维多利亚回过神来，她看起来有些闷闷不乐，也有些疲倦：“我明白。这不是谁对谁错，但我今日确实有些疲倦了。”
她合上那封信，又补上一句：“您先退下吧。等到明天内阁会议结束后，我再听取你们的意见，到那时，我会给出最后的决定。”
墨尔本子爵看了她一眼，似乎还想说什么，但最终只是微微欠身，收起桌上的文件：“如您所愿，陛下。”
书房的门缓缓合上。
墨尔本子爵离开后，室内恢复了宁静。
可这份宁静却无法抚平维多利亚心中的躁动。
她在椅子上坐了许久，眼前的纸张空白一片。
但她忧心的倒不是那句“倘若我的建议再度遭到拒绝……”，而是“胸口又疼了些”。
维多利亚陡然站起身，在房间里踱起步子来，她没头没脑地从书桌走到壁炉，又从壁炉走到窗前。
空气闷得像厚布帘子盖在脸上，哪怕窗外有风拂过草坪，她仍然觉得喘不上气来。
她不喜欢这种无所适从的感觉。
这不像她，她是女王。
可她知道，那种不适的来源，正是因为亚瑟·黑斯廷斯爵士不在。
她已经有将近一个月的时间没见到那个人了，上一次两人见面，还是在温莎的阅兵式上，双方因为肯特公爵夫人的事情不快而别。
他去哪了？
只是去了巴黎吗？
如果只是去了巴黎，那为什么现在还不回来？
她不想亲口问亚瑟，因为那样会显得自己好像很关心他。
但是即便不问亚瑟，她也必须知道对方究竟在什么地方。
维多利亚一把拿起书桌上的铜铃，叮叮当当的摇了几下。
几秒钟后，门外传来了脚步声，熟悉的身影出现在门口，是莱岑夫人。
“女王陛下？”莱岑满脸发懵，毕竟她很少在这时段被召唤：“您有什么吩咐吗？”
“莱岑。”维多利亚快步迎了上去：“白金汉宫的音乐会布置的怎么样了？”
莱岑愣了一下，旋即答道：“陛下，萨瑟兰公爵夫人昨晚已经派人送来了席次表，布置也在按计划进行，灯具、地毯和花卉都已订妥。至于宫廷乐队的排练，被安排在本周末举行，届时您要现场视察吗？”
“嗯。”维多利亚点了点头，她不紧不慢像是随口询问似的：“那亚瑟爵士呢？巴黎那边，寻觅钢琴家的事，还顺利吗？”
莱岑微微一怔，眼神闪烁了一下，随即笑着答道：“顺利的，陛下。亚瑟爵士和巴黎文化界的名流关系不错，塔尔贝格、肖邦、李斯特等等，几位钢琴家都已经答应赴伦敦参加演出了。”
“喔？”维多利亚抬起眼，装作无意地追问道：“你怎么知道这些人都答应了？亚瑟爵士回伦敦了吗？”
“前天，陛下。亚瑟爵士是前天回来的。”
“前天？”维多利亚的眼睛骤然亮了起来，她情不自禁地向前走了两步，声音里透着掩不住的喜悦：“你说他前天就回来了？真的？”
“是的，女王陛下。”莱岑笑着点头道：“亚瑟爵士昨天晚上给温莎城堡发了电报，把几位钢琴家参演的喜讯告诉了我。但因为当时的时间太晚，我就没有去打扰您了。”
维多利亚脸上瞬间浮现出久违的笑意，可是这份高兴只维持了短短几秒钟，她的笑容很快便凝固下来，取而代之的是失落和不解：“既然他已经回伦敦了，那他……那他为什么没来温莎？”
莱岑张了张口，看起来有些为难。
维多利亚捕捉到莱岑的表情，连声发问道：“怎么了？难道出了什么岔子吗？是不是那些傲慢的法兰西音乐家里有人反悔了？”
“不，不是这样的。”莱岑连连摇头道：“没出岔子，更没人反悔。亚瑟爵士说这次和各位钢琴家的谈判出乎意料地成功，几乎是他近十年做过最轻松的活儿了。”
“既然如此……”维多利亚的眉头越皱越紧，语调也不自觉地提高：“那他为什么还不来？为什么不亲自来温莎告诉我？是不是他害怕我冲他发火，觉得我还惦记着之前的那些事？”
莱岑闻言忍不住低下头，双手紧紧地绞在一起，似乎在思考该不该开口。
“莱岑！”维多利亚再也按捺不住，她发怒道：“你不要瞒着我。如果他真的不想来的话，你就替我告诉他，以后永远不要来温莎了！”
“不是的，女王陛下，您误会了！”莱岑听到这话，急忙解释道：“亚瑟爵士在昨天的电报里说事情已经办妥，还表示今天会亲自来温莎，向您当面汇报。”
维多利亚闻言，怒气立马消减了下去，转而她的心口蓦然涌上阵阵暖意，脸上也多出了一抹笑容。
但还不等她开口，莱岑的话语却重重地砸在了她的胸口。
“但是……今天早上，亚瑟爵士在来温莎的路上，忽然，忽然……”
“忽然什么？”维多利亚的心脏蓦地揪紧。
莱岑夫人的声音颤抖着：“今天早上，亚瑟爵士在来温莎的路上……在皮卡迪利广场附近，忽然晕倒了。”
“晕……晕倒了？”维多利亚感觉头晕目眩，向后跌坐在椅子上：“那他……他现在在哪里？有人送他去医院吗？他的意识还清醒吗？”
“万幸当时亚瑟爵士的车上还坐着他的几个朋友。”莱岑连忙回复道：“他们立刻将亚瑟爵士送往了伦敦大学的免费全科医院。听他们在电报中说，医生给亚瑟爵士做了检查，初步判断是心脏的旧疾复发，加上旅途劳顿，或许又没好好休息，所以才导致了这次晕厥的发生。”
维多利亚的眼眶开始泛红，她没哭，眼泪也还没落下，但她的脸色苍白得可怕，她喃喃道：“胸口又疼了些……我还以为他只是开玩笑的……”
维多利亚抬头看向莱岑：“医生有没有说……有没有说他什么时候可以出院？”
“暂时还不确定，陛下。”莱岑小心翼翼地答道：“医生建议他至少要留院观察三天，看看是否会再次出现心律不齐或者心绞痛的症状。”
维多利亚点了点头，但她的眼神看起来却有些空洞：“不行……我得回伦敦……至少得去……得去看看他……”
“陛……陛下？”莱岑夫人迟疑着问道：“需要现在备车吗？”
“备车！现在，马上！”维多利亚焦躁不安的摇着铃铛：“只要最轻便的马车，不需要车队仪仗，我要马上去伦敦看他。”