小娘和紫鸢，平日在萧砚面前十分矜持。
吃饭都是一小口一小口的。
今天完全不同，已经不顾吃相了。
萧砚的提鲜料，征服了饭桌上的所有人。
“小砚真有你的！”
“萧郎真厉害，什么都会啊！”
“好吃，太好吃了！”
……
次日。
建邺内城，西区。
八品世族林氏的府邸中。
八品世族若在郡县，也能坐镇一方。
但在偌大建邺城中，八品九品世族的权势和影响力都很有限。
正院之中，几十位绣衣卫列队而立。
已经晋升副使君的唐世荣，手按佩刀站在院中。
林氏族长带着族人，战战兢兢站在院中，接受唐世荣的质询。
这些小世族，一直都是以建邺大族马首是瞻。
但是，文道之争愈演愈烈，情况也发生了变化。
尤其是丹阳朱氏、临海楚氏被灭后，小世族们也出现了分化。
其中的一部分，仍然追随建邺大族。
但是，大多数小世族都龟缩起来了。
他们不轻易表态，谨慎行事。
谁都不是傻子。
替大族冲锋陷阵，不一定能落到多少好处。
就算绣衣派赢了，要开科举士，这些小世族并非不能接受。
他们的子弟毕竟有家学传承，在科举上也有不小的优势。
“唐府主来寒舍，不知所为何事？”
唐世荣威严说道：“让林世禄出来说话。”
人群之中，一个中年男子脸色发白，神色阴晴不定。
族长喊道：“世禄，唐大人有事找你。”
林世禄定了定神，缓步走上前来。
“末官参见唐府主。”
唐世荣的目光，在林世禄身上上下打量。
“跟本官走一趟吧。”
林世禄紧张道：“敢问大人，末官所犯何事？”
唐世荣道：“你自己不清楚吗？”
“还是想不起来了？”
“无妨，进了绣衣司，本官有的是办法让你开口。”
林氏族长道：“唐大人，世禄在州兵之中参录军事，官居九品。”
“参录军事乃是文官，他连武道都不会啊。”
“他一向知礼守法，不知犯了什么事情？”
州兵、郡兵、县兵属于地方军队，人数不多。
琅琊王的五十万大军，镇守东南数州，是中央军队。
这五十万人被称为扬州军，但这个“扬州”是扬州都督区的意思。
唐世荣并不理会。
“别废话，带走！”
林世禄脸色大变，因为绣衣司的门不是那么好进的。
绣衣鹰犬本就是一帮酷吏，进去之后严刑拷打是少不了的。
两名绣衣卫上前，试图抓捕林世禄。
林世禄后退数步：“不不不！”
“我不进绣衣司！”
“族长救我！”
林氏族长求过情，但没用。
林世禄周身气势一变，释放出凶猛的威压。
没有修为的普通人，被压得头晕目眩，倒地不起。
林氏族长惊道：“世禄，你竟然会武？”
林世禄身上泛着血光，头顶隐隐有一个气血漩涡。
唐世荣冷笑一声：“七品中期。”
“凝一窍了，装得挺好！”
林世禄拳风呼啸，将两个上前的八品绣衣卫砸退。
他双腿灌注气血，转身就逃。
唐世荣两步跨上，“叛徒，哪里走？”
他是七品后期，血色身影疾射而出，挡在林世禄身前。
砰砰砰！
两人连交数招，林世禄连退数步，喷出一口鲜血。
他怒道：“为什么要逼我？”
“我什么都没做过！”
唐世荣道：“拿下！”
十几个八品绣衣卫冲上前去，和林世禄激斗在一起。
唐世荣笃定道：“等你真做了什么，就来不及了。”
“圣谕神殿的叛徒，人人得而诛之！”
林氏众人大惊失色——人族叛徒，这可是要牵连家族的！
林世禄虽然有七品中期修为，但实战经验较少，没几招就被绣衣卫拿下。
他乌发散乱，神色狼狈，被绣衣卫押着走出林府。
林氏族长忙道：“唐大人，我们真不知道他会武功啊！”
唐世荣答道：“你们若是知情，本官带来的，就不止这点人了。”
林氏族长刚松了口气，唐世荣突然话锋一转。
“不过呢，林世禄毕竟是你林府之人，有没有在你府中渗透呢？”
林氏族长惊慌失措，连连否认。
唐世荣正色道：“说这些没用。”
“他日府司剿灭圣谕神殿叛徒，需要征召世族武夫。”
“届时，希望你林氏不要推诿塞责！”
林氏族长连道：“林氏自当竭尽全力，为朝廷出力。”
唐世荣满意颔首，然后带人离开。
林氏众人，心里都是七上八下。
刚才唐世荣的话，说得很明白了。
如果愿意帮助绣衣司平定圣谕神殿，那就一切好说。
换句话说，只要站在绣衣司这边，就不折腾林氏了。
