起。
“牧场是陛下赐的，”马天的声音听不出情绪，“但不会白给。”
猛哥连忙躬身：“小人明白！每年秋猎，定将最好的皮毛、最壮的马匹献给朝廷。族里的青壮也愿编入卫所，替大明守边！”
“不止这些。”马天看着他的眼睛，一字一句道，“你要记住，女真部能在辽东立足，是因为大明容你。守好你的牧场，管好你的族人，不许南下劫掠，不许私通北元，更不许与其他部族私斗。”
“纳哈出当年也占着金山，号称二十万部众，结果如何？你亲眼看见了。”
猛哥的脸色瞬间白了，跪倒在地：“国舅爷放心！猛哥若有二心，就让我死在箭雨里，像那些被我斩过的元兵一样！”
马天没再说话，只是抬手，亲卫会意，将那块暖玉递了过去。
“拿着吧。”他调转马头，“管好你的人，别给我机会动刀。”
猛哥捧着暖玉，看着马天的背影汇入前方的洪流，双眼忽明忽暗。
“吹号！”
马天的声音在队列前响起。
牛角号声刺破长空，一声接一声，在山谷间回荡。
最前方的骑兵方阵率先动了，玄色的洪流像被唤醒的巨龙，开始缓缓向南移动。
马天走在最前列，他回头望去，金山渐渐缩成一道模糊的影子，松花河畔的帐篷越来越远，最终消失在天际线。
身后，是绵延千里的队伍，旗帜如林，甲胄似海。
“驾！”
马天轻喝一声，心中燃烧着如火一般的豪情。
大军如洪流奔涌，朝着南方，浩浩荡荡开去。
……
转眼入秋，京城的清晨有了丝丝凉意。
城门口，百官按品级列队站着。
最前排的是太子朱标，目光望向城外的官道，眉头舒展着。
今日，北伐将士凯旋，他亲自来迎接。