听见身后传来的声音，黑衣人不耐烦地猛地转头。
一个少年正立在街中，脸上不见半分慌乱，反倒带着几分漫不经心的从容。
戴清婉看清来人是朱英，挣扎着想要站起来。
“朱英！别管我！”她急喊，“快去救你马叔，他往那边巷子跑了！”
她抬手往马天消失的方向指去，面色焦急。
朱英却没动，只是朝着她轻轻摆了摆手，笑道：“叔母别急，马叔属猫的，九条命呢，这点小场面困不住他。”
黑衣人上下打量了朱英几眼，见他手里空空，身上也没藏着兵器的模样，顿时嗤笑一声。
短刀在他掌心转了个圈，带着凛冽的杀气：“哪来的毛头小子，也敢管爷爷的闲事？我看你是活腻了，找死啊！”
他往前踏了一步，朝着朱英逼近。
朱英挑了挑眉，非但没退，还挑衅：“你过来啊。”
他站在原地没动，姿态散漫。
黑衣人被这话彻底激怒，脸色一沉，提着短刀就朝朱英快步走去。
戴清婉这时才勉强撑着身子爬起来，朝着朱英嘶声大喊：“朱英！快跑啊！他有刀！”
她忧心如焚，眼泪又忍不住涌了上来。
马天还在险境里，朱英要是再出事，她真的不知道该怎么办了。
可她的话音刚落。
砰！
一声巨响传来。
那黑衣人原本举着刀要朝朱英劈去，巨响的瞬间，身体猛地一僵，随即直挺挺地向前倒了下去。
短刀掉在雪地里，他倒在地上，眼睛瞪大，残留着惊愕，胸口在不断汩汩冒血。
朱英缓缓抬起右手，手里握着一把黑黝黝的短火枪。
他轻轻晃了晃，嘀咕了一句：“格物院这新玩意儿，威力不错。”
戴清婉彻底惊呆了。
她站在原地，嘴巴微微张着。
不过她很快回过神来，快步冲到朱英身边：“别愣着了！快去找锦衣卫！你马叔还在引着刺客，太危险了！”
朱英却站在原地没动，摆了摆手：“不用找，我们去太白楼等他就行。马叔说好了要请吃糖醋鱼，去晚了该凉了。”
“都什么时候了，你还想着吃。”戴清婉彻底急了。
她又气又急，胸口微微起伏，眼泪在眼眶里打转。
朱英被她这副模样吓了一个激灵，连忙收起脸上的笑意，上前：“叔母，你别生气，也别担心。方才我过来的时候，已经看到锦衣卫的人往马叔那边去了，马叔肯定没事的。”
戴清婉这才松口气。
寒风一吹，她才感觉到掌心传来的刺痛，低头一看，才发现伤口还在渗血。
不过她很快反应过来不对劲，看着朱英：“你刚才叫我什么？”
朱英摊了摊手：“叔母啊，你和马叔不是快成亲了吗？我叫你一声叔母，难道不对？”
戴清婉的脸瞬间就红了，轻轻瞪了他一眼：“别瞎叫！”
朱英看着她泛红的脸，忍不住笑了笑：“行，不瞎叫。那咱们先去太白楼，我帮你处理下伤口。”
……
太白楼，雅间。
朱英从随身的锦囊中取出一小瓷瓶金疮药，又铺开一方干净的细棉布帕子，动作轻柔地托起戴清婉的手。
她掌心的伤口虽不算深，却还沾着些雪水和碎石屑。
朱英用帕子蘸了些温茶水，一点点细细擦拭，生怕弄疼了她。
“忍忍，这药止血快，就是刚涂上会有点凉。”朱英一边说，一边用指尖挑了点药膏，轻轻抹在伤口上。
旁边的朱允熥搬了个小凳子，凑得近近的，满是关切：“姐姐，疼不疼呀？”
戴清婉却没心思顾上伤口的轻重，她的目光时不时看向门口。
等朱英打好结，她才回过神，连忙问：“国舅还没回来，锦衣卫真的找到他了？不会出什么事吧？”
话音刚落，马天大步走了进来，头发凌乱，脸上却不见半分狼狈。
戴清婉一看见他，猛地从椅子上站起来，几乎是小跑着冲了过去，一头扎进了他怀里。
马天下意识地张开双臂，一把将她紧紧搂住。
“你可算回来了。”戴清婉泪水落下。
刚才在巷口的惊慌、担心他出事的恐惧，此刻全都化作泪水，顺着脸颊往下淌。
马天轻轻拍着她的背：“没事了没事了，我这不是好好的吗？让你受惊吓了，是我不好。”
他低头看着怀里美人，伸手擦去她脸颊的泪痕，满是怜惜。
朱英笑容玩味：“叔母啊，我就说马叔属猫的，九条命呢，肯定没事。”
他靠在椅背上，眼神里满是促狭。
戴清婉这才反应过来自己还扑在马天怀里，朱英和朱允熥还看着，连忙往后退了一步。
她的俏脸瞬间红透，低下头，轻轻拽了拽裙摆。。
朱允熥眼珠子一转，朝着门外大声喊：“小二！上菜啦！我们点的糖醋鱼快端上来！”
一下子就打破了雅间里的小尴尬。
没一会儿，店小二把菜上齐了。
炭火升腾，暖融融的，雅间里的气氛也轻松起来。
朱英和朱允熥看向马天，意思是你说两句。