有族人道：“族长，这是让我们站在绣衣司这边，和大族作对吗？”
林氏族长摇头，苦闷道：“还有其他选择吗？”
“要怪就怪我们自己，家中出了叛徒，竟浑然不觉，哎！”
同样的事情，接连发生，陆续有人被抓走。
这些人被抓之后，又供出其他人。
整个建邺城，风声鹤唳。
三日后。
绣衣司上百人马，从内城列队而过。
周围百姓唯恐避之不及。
“哎呦，又要抓圣谕神殿的人了？”
“听说抓了二十多个了。”
“不止啊，二十多个是藏在世族中的叛徒！”
“藏在贩夫走卒里边的，都偷偷抓了！”
“听说绣衣司衙门，已经抓了一百多人了。”
说到这里，有人突然发现了问题。
“诶？怎么都是小世族或者庶民？”
“绣衣司斗不过大世族，要拿小世族和庶民开刀吗？”
“不不不，你看，这是往公冶氏去了！”
“公冶氏六品世族！公冶族长是府城六品兵曹从事，不是小官啊！”
公冶府。
唐世荣带着绣衣卫停在门口。
公冶氏大乱！
这是绣衣司第二次上门了！
上次是萧砚领头，让公冶乾乖乖交出了五分之一资源。
大门口，闻讯冲出十几位供奉。
唐世荣朗声道：“绣衣司办案，阻拦者视为谋反。”
为首供奉怒道：“这里是公冶府！岂是你们能随便罗织罪名的？”
唐世荣道：“公冶氏族长公冶乾，实为圣谕神殿传谕神使。”
“此人乃是扬州圣谕神殿头目之一，罪大恶极，速速让开！”
公冶氏众人根本不信，为首供奉道：“我若是不让呢？”
“难道你还想杀进去不成？”
这时候，舌灿莲花之声从院中传来。
“绣衣司张口闭口谋反，当真张牙舞爪，嚣张狂妄。”
公冶乾大步走出府门，身后跟着数十位供奉。
“本官六品文士，怎可能是圣谕神殿叛徒？”
唐世荣冷笑道：“圣谕神殿之人有两种。”
“其一，外域转生者，这种人不入文道。”
“其二，人族叛徒败类，为了自身利益加入圣谕神殿，意图推翻朝廷。”
“公冶乾，鲁水柔已经供认了。”
“你最好束手就擒，莫要牵连家人！”
公冶乾身后，供奉们纷纷冲到前面亮出兵器。
整条街上，百姓们看到这一幕，顷刻间作鸟兽散。
就在这时，又一队人马从街道尽头冲来。
对面阁楼。
萧砚和阙君平静静看着。
“萧君侯，要捉拿公冶乾，果然没这么容易。”
萧砚挑了挑眉，道：“本来就是投石问路。”
“看看扬州大族，还有琅琊王，到底是什么态度。”
阙君平道：“来的是州兵的人马，严氏！”
萧砚循声望去，来人身着甲胄，果然是州兵。
扬州自己的州兵，数量不多，只有数千。
为首将领转眼之间化作一道血光，已经冲到唐世荣眼前。
“唐世荣，鲁水柔已死去多时，你莫要凭空污蔑！”
“若要擒拿公冶从事，便是与我州兵将士为敌！”
说话之际，几十个七品将校从队伍中冲出。
内城大街上，绣衣司和州兵、公冶氏私兵形成对峙。
双方互不相让，竟有当街火并之势。
唐世荣见到这阵势，不禁冷笑。
“严青山，难道因为公冶氏是六品世族，就要混淆是非，回护于他？”
严青山手持长枪，丝毫不让。
“唐府主此言差矣！”
“公冶从事一向公忠体国，恪尽职守，乃是扬州官场楷模。”
“若他被绣衣司酷吏鹰犬所害，岂不是寒了扬州人心？”
公冶乾更是一脸悲愤之色，举手高呼起来。
“我公冶乾，生是大乾人，死是大乾魂，绝不受此不白之冤！”
“若绣衣司要给本官扣上如此恶名，本官宁可死战，也绝不屈服！”
“宁死不从！”数十名七品供奉齐声高呼，气血勃发。
唐世荣目光扫过种人，“好，好，好！”
“世家大族蝇营狗苟，藏污纳垢，竟为了世族门面包庇人族叛徒！”
“诸位，给我——”
就在这时，远方再次传来一声高呼！
萧砚轻笑一声：“终于来了。”
一道血光疾射而来，停在两军阵前。
那人现出身影，面目年轻，满脸憨笑之色。
扬州军的伏波将军，戴渊。
戴渊是扬州第十高手，琅琊王的心腹。
他为人圆滑，和世族、绣衣司两边都有些交情。
他向两边拱拱手道：“公冶从事、严将军、唐府主，可否听在下一言？”
唐世荣道：“戴将军有何话说？”
公冶乾亦道：“戴将军是来帮本官的吗？”
戴渊指着两边空旷街道，“诸位，绣衣司抓捕人族叛徒不是一天两天了。”
“这两日甚至大动刀兵，缉捕了一家七品世族、两家八品世族。”
