平静的反问声落下，一瞬间，周围的氛围忽然死寂了下来。
棉絮状的白灰飘落，铺洒在辛莱莱跟断角老者的肩膀与发梢上，像是想将一切掩埋在这荒芜的初始之地一般。
当初他们在幽邃教堂见到初代薪王加冕画作时，曾询问过大帽子青年，那副记录着初代薪王跟其追随者的画作中，是否还有人存活。
而那时的他之所以会忽然提出那种奇怪的询问，除开发现画作里的初代防火女形象跟蒙眼修女那边过于神似以外，便是因为他们从那副画作中的初代薪王上感受到了某种跟断角老者极其相似的神韵。
不过，由于信息过少的缘故，当时的他们虽然有所怀疑，却并没有往这一方向深入太多。
可在了解到古龙们的来历跟无名之王的真实身份后，这种怀疑便逐渐明确为了某种越发清晰的猜测，而在见识到罪业之都里的情况，以及巨人之王跟圣者之王的真正实力后，更是直接从猜测变为了确凿的肯定。
虽然圣者之王在描述巨人之王等人时，是用‘窃贼’来形容对方，可以圣者之王跟王城的战力，如果真要交战的话，即使是巨人之王，也不可能讨到什么便宜。
要知道他们当时可是带着数位准王级+两位数以上的英雄级战力+上千精英级赐福者，才勉强给自己争取到了一个正面对峙圣者之王的机会。
如果将他们换成没有任何援助可以喊的巨人之王的话，考虑到黄金巨人的离谱数值，或许最终能取得一样的成果，但绝不可能像学院记载中说的那么轻松才对，尤其是在圣者之王那边还掌握着太阳法术这种天克巨人之王的大范围元素类法术的情况下。
可现实却是，当时的圣者之王非但没有选择抗争，反而当主动选择了藏拙，让巨人之王得到了王魂。
光这一点，就已经与他们见到的那个以王族血脉为荣誉的圣者之王在行事风格上存在极大的冲突了。
还有无名之王那边，对方成为薪王乍一看好像没什么问题，可但凡仔细思考一下的话，就会意识到，已经背弃了王火信仰的对方，正常来讲根本没有任何理由去继承王魂，成为薪王才对。
包括对方王魂的来历也是，从巨人之王当时说过的那些话来看，对方夺走王魂，确实是为了让自己苟活下去，但这就又牵涉到另一个问题，那就是巨人之王是如何得知王魂被主动让渡的话，会由真正的薪王……也就是圣者之王这边来承担反噬的？
退一万步讲，假设对方真的是在协助初代薪王修建罪业之都时自己窥探到的这个秘密，那么，对方又为何要将王魂主动让渡给无名之王？
利用王魂获取力量的人越多，圣者之王那边承担的王火侵蚀便会越严重，巨人之王等人遭到王火反噬的概率也就越大。
这么简单的道理，巨人之王那边不可能不懂，但对方却依旧这么做了，甚至还默许无名之王将王魂让给鲁道夫斯，进一步扩大自己遭到王火反噬的风险。
到这里为止，让渡王魂，囚禁圣者之王这件事的疑点其实就已经很明显了，而如果再结合鲁道夫斯口中的对方是从无名之王口中得知赐火祭祀场位置一事，以及艾利齐德疯魔后无比渴求王火力量，甚至让人感觉身为吞噬之王的对方是在恐惧什么这些细节，答案已经很明显了：
上代薪王们利用圣者之王规避王魂反噬，以此延续自身存在这件事，从一开始就是一个幌子，一场以五名拥有强大灵魂力量的薪王作祭品的骗局！
在这场骗局中，圣者之王是以身为饵的布局者，无名之王是引导骗局成立的协助者，巨人之王是那个被做局欺骗跟利用的核心对象，鲁道夫斯跟艾利齐德则全身被顺势波及进来的次要牺牲品。
甚至更进一步的话，不光是上代薪王，他们，三大学院……乃至灰烬世界当中的所有人，其实都是这个骗局的参与者，在其中担任着各自不同的职责。
如果将这一点也考虑进去的话，再结合一下他们的遭遇，完全可以想象出一副这样的画面：
一名来自灰烬世界之外的强大者意外跌入灰烬世界并死亡，然后恰好重生在了有身为上代薪王之一的鲁道夫斯跟见识极其广泛的蒙眼修女在的赐火祭祀场，在记忆受损的情况下了解到灰烬世界的历史后，对方会怎么做？
传火？灭火？无论如何，那名意外卷入进来的外来者必然会想尽各种方法战胜一名名上代薪王，取得对方手中的王魂，以此来增加自己手中的底牌，尤其是在幽邃教堂那边还蹲着一个会‘好心’过来暗示力量的重要性的断角老者的情况下。
