早饭刚过，院门便被敲响。
来的是一名常英手下的兵丁，恭敬地传达口信。
说是一切都已准备妥当，询问特派员何时移步脚行。
陈峥让他回复常英，按原定时间，辰时正在脚行汇合。
兵丁刚走不久。
一个挑着担子卖针头线脑的货郎，看似不经意地从陈家门口经过。
紧接着，一枚折叠好的小纸团，被迅速塞进了门缝。
陈峥拾起纸团，展开，上面只有简短的几个字：
“路已通，奉天接应妥，最快后天早上可动身......请救老于（配合暗号O）。”
陈峥指尖一动，纸团化作细粉，随风飘散。
他眼神微凝。
后天早上……时间很紧，但足够了。
只要今天在脚行的事情顺利。
“大哥，小弟，”陈峥转身，对屋内的两人道，“我出趟门，办点事。”
陈壮脸色一紧，点了点头，没多问。
陈闲则是眼睛一亮，又有些忐忑。
辰时，陈峥换上一身军常服。
虽未佩戴军衔，但剪裁合体，衬得他身姿挺拔。
眉宇间那股逼人的锐气更盛了几分。
他将那把手枪仔细检查后，插在腰后武装带下。
刚收拾停当，院外传来了汽车引擎的轰鸣声。
常英亲自开着一辆黑色的福特轿车。
还有一小队荷枪实弹的卫兵，前来迎接。
“特派员，都安排好了。”
常英见到陈峥，立刻上前，低声汇报，
“脚行那边，刘刀的人已经清场，内外都安排了我们的人盯着。
只是……青帮的熊阔海也来了，带着几个人，说是奉了总堂的命令，要来‘观摩’提审。”
顿了顿，常英接着道：“褚督办那边也派了人来。”褚督办，津门实际的掌权者。
陈峥眉头微挑：“哦？来得正好。让他们看。”
很快。
福特轿车在卫兵的护卫下，驶离了小巷，朝着脚行大楼的方向而去。
陈峥靠在后座，闭目养神。
脑海中却飞速盘算着今天的每一步计划，以及可能出现的所有变数。
车子在脚行大门前停下。
得到消息的刘刀，早已带着一众脚行汉子，恭候在门外。
比起昨日的惊惧不安，今天的刘刀，脸上更多了几分恭敬和一丝复杂神色。
“特派员！”
刘刀快步上前，亲自为陈峥拉开车门，躬身道，“一切都已准备就绪，就等您了。”
陈峥下车，目光扫过刘刀。
还有他身后那些神色各异的脚行汉子。
最后落在站在稍远处，抱着胳膊，一双小眼睛的熊阔海身上。
褚督办的人还没来？
正思忖间。
对面的熊阔海见陈峥看来，咧了咧嘴。
他露出一个算不上友善的笑容，算是打了招呼。
“带路吧，刀爷。”陈峥语气平淡。
“是，您这边请！”
刘刀引着陈峥和常英，穿过前堂，径直走向脚行后院。
那里有一处由库房改建的私牢。
阴暗潮湿，平日里用来关押触犯行规的苦力，或者一些不方便交给官面的对头。
私牢门口，站着四个刘刀的亲信，腰里都别着开山刀，神色警惕。
见到陈峥一行人，立刻让开道路。
牢门打开。
恶臭扑面而来。
常英下意识地皱了皱眉。
陈峥却面不改色，迈步走了进去。
打量四周。
窗户都被木板钉死，只留下几条缝隙透进些许光线，显得异常昏暗阴森。
屋子中央，立着一个十字形的木桩。
上面缠绕着沾满暗褐污迹的铁链。
木桩周围，摆有皮鞭、水火棍、烙铁、水桶等各种刑具。
有些上面还带着未干的血迹。
墙壁上，更是布满了喷溅状、抓挠状的深色痕迹，看得人头皮发麻。
而在正对着门口的位置，已经摆好了一排太师椅。
中间空着，显然是留给那位尚未到来的督办代表的。
两侧则分别是常英、刘刀、熊阔海和陈峥的位置。
“几位先请坐，汤先生应该快到了。”
刘刀招呼着，自己先在左侧首位坐了下来，眼神扫过刑具，又瞥了一眼陈峥。
常英打了个哈哈，在右侧首位坐下，熊阔海挨着他。
陈峥则不动声色地坐在了熊阔海的旁边。
这个位置既能看清全场，又不太起眼。
他坐下时，手指无意地在衣襟上按了按，感受到两包硬物硌在胸口，冰凉一片。
牢房里一时无人说话，气氛有些压抑。
等了约莫半盏茶的功夫，外面终于传来一阵略显杂乱的脚步声。
紧接着。
一个中年胖子走了进来。
胖子一身藏青绸缎长衫，手里捏着一块白手帕，正在不停擦汗。
身边还有两个挎盒子炮的卫兵。
他一进门，就被这牢房里的气味熏得皱了皱鼻子，赶紧用白手帕捂住口鼻。
“哎哟，这地方……可真不是人待的。”
他声音尖细，目光在几人脸上扫过，最后落在刘刀身上，“刀爷，人犯呢？”
刘刀赶紧起身，拱手道：“汤先生，您可算来了。人犯就在里头关着，这就给您提出来？”
这位汤先生，是褚督办身边的文墨师爷，也算是心腹。
他摆摆手，似乎不想在这鬼地方多待：“赶紧的，赶紧的。督办还等着回话呢。”
说完，他才像是刚看见常英和陈峥似的。
目光在陈峥脸上多停留了一瞬，皮笑肉不笑地拱了拱手：
“常爷，陈特派员。”
那声“陈特派员”叫得意味深长。