“刘公子你意下如何？”
礼部尚书余有丁的话语，犹如催命符一般，不停在刘婉儿的耳边回荡。
刘婉儿一脸纠结的样子，她忍不住扭头看了眼张允修，眼神里头有求助的意味。
张允修注意到对方的窘境，不免上前说道。
“陛下，想来刘公子面见君上威严，颇有些紧张，倒是可以宽限一些时间，待到他想明白之后，再提出也不迟。”
万历皇帝却是审视着刘婉儿，忍不住笑着摇摇头说道。
“刘姑娘却也还会畏惧朕之威严么？”
此言一出，满场皆是寂静万分，刘婉儿整个人僵硬不已，她脑袋一片煞白，立马下跪磕头说道。
“陛下！奴婢.....”
万历皇帝不知对方名讳，却能看出对方的身份，瞪着眼睛怒斥说道。
“大胆刘宫女，私自出宫，冒名顶替他人，你可知是何罪过？”
刘婉儿吓得浑身发软，她匍匐在地上，面如土色地说道。
“陛下，听奴婢解释...奴婢......”
张允修猜测到皇帝会看出来，毕竟刘婉儿的伪装并不算是精妙，且“刘永宁”这个名字，很容易便能猜测出端倪，可没有想到万历皇帝竟会在此时此刻发难。
好在，万历皇帝特地选在此时发难，在场唯有张允修、张居正与几名尚书阁臣。
张允修出列说道：“还请陛下恕罪，微臣认出来这位刘永宁乃是景阳宫宫女刘婉儿。”
万历皇帝隐藏自己看热闹的表情，板着脸说道。
“那你为何知情不报。”
“臣并非是知情不报。”张允修解释着说道。“臣只是想来，今日乃是元宵灯会，倭国女子都尚且能够参加，何故我大明女子不能够参加。
刘婉儿虽为宫人，可出宫学医乃是有太后娘娘首肯的，在仁民医馆里头不单单乃是宫女，更加是女医，医馆女医参与元宵灯会自然没有什么不妥。
此间陛下若觉不妥，臣愿执掌医馆，陛下若要责罚，臣也是难辞其咎。”
万历皇帝眯起眼睛，要说这口才，张允修在朝堂之上已经算是宗师了，一番话下来，还真难以辩驳。
他心里头本来也没有什么责罚的想法，毕竟这事情明显也有自己妹子的身影，总不能为了一个元宵灯会，将自己最亲的妹子和最好的兄弟都通通治罪吧？
若是如此，适才那一首诗可真就成了笑话。
万历皇帝又看向礼部尚书余有丁说道：“余尚书如何看待此事？”
余有丁心里头叫苦不迭，皇帝今日这是不放过自己了啊？明明有张居正这一尊大佛在此，偏偏盯着自己做甚。
自己适才一番话已然说出去，还真能当这个黑脸，要治刘婉儿的罪么？
那不单单朝廷成了一个笑话，自己也同样成了一个笑话。
他只能出列回答说道。
“启禀陛下，元宵灯会开办之时，便从无规定女子不能参加，刘婉儿虽乃是宫人，却有太后娘娘特许，可在宫外自由行走。
再者说这‘刘永宁’之名，具臣所知，医馆一干名册皆是严格，刘永宁既能参赛，想来是记录在名册之上的。
这些合起来，也算是合情合理合法，陛下洪恩浩荡，还请宽恕一二。”
还有一点余有丁没说，其实让刘婉儿胜过细川伊也，乃是最好的结果。
毕竟就算是点了张允修为状元，传到外头难免有些胜之不武的嫌疑。
你大明天朝上国，竟派出一男子欺负番邦女子，就算胜了也并非是什么光彩的事情。
可刘婉儿却完全不同了，她乃是宫女身份，年纪也尚小，胜过细川伊也完全说得过去。
万历皇帝目光掠过阶下的余有丁，眸中掠过一丝不易察觉的赞许，缓缓颔首开口。
“余尚书言之有理。”
这话说完，余有丁像是吃了苍蝇一般，皇帝这分明是将自己架在火上烤啊，可还是得面露微笑拱手说道。
“臣谢陛下圣赞！”
万历皇帝微微转过头，侧身将目光落在一旁瑟瑟发抖的刘婉儿身上，声音里头带一些威严。
“既然如此，刘婉儿，朕今日便饶了你这冒名欺君之罪。
不过朕许你的赏赐，你可得想清楚些，若不能说出个像样的，这责罚你也逃不掉。”
“啊？”
刘婉儿惊慌失措地抬起头，眼中满是难以置信。
这又是什么道理？她本只想着皇帝饶过自己的罪过，可皇帝却似乎还想要给予赏赐？
“奴婢......奴婢......”
