吕龟的身子不易察觉地颤抖起来。
那是极力压抑的愤怒。
还有一丝连他自己都不愿承认的……期待。
“我不想怎么样。”陈峥道，
“只是替吕爷觉得可惜。论资历，论心计，论对脚行的掌控，刘刀哪一点比得上你？
爷叔弃你不用，无非是觉得你……锐气已失，或者说，不够听话。”
吕龟沉默不语，眼睛里光芒闪烁。
陈峥继续不紧不慢地说道：“刘刀能打，敢拼，是一把好刀。
爷叔用他，是用他的锋芒。
但刀太锋利，容易伤主。
当然，爷叔年纪大了，重情分更求稳，这才容得下刘刀。
可刘刀呢？
他近来手脚越来越大，听说私下里跟巡捕房的人称兄道弟。
还在谋划着吃下码头的货运生意……这些，爷叔未必全然不知，也未必全然放心。”
吕龟抬头，眼中精光爆射：“你怎么知道这些？！”
这些隐秘，他也是费尽心机才探听到的！
陈峥是如何晓得的？
可还记得陈峥大哥是在哪处作活计的？
这等事情，怎能逃过工友弟兄们的眼睛、耳朵？
自那日吴德上门立字赔礼之后。
大哥心下明白，二弟早晚也要对刘刀下手，便将这桩事情一五一十，都说与陈峥知道了。
此时此刻。
陈峥笑而不答，反而问道：“吕爷，若此时有人能给爷叔递个话，让他觉得刘刀这把刀不仅可能伤主，甚至可能易主……你猜，爷叔会怎么想？”
吕龟的心脏，咚地一跳，像被重锤敲击。
他感到口干舌燥，下意识想去拿茶杯，手伸到一半又缩了回来。
房间里陷入死寂，只有窗外隐约传来的脚夫号子和远处轮船的汽笛声。
吕龟的呼吸渐渐平复，眼神却变得越来越深，越来越冷。
他仔细打量着陈峥，仿佛要重新认识这个人。
良久，他缓缓开口，声音无比沙哑：
“陈小哥，你……不是督军府的人。”
这不是疑问，而是断定。
“督军府的人，不会用这种江湖手段。你究竟是谁的人？”
陈峥与他对视，目光坦然：“我是谁的人，取决于吕爷你接下来的选择。”
又是一阵沉默。
吕龟忽然笑了起来，这次的笑声暗哑。
陈峥听得出来，其中有一种豁出去的狠劲。
“好，好！后生可畏啊！老夫在南市混了三十年，今天算是开了眼界！”
他站起身，走到墙边那个旧箱笼前，摸索了几下。
“咔！”
一声轻响，他从箱笼暗格里，取出一壶酒和两个小杯。
那酒壶是白瓷的，看上去有些年头。
他回到桌前，斟满两杯酒。
酒液浑浊，呈琥珀色，散发出一股浓烈辛辣的气味。
“这是老夫私藏的‘烧刀子’，够劲，也够意思。”
吕龟将其中一杯推到陈峥面前，自己拿起另一杯，
“江湖规矩，话说到这个份上，光喝茶没意思。陈小哥，敢不敢陪老夫喝一杯？”
杯中酒气刺鼻，显然度数极高。
陈峥看着那杯浑浊的酒液，眸中金光微不可察地一闪即逝。
他端起酒杯，没有丝毫犹豫。
“吕爷，请。”
两只酒杯轻轻一碰。
吕龟仰头，一饮而尽。
随后，他哈出一口浓重的酒气，目光灼灼地盯着陈峥。
陈峥亦是将杯中酒一口灌下。
辛辣的液体如同火烧般滚过喉咙，落入胃中，腾起灼热。