秋日里，江南士族们囤积货物而有意拔高的价格，堪堪相比往年翻了一倍。
要知道，今岁并非是什么大灾年。
可这七日来倒好，货物整整下降了六到八成的价目，直接给江南市场干穿了。
王锡爵等人纵使有万贯家财，却也禁不住这般亏损。
更不要提，这些日子以来，他们为了对抗货物下跌，又接盘了不少期货和货物，抵押了不少田产地产，去换取足够的银子。
“够了！”
徐阶一巴掌拍在了痛哭流涕的王锡爵脸上，瞪着眼睛说道。
“尔等在此哭爹喊娘，能将那张士元哭死不成么？”
王锡爵不敢吭声，他连忙磕头点地说道。
“还请徐公救我！”
王世贞也像是抓住救命稻草一般，连忙伏地磕头说道：“还请徐公救救我等~”
事情到了这里，这二王已然是彻底乱了阵脚，也没了什么招数。
徐阶脚步有些蹒跚，往后退了两步，他便是这群人的顶梁柱，没了他徐阶，这江南士族便会土崩瓦解，这也是他不能死的理由。
可他终究是人，并非是什么圣人，面对这滔滔大势，又将如何呢？
“如今之计。”徐阶一字一句地说道。“已然到了生死存亡之秋，再也顾不得那么许多了。”
王锡爵瞪大了眼睛说道：“徐公难道是要派人......铲除首恶？”
他想不出什么其他法子了，那便唯有让张士元人间蒸发，一切才能迎刃而解。
“混账东西！”
徐阶怒骂了一句，他倚靠在紫檀木书架上，用颤抖的右手扶住脑袋。
“如今就算是张士元没了，江南困局也无法解决！”
以徐阶的智慧，不难反应过来，这江南物价的崩盘，已然不是一人能够左右的了，这是一场彻彻底底的体系崩溃。
张士元不过是借力打力，将他们一步步引入到这个陷阱之中。
王世贞也点头说道：“徐公所言不虚，如今南北商贾已然是犹如惊弓之鸟，再也禁不起一点波折，先不说刺杀张士元有多难，却说真让张士元死了。
于我看来，江南局势反倒会更加混乱糜烂。”
原本，所有人想的都是，趁着张士元失败之后上去大捞一笔。
可从来没有人想让他死，毕竟那期货市场是张士元带来的，经济学的重商氛围也是他带来的，还有一干行商的概念和新奇的货品。
张士元可以失败，但是绝对不能死。
若是他死了，那才是真正的崩盘。
王锡爵有种不好的预感：“那徐公的意思是......”
徐阶缓缓吐出一口气，神色复杂地说道。
“解铃还须系铃人，天底下能解江南困局的，唯有那一人而已。”
他嘴唇有些发白，也有些颤抖。
“说起来，吾等也并非是与张士元你死我活的.....”
“算起来。”
徐阶面容有些僵硬，扯出来的笑容十分恐怖。
“士元还是老夫的徒孙，有什么不能谈的呢？”
......
户部值庐。
这里俨然成了各种图表数据的天下，十几个展板被立起来，上头罗列着各种大明朝民生数目。
张学颜神采奕奕的模样，他手里拿着笏板，在一张物价走向图上头指指点点。
“这些士绅、商贾可谓是自作自受，囤积这么巨量的货物，已然远远超过本地需求，短时间内同时出售，自然将价目给打穿了......”
“此番交锋下来，不管是北直隶还是南直隶的士绅、商贾们，都是要被刮下一层油水来，而这油水则是回馈给了平民百姓。”
他发出一声感慨说道：“天气越发冷了，这天寒地冻无非是三个东西粮食、布匹、燃料。
西山如今以神妙之法制取藕煤，于北直隶各地产巨量煤矿，想来能够缓解‘燃料’之困。
再以‘天工织造机’夺天下之造化神奇，海量布匹丝绸产出。
如今这期货市场一跌，粮食价格同样暴跌，今冬想来会少死许多人了。”
坐在他面前的不是别人，正是工部尚书曾省吾。
曾省吾自从跟随张允修学习图表法之后，在统计学一道上可谓是越发精进。
如今因为张士元和他带来的影响，工部在朝堂上的地位越来越高，除开营造官署、官署，统领天下手工、水利、漕运、工匠等等，现在还与户部共同管着天下各类民生数目统计的职能。
可以说，这二人已然成了朝廷最为重要的存在。
曾省吾自然是站在张士元这边，可他却没有附和张学颜，而是皱眉说道。
“这经济学之道颇为神妙，可却也并非无弊端。”
他紧接着分析起来。
“一来乃是谷贱伤农，粮食价格低了，不单单是士绅、粮商吃亏，诸多小农也是吃亏的。
二来这天下粮食产出乃是有定数的，依照咱们统计来看，今岁我大明所产出之粮食，算在这万万百姓身上，却是远远不够的......”
成日与数字打交道的人，会变得越发理性。
张学颜皱眉思索解释说道：“谷贱伤农实是无错，可却也是不是法子的法子，至少对于吃不饭的百姓来说，倒是好受一些了。”
地主、中农的利益受损是必然的，可如今大明也只能顾忌一些活不下去的贫困百姓了。
曾学吾又摇摇头说道：“粮食产量是固定的，照着经济学来说，产量和需求固定，产量远远不足，你这物价短时间下跌，可上涨也仅仅是时间问题。
更不要提，粮食若是贫贱了，来年开春又有多少农户愿意种植粮食呢？这才是棘手之结症。”
自古王朝重农抑商并非是没有道理的，决策者们有时代局限，却也并非是迂腐之辈。
若重商真能在古代社会强国，那早就有皇帝和大臣推行了，何以轮到你张士元在此大加呼吁？
张学颜整个人愣住了，他叹了一口气说道。
“此间事情复杂，我等写份‘统计报告’，交予元辅先生和陛下知道。”
这“统计报告”，自然也是从张允修那边学来的。
......
仁民医馆后院。
“公主殿下！公主殿下！”
刘婉儿迈着小短腿，着急忙慌地挥舞起报纸，朝着院子里头高声喊道。
“那徐阶老贼投降啦！他特地写了篇文章，说要来京城拜见张掌卫事呢！张掌卫事太过令人佩服了，竟能让江南世家低头！这回儿，咱们乃是大大的胜利凯旋！”
院落里头，永宁公主朱尧媖脸色洁白似雪，在雪地的映衬下，还泛着一丝红润。
她将一把绣春刀插在那威风凛凛雪人的腰间，颇为惊奇地扭过头来说道。
“徐子升竟然要进京城？”