待二人拐过巷角，吴德便憋不住，口出怨言：
“表哥，你瞧瞧！那个陈峥今日是何嘴脸？竟敢如此折辱我们！”
刘刀低喝：“闭嘴！声放低些！”
吴德不服道：“怕什么？隔着十几丈远，他还听得到？要我说，今晚就该带几个弟兄，把他剁了喂狗！”
刘刀骂道：“蠢货！你脑子里除了砍人还能装什么？”
“那曲公子不都这样？看谁不顺眼，男的就宰了喂狗，女的就扣下来快活……”
刘刀猛地站住：“人家是商会曲会长的公子！你什么东西，也学他？
等等，你最近是不是又跟曲小胡子混一块了？”
吴德讪笑：“曲大哥待我挺义气。前天他去完人家妻女，还让我帮着照相哩！”
“啪！”
一声脆响。
刘刀一耳光抽过去：“这种话也敢往外说？！找死！”
“是是是……我多嘴，我多嘴……”
声息渐远，再也听不见了。
陈峥仍立在门外，夏风拂面，眼底却一点点冷了下来。
哼，这个无赖肯跪下认错，不过是为求活命。
就算白纸黑字画了押，终究是狗改不了吃屎！
“等学了形意真功，找个机会，打死吴德！”
刘刀再怎么谨慎，也不可能把他这个老表时时刻刻，都栓在裤腰带上吧。
陈峥打定注意。
至于，吴德背后的曲公子……商会会长的少爷。
“找个机会，摸清底细，谋定后动。”
在这个世道，纨绔子弟，仗着背景横行霸道，视人命如草芥，陈峥早已经司空见惯了。
压下念头。
转身回到院子之中。
此时此刻，大哥陈壮还僵在石凳上，目光发直。
手里捏着那张墨迹未干的字据。
【誓书】
立誓人吴德，今日登门，特向陈府三兄弟赔罪。
自此立誓为凭：自此之后，我吴德永世不与陈氏一门为仇。
见面避让，退避三舍；倘有纠纷，皆由公断。
若违此誓，天地不容，甘受三刀六洞之刑，身首异处！
立誓人：吴德（画押）
见证人：陈峥、刘刀（画押）
民国十六年，夏，津门卫
这字据给大哥的感觉，像是捏着一块烧红的炭。
方才那一幕幕在他脑子里翻腾。
刘刀的赔笑。
吴德惊天动地的跪拜。
二弟轻描淡写的一句话。
还有吴德那恨不得杀人，却不得不屈服的眼神……
他转过头，看向身边神色平静无波的陈峥，仿佛第一次真正认识自己的亲弟弟。
这……这真是自己那个老实巴交的二弟？
院子里静悄悄的。
陈壮第一次觉得心中多出了股莫名的感觉。
那是从未体验过的，名为扬眉吐气的痛快！
桌上摆着三十块现大洋，白花花亮眼。
瞧见红包里的大洋，三弟陈闲嘴角往下一撇，神色远不如昨夜激动。
也难怪他这么反应，昨夜刘刀那家伙出手便是一百块现大洋，何等阔气。
再看吴德这厮，统共只掏出三十块，真真吝啬得紧！
桌上另一边，摆着油亮的酱肘子和烧鸡，肉香扑鼻，却丝毫没勾起大哥的食欲。
他耳边仍嗡嗡回荡着刘刀近乎讨好的话音，哪还顾得上眼前这顿饭。
紧接着，大哥颤巍巍地摸过冰凉的大洋，又碰了碰温热的烧鸡。
最终抬头盯住陈峥，嘴唇哆嗦，却一个字也说不出。
这冲击太大，他脑子还在嗡嗡作响。
陈峥拿起筷子，塞进大哥手里。
又将最肥最烂的一块肘子肉夹到他碗中。
“哥，”他声音沉稳，却莫名让人心定，
“西沽的窝棚没了，是好事。从今起，这儿就是咱家。踏实住，安心吃。”
他稍停，看大哥恍惚，却渐渐有活气的眼神，又补一句：
“咱兄弟的好日子，才刚开始。这院子，这肉，是咱堂堂正正该得的。”
夏风掠过，树叶沙沙响。
陈壮低头，看见碗里那块香喷喷的酱肘子，喉咙一下哽住了。
他扒一大口饭，夹起肉狠狠嚼了起来，满嘴油香。
他吃得很用力，眼圈却不受控制地红了，只好把头埋得更低，不让两个弟弟看见。
从前在西沽，他连做梦，都不敢梦得这么香、这么踏实、这么理直气壮。
如今，梦却成了现实。
他的二弟......真真出息了！
一边想着，一边大口吃肉。
酒足饭饱，日移影斜。
院子里，弥漫着酱肉的余香和淡淡的酒气。
陈峥三人围坐桌旁，俱是满面红光，一派饱足之态。
桌上杯盘狼藉，一只肥鸡只剩骨架，酱肘子也剃得干净，露出光溜溜的骨头。
卤豆干和花生米也所剩无几。
那个盛黄酒的陶坛早已见底，斜倒在桌角。
陈闲年纪最小，吃得满嘴油光，捧着圆滚滚的肚皮，瘫在竹椅上哼哼。
他眯着眼，看树影在青砖地上晃动。
只觉得这是生平最快活的一顿饭。
从前在西沽，莫说这般大鱼大肉，便是白面馍馍，一年也吃不上几回。
大哥陈壮多喝了几杯，脸上泛着醺红，眼神有些飘忽，却还强撑着坐直身子。
手掌不断摩挲酒杯，目光在院子里来回移动。
直到现在，他仍有些不敢相信这青砖瓦房。
这敞亮院落，竟然是他们兄弟三人的安身之所。
夏日微风穿过院落，带有股隔壁灶间飘来的柴火气。
还有不知哪家炖肉的香味。
墙角蟋蟀唧唧鸣叫，更显得小院宁静安详。
陈峥又给大哥斟了半杯黄酒。
他状若无意道：“大哥，前些日子你受伤，我忙着练武，也没顾上细问。
到底是怎么个情形？
好端端的，怎么就伤得那么重？”
陈壮端着酒杯的手一顿，眼神闪烁，闷声道：“没……没啥，就是扛活时不小心，绊了一跤……”
“绊一跤能伤成那样？”
陈峥声音平稳，“我瞧见你那伤了，在背上，肩膀，乃是鞭子打的。
哥，如今咱不一样了，有什么委屈，你跟兄弟说。”
陈闲也坐直了身子，小脸绷紧：“是啊大哥，昨晚坐在你肩膀上的时候，我觉得不对劲了。
后来，你还发烧不退，一直昏迷不醒，吓死我了！
还好，二哥那会儿赶回来，背你去看病找药，不然，我……我都差点以为你挺不过去了……”
说着，声音便带了哭腔。
陈闲忆起昨夜济生堂石阶上，挤满了穷苦百姓，寻常方子需用的药材又短了。
幸得二哥不知从何处学来寻药替方的能耐，当真是救了急！