唐世荣打断道：“举族反抗，与叛徒同罪。”
“绣衣府按律执法，有什么问题吗？”
众人心知肚明，反抗的几家和林氏不同。
这些都是忠于顾氏、严氏的小族。
绣衣司拿他们开刀，就是为了试探大族的底线。
大族们暂时没有反应。
轮到公冶乾的时候，顾氏、严氏果然坐不住了。
戴渊的脸上，依旧挂着笑意。
“诸位，文道之争也要有个度。”
“如今的府城，已然人心惶惶了。”
“琅琊王殿下实在看不下去了，真要在城中杀得人头滚滚、血流成河，恐怕不合适吧？”
“我大乾天下，还没乱到那种程度吧？”
这话也就是场面话，大乾外有妖乱胡乱，内有文道之争，怎一个乱字了得。
严青山不耐烦道：“戴渊，你到底想说什么？”
戴渊还是一脸笑容：“我家殿下欲调停两方争端。”
“不如今日暂且收手，回去静待消息，如何？”
唐世荣道：“人族叛徒事关大义，不是你能调停的。”
“哪怕是琅琊王殿下，也须知其中利害！”
“希望殿下能说服顾谭和严青山，交出叛徒，还建邺城一个安宁！”
严青山也是争锋相对：“本将也希望殿下能让阙君平等人迷途知返。”
“不要为了功勋地位，为了夺我世族尊荣，如此栽赃构陷、不辨是非！”
听到这话，唐世荣忍不了了。
“入你娘的严青山！”
“总有一日，老子要劈了你！”
眼看两边又要开骂，戴渊连连赔笑。
“诸位稍安勿躁，稍安勿躁！”
好说歹说，戴渊总算让两边暂时罢兵。
次日。
琅琊王府，正堂之中。
琅琊王坐在上首，王道子和戴渊站在身后。
左边一侧是扬州刺史顾谭，州军将军严青山。
右侧是绣衣使君阙君平，巡查使萧砚。
唐世荣虽然是副使君，但爵位不如萧砚。
他和另外一名副使君、两名巡查使站在后面。
顾谭和严青山身后，也站着府衙吏员和一些州兵将佐。
双方可谓剑拔弩张。
三十五岁的琅琊王神色威严，颇有镇守一地之威势。
“诸位，建邺是扬州府城，不是穷乡僻壤的小地方。”
“你们若是在建邺城中大开杀戒，置扬州生民于何地？”
阙君平粗声粗气道：“剿灭叛徒，非为一己之私，而是为人族大义！”
顾谭淡淡道：“欲加之罪，何患无辞乎？”
“不就是为了荣华富贵，窃取功勋。”
“何必说的如此冠冕堂皇？”
萧砚摇了摇头，道：“鲁水柔死前，供出了公冶乾的名字。”
“我们抓获的传谕神使之中，数位直接供出了公冶乾。”
“公冶乾是圣谕神殿神使之事，确凿无疑。”
“顾刺史、严将军，供词在此。”
萧砚拍了拍桌上的供词，戴渊将供词拿起来，交给琅琊王。
琅琊王看过之后，又交给顾谭和严青山。
顾谭身着刺史官袍，颇有一方封疆大吏的镇定。
他随意看了几眼，语气轻蔑的开口了。
“绣衣司单方得出的证词，我府衙一方不能认可。”
“除非将那些人族叛徒转交府城衙门，再行审讯，以证实此事。”
阙君平忍不住道：“交给你们，人还能活着吗？”
“你们分明就是包庇公冶乾！”
公冶乾站在顾谭身后的人群之中，穿着绯色官服，一脸委屈之色。
“殿下，卑职惶恐，卑职冤枉啊！”
琅琊王环顾众人，看向阙君平。
“阙使君，你也信不过府城衙门？”
阙君平也没多想，道：“我绣衣司先斩后奏，乃皇权特许。”
“绣衣司定的罪、审的人，还轮不到州府衙门指手画脚。”
“他顾氏、严氏能护得公冶乾一时，还能保他一辈子不成？”
砰！
顾谭猛地拍了拍桌子，道：“本官也是朝廷任命的封疆大吏，岂由尔等如此放肆？”
“唉！”琅琊王皱了皱眉，喟然一叹。
他早就预料到这样的结果了。
这两方是不可能合作的，就算合作也是一堆扯皮。
两方的矛盾，本质上是身后绣衣台和司徒府的矛盾。
文道之争，根本没法解开。
琅琊王的神色，忽然严厉。
“本王奉旨镇守江南，绝不允许扬州动荡。”
“目下虽是武夫刀兵之争，但本质上还是文道之争。”
“本王不在意绣衣司胜，还是府衙胜。”
“本王在意的，是建邺百姓的安宁。”
说到这里，琅琊王神色稍稍缓和，说出了自己的想法。
“既然是文道之争，那就文道决胜。”
“四月初十，本王举办赤壁矶文会，世族文人和寒素文人比拼赋文。”
“输的一方，放下刀兵，按另一方政令行事。”
“输者若是再妄动刀兵，休怪本王无情。”