太子府，书房之内，气氛凝重。
太子朱高炽，看着手中密探刚刚递上来的消息，脸色，阴晴不定。
密报之上，清清楚楚地写着：今日午后，汉王朱高煦与赵王朱高燧，皆被四殿下，传召至燕王府议事。
唯独，没有他这个太子。
朱高炽心中清楚，老四绝不可能，无缘无故地召见旁人。
他既是召见，便定然是有差事要分派。
有差事，便意味着......有机会在老四面前表现。
有机会表现，便意味着......事成之后，会有那令人梦寐以求的赏赐，与......那份足以改变未来格局的青睐。
他不由得想起，自家父皇那短短数日之间，便脱胎换骨般的变化。
那乌黑的头发，那挺拔的身姿，那红润的气色......
皆是拜老四所赐的那本仙家功法。
若此番，老二与老三，亦因办差得力，而得此赏赐......
那日后，他这个太子的处境，怕是......会愈发艰难。
他伸出手指，于桌案之上，轻轻叩击几下。
一道身着寻常内侍服饰，气息却几近于无的黑衣人，如同鬼魅一般，悄无声息地，出现在他的身后。
“去，给本宫查。”
朱高炽声音冰冷，不带丝毫平日里的温厚，“给本宫死死盯住老二与老三，他们最近，以及未来，会有何等举动，所为何事，尽数......给本宫报上来。”
“尤其是......任何与我那位四弟相关之事，无论巨细，皆不可有半分遗漏。”
那黑衣人单膝跪地，沉声应一句：“喏。”
随即，其身影便再次化作一道黑影，融入阴暗之中，消失不见。
太子朱高炽，无力地瘫坐在那张象征着储君之位的紫檀木大椅之上。
他伸出手，轻轻抚摸着椅背之上，那雕刻精美的龙纹，脸上，神色变幻，最终，化为一抹深深的忧虑。
当了这么多年的太子，又有谁......会真的甘心放弃呢？
他想起，当年老四远走家乡，父皇于奉天殿之上，当着文武百官之面，亲口册立自己为太子之时，他心中的那份狂喜与激动。
他以为自己的机会终于来了，终于能被父亲认可了。
然，这份兴奋，却在日后那漫长的岁月中，被渐渐消磨殆尽。
他渐渐明白，父皇此举，不过是将他立于明处，当做一个靶子，让他与他那两位骁勇善战，野心勃勃的弟弟各自带派自己一派的人，相互争斗，相互牵制。
这，便如同一场惨烈的“养蛊”。
最终，活下来的官员，是最强的也是留给老四用的。
而那些在争斗之中，被淘汰，被倾轧的朝中官员，无论是谁的人，于父皇眼中，皆不过是些......可以随时舍弃的愚蠢之辈。
而父皇真正属意的，自始至终，都只有他那位......神仙般的四弟。
他们，皆是同胞兄弟啊！
他朱高炽，一边要为父皇，处理那浩如烟海的国事，安抚那波诡云谲的朝堂。
一边，又要日夜揣摩父皇的圣意，还要时时提防，刻刻防备，以防被那两个弟弟，抓住任何把柄，群起而攻之。
如今，他那位神仙四弟归来，他又需得......再分出一份心神，去想方设法地，讨好这位，性子比万载玄冰还要冷上三分的......未来君主。
一心四用，他只觉......心力憔悴。