她嘴唇嗫嚅，脸色涨得通红一副十分难为情的模样。
沉吟了片刻，刘婉儿方才缓缓开口，声音里头透露着几分坚定。
“奴婢本没有什么奢望，只觉得能守在公主殿下身边，陪在殿下左右，便已然是天大的福气。
今日陛下垂恩，奴婢想来......”
说到此处，刘婉儿咬了咬下唇，像是下定了天大的决心。
“奴婢斗胆，唯有一个愿望，还望陛下成全。
奴婢素闻张掌卫事乃是我大明人杰，他造福万民，于国于民于社稷皆是有功。
可近来奴婢听到风声，说陛下有意要为张掌卫事赐婚，对象竟是一位倭女......奴婢愚钝，却也觉得此事大大不妥，还望陛下三思！”
刘婉儿一口气将这些话说完，便是重新将头低了下去。
此刻，在场没有他人，她说话才显得大胆。
“你还真是忠心......”
万历皇帝语气里头刚有赞赏，可一听到后面那句话，目光在两人之间转了个来回，忽然放声大笑起来说道。
“刘婉儿啊刘婉儿，朕倒要问问你——朕若是不将倭女许配给士元，难不成要将你许配给他才合你心意？”
“啊？”
这话犹如惊雷一般，炸响在刘婉儿的耳边，她身子顿时一哆嗦，脸瞬间红得像是熟透的苹果，双手连忙摆着，声音都有几分颤抖。
“不、不可！万万不可！奴婢不过是宫中一介卑微宫女，如何配得上张掌卫事？奴婢此生，只愿陪着公主殿下......”
她心中其实藏着替公主求赐婚的念头，可这话关乎皇家颜面与公主名节，哪里是她一个宫女能随口说的？只能将到了嘴边的话又硬生生咽了回去。
她很想为公主求赐婚，可想来这种话，不是自己能够说的。
万历皇帝眯起眼睛审视对方，时不时又会看一眼不远处眼观鼻鼻观心的张允修，神色越发复杂起来。
“陛下。”
便是在此时，张居正终于是打破沉寂，他上前两步拱手说道。
“天色已然不早，还是先行回宫为妙。”
万历皇帝长长呼出了一口气，又看了一眼刘婉儿，微微眯起眼睛，语气缓和了几分说道。
“罢了，今日之事便到此为止吧。”
......
车马声隆隆，即便是到了子夜，外头街道依旧时不时传来喧闹欢笑之声。
今日没有宵禁，百姓们若是愿意，甚至可以一直游街赏灯到第二天早上。
张居正倚靠在马车座位上头闭目养神，张允修则是拿着一本手记写写画画的模样。
银色的月光夹杂着灯火，透过帘子照射在张居正的脸上，西山的马车已然有了一些改良，虽没有成熟的悬挂结构，可已然相比从前稳定舒服许多。
光斑透过帘子，在张居正脸上忽明忽暗，他眉头紧锁不知道在想些什么。
不知过了多久，张居正终于是打破沉寂说道。
“你不该如此。”