在这个过程中，那名外来者会被‘巨人之王产生了歹念，为了苟活下去不惜同其他几人一并窃取王魂，囚禁圣者之王’这个几乎天衣无缝的故事完美欺骗，会按照规划好的路线，从朝圣者之路一路攻克难关，击败一名名薪王，让自身的力量达到一个前所未有的极致状态后，自信满满地踏上初始之地，直面最后的考验。
甚至为了防止对方在巨人之王那里卡关，罪业之都当中还贴心设计了能召唤其他灰烬跟不死者们过来的英雄之碑，以保证挑战者能用摇人的方式战胜数值像是哪脚填的一样的巨人之王。
而放眼整个灰烬世界，能同时说动圣者之王跟无名之王，知晓巨人之王的存在，同时还对王火的特性知根知底，借机利用王魂让渡会导致有名无实的薪王无法充分燃烧这个秘密进行布局的，有且只可能有一个——
初代薪王·葛桑德温！！
“如果没猜错的话，无火她的流放，也是你计划好的吧？”
白茫茫的巨大祭坛上，辛莱莱凝望着眼前的断角老者，漆黑的瞳孔中掠过一抹冰冷之意。
按照无火的说法，她早已不记得自己过往的记忆，只记得自己是因犯下某种重罪而被剜目流放，以及被告知要在赐火祭祀场等待启示中的王这两件事。
之前他们还仅仅将这当做对方的不幸遭遇，但在意识到整个王魂试炼都是一场局后，当即便意识到疑似初代防火女的蒙眼修女会出现在赐火祭祀场那边，绝不是什么单纯的巧合。
“无火……呵呵，你是说无名吗？虽然那只是一个意外，但从结果而言，或许也可以用天意来形容。”
嘶哑而苍老的声音落下，听到辛莱莱的判断，断角老者先是有些意外地看了对方一眼，随即笑了笑，不紧不慢地拄杖前行起来。
“不过，若是相较于你的存在的话，她所代表的那点小小意外，亦只能用微不足道的波澜来形容而已。”
“外来者，你很敏锐，也很有潜力，这让我更加确信，当初放任你离开，确实是个正确的选择。”
刺耳的灼烧声响起，灰白的风沙中，断角老者一步步拄杖前行着，而随其不断前进，断角老者那佝偻的身躯忽然开始以肉眼可见的速度一点点变得伟岸起来，浑浊的瞳孔中也开始升腾起远比圣者之王要醒目得多的金红色焰光。
“能站在这里，证明你具备了最基础的资格，因此……”
而待到断角老者瞳孔中的焰光达到极致时，其手中的拐杖跟那布满裂纹的躯体更是嘭地一声破碎开来，自冲天而起的金红火焰中，露出了那道跟幽邃教堂画作上一模一样的高大身影。
“就让我看看，你是否具备……抉择的权力好了。”
末代薪王，即是最初的薪王。
初代薪王，其实从未死去。
不，不对，从未死去这个说法并不准确，结合古龙一族同对方展开大战，本该隶属于古龙的元素操纵权能被剥夺分离，身为对方长子的无名之王背弃王火信仰，隐居避世这些客观存在的事实来看，真相应当是——
“你…自愿被王火吞噬了吗。”
凝重的判断声落下，温度飞速攀升的战场上，辛莱莱死死地盯着眼前显露出真容的初代薪王，似是看穿了什么一样。
事实上，在亲眼目睹对方的存在前，即使已经得出了无比明确的判断，可有一个疑点，却一直困惑着他们。
如果对方真的就是初代薪王，如果他们一路上遇到的一切真的都是对方算计好的棋局，那当时的圣者之王，亦或者说对方之后的历代薪王，又是如何在对方还活着的情况下真正继承薪王之位的？
而现在，这一切都有了答案。
初代薪王……已经成为了王火意志的一部分！
“吞噬？呵呵，外来者，你不明白，我仅仅只是做出了选择而已。”
恐怖的高温扩散开来，一缕缕金红色火苗自初代薪王那无比魁梧的身躯上升起，只见其缓缓握住那柄自拐杖碎片中显露而出的黝黑色剑柄，猛地向前一踏。
轰——！！
上百米高的灰白沙浪以初代薪王为中心掀起，一根根醒目的太阳焰柱伴着地面的开裂跟热浪的翻涌声自周围冲出，辛莱莱见状，毫不犹豫地朝后一撤，同时自翻涌的灰雾跟刺耳的腐蚀声中果断取出一枚眼球状的事物，朝初代薪王望去。
【正在比对双方意志力……】
【比对完成，我方意志力判定值为目标的1.496倍，因当前单位信息屏蔽阶位极高，本次侦测仅可获得75%信息】
【警告：因公证效力严重受损，装备效果「真实侦测」发动失败，本次侦测无法侦测出当前单位「奥义级」能力！】
【警告：因公证效力严重受损，本次侦测强度已严重下降，信息完整度将下降至23.6%！】