马天清了清嗓子，开口：“行，那我就说两句，以后，清婉就跟我们一起，咱们就是一家人了。”
朱英等了下，没见他继续，一脸失望：“就这啊？马叔，你也太没诚意了吧？”
旁边的朱允熥也连忙跟着点头，附和：“就是啊舅公！你这就不对了！我虽然年纪小，可我听宫里的嬷嬷说，娶媳妇都要三媒六聘的，还要下聘礼、定日子呢！你就这么一句话，就想把姐姐娶进家门？”
马天被这叔侄俩一唱一和说得哭笑不得，无奈道：“我这不是先跟表个态嘛，还要看看清婉愿不愿意。万一，清婉不乐意呢？”
他说着，眼神不自觉地飘向戴清婉。
朱英和朱允熥立刻齐刷刷地转头，眼睛瞪得圆圆的看着戴清婉。
雅间里瞬间安静下来。
戴清婉的脸更红了，她低着头，轻声道：“我……我愿意。”
朱英一下子就从椅子上跳了起来，兴奋地拍了下桌子：“太好了！叔母，以后济安堂终于有女主人啦，马叔再也不是孤零零一个人啦。”
朱允熥也凑到戴清婉身边，歪着脑袋：“那我以后该叫你什么呀？舅婆吗？可是舅婆听起来有点老，姐姐你这么年轻，叫舅婆会不会不好呀？”
噗嗤！
戴清婉被逗的笑出了声。
雅间内暖和，四人开始大口朵颐。
朱允熥嘴里塞得鼓鼓的：“这鱼好好吃，比宫里的御厨做的还香！”
戴清婉见他吃得狼狈，笑着说：“慢点吃，没人跟你抢，小心鱼刺。”
朱允熥乖巧地点点头，却还是加快了扒饭的速度。
马天边吃，边看向朱英：“今天幸好你来得及时，不然还真不知道要出什么事。”
朱英放下筷子，神色变得严肃：“这次确实是侥幸。我和允熥本来想着提前来太白楼等你们，撞见了，要是晚一步，清婉姐姐恐怕就危险了。”
他的确后怕，方才若不是短火枪在手，未必能护得住戴清婉。
马天眸光瞬间沉了下来：“这群人明摆着是冲我来的，敢在京城街头动手，背后肯定有人撑腰。”
朱英摇了摇头，目光落在戴清婉身上，语气凝重：“我怕他们以后会盯着清婉姐姐，想抓了她来威胁你。毕竟你最在意的人就是她，用她当筹码。”
戴清婉捏着筷子的手猛地一抖，脸色刹那煞白，眼底闪过慌乱。
方才刺客说“抓了你，还怕国舅爷跑得了”的话，又在耳边响起，她意识到，自己竟成了别人要挟马天的棋子。
“姐姐，以后你就住济安堂吧！你家离济安堂那么远，来回跑太危险了，要是再遇到坏人怎么办？济安堂有马叔在，还有锦衣卫，肯定能保护你！”朱允熥抬头道。
马天看向戴清婉，眼神里满是顾虑：“允熥说得有道理，可咱们毕竟还没成亲，你住去济安堂，难免会有人说闲话。要不你这段时间先别来济安堂了，待在家里，戴府那边也有护卫，安全多了。”
他既担心她的安危，又怕委屈了她的名声，语气里满是纠结。
戴清婉垂着眼，沉默了片刻，抬头，抿了抿嘴说：“我住济安堂。”
她知道马天是为她着想，可比起闲言碎语，她更怕自己成为马天的软肋，也更想待在能让他安心的地方。
朱英立刻附和：“这样才对！济安堂周围早就安排了锦衣卫暗哨，比戴府还安全，而且马叔也能随时照应你，一举两得。”
他说着，还冲马天眨了眨眼，示意他别再犹豫。
马天缓缓点了点头。
他摊了摊手，脸上露出几分无奈的笑意：“行，那我明天得去趟戴府，跟戴老说说这事。哎，我这算是拐了他的宝贝孙女，你说他会不会拿着拐杖揍我？”
戴清婉轻轻瞪了马天一眼，嗔道：“别胡说！我爷爷才没那么顽固。”
……
翌日，格物院。
火器院，铁架上挂着各种短火枪。
朱英刚下早朝，急匆匆赶来，进门看到马天和朱棣已经在了。
“马叔、燕王殿下，你们倒是来得早。”朱英快步走过去，“马叔，你该不会是专门来要短火枪的吧？”
马天点头：“昨晚你用火枪解决了刺客，我想着给清婉和允熥各备一把。清婉身子弱，允熥年纪小，有这东西在身边，我心里能踏实些。”
“刺客？”一旁的朱棣大惊，“你们昨晚遭遇刺客了？”
马天简单把昨晚去太白楼途中遇刺、朱英及时赶到救人的事说了一遍。
朱棣听完，脸色瞬间沉了下来：“天子脚下刺杀，背后肯定有人指使。舅舅，这可不是儿戏，必须彻查到底，不然以后还会有麻烦。”
朱英摆了摆手：“我待会儿锦衣卫审案，让蒋瓛查一查。”
朱棣眸光锐利，扫过两人：“你们心里就没有一点猜测？敢对国舅动手，又选在这个时候，不巧吗？”
“这些年我在朝堂上、军营里得罪的人不少，贪官、勋贵里都有跟我不对付的，还真不好说是谁。”马天摊手。