从今日起，不仅要练武，更要修心。
要让自己能隐能显，心志如磐石，不为外邪所动。”
老韩头磕了磕烟袋锅子，总结道：
“总而言之，就八个字。
外松内紧，暗渡陈仓。
表面上，你该干嘛干嘛，甚至可以让它觉得你因为害怕，而在寻求督军府的庇护。
暗地里，玩命修炼，积攒底牌，摸清它的底细。
咱们这三个老家伙，就是你最大的后手。
它以为它在养蛊，却不知咱们这‘蛊盆’底下，还藏着能要它老命的杀招呢！”
丁师傅最后沉声道：“陈峥，前路凶险，九死一生。
但你并非孤身一人。
神机营传承百年，底蕴犹在。
老张未竟之事，我等老朽未尽之责，如今落在了你的肩上。
这是一场劫难，亦是一场磨砺。
熬过去了，海阔天空；熬不过去……”
他没有说下去，但眼神中的意味不言而喻。
陈峥将师父和韩伯的每一句话都牢牢刻在心里。
他对着丁师傅和老韩头深深一揖：
“师父，韩伯，徒儿明白了！
定当谨遵教诲，外示怯弱，内砺锋芒，潜心修行，查明敌情。
绝不会辜负师父、韩伯、沈伯的期望，更不会让张公的鲜血白流！”
丁师傅眼中那点期许的笑意更深了些，老韩头吧嗒着烟袋锅子，也微微颔首。
待陈峥直起身，老丁神色一肃，道：
“好！既入我营，便是正式一员。
营里规矩不多，三条铁律，你需时刻牢记心头。”
他竖起三根手指，语气沉缓有力：
“头一条，不得仗着本事欺压良善百姓！
第二条，卖国求荣之事，杀头也不能干！
第三条，同门之间，手足情深，遇事同当，不得背弃！”
“徒儿谨记！若有违背，天诛地灭！”
陈峥挺直腰板，肃然应诺。
“嗯。”丁师傅脸色缓下来，
“既入了营，我便非只是你授拳的师父，更是你在营中的引路之人。
营中传承庞杂，拳脚功夫只是打底的根基。
你有形意拳的底子，桩子还算稳当。
往后，我可传你营中搜罗的各门各派武学精要，还有些配合拳脚使唤的独门秘术。”
他目光转向一旁抽旱烟的老韩头。
老韩头吐个烟圈，眯缝着眼接道：“我那些个奇门遁甲、风水卦数的玩意儿，听着玄乎，
对付邪祟、看破虚妄、趋吉避凶却有些门道。
你小子若有兴趣，得空便来学两手，保命退敌都用得上。”
“还有沈大夫，”
丁师傅补充道，“老沈手上的岐黄之术，尤其擅解各种阴毒创伤、邪风怪症。
识药辨性，汤剂针灸，都得学点皮毛，紧要关头能自救，也能救人。”
陈峥听得心头滚烫，仿佛眼前打开一座宝库。
五通神虽如跗骨之蛆，凶险万分，但如今背靠神机营，
有三位身怀绝技的前辈倾囊相授，何尝不是一场泼天机缘？
他心知贪多嚼不烂的道理，强压下翻腾的激动，恭敬道：
“小子明白！定当一步一个脚印，勤学苦练，绝不贪多冒进，辜负师父、韩伯、沈伯的厚望。”
“如此便好。”
丁师傅满意地点点头，话锋又转回武道上，
“你如今明劲将成未满，火候到了七八分。
下一步，便是要破开‘肉身九大限’，方能筋骨齐鸣，劲力透体，由明转暗，真正摸到暗劲门槛。
这非朝夕之功，得靠水滴石穿的苦熬，更讲究一个‘悟’字。
前番你与张公投影那一战，其意境深邃，你当细细咀嚼回味，或能从中得些真意，助你早日破关。”
“肉身九大限……”
陈峥低声复述，隐隐有股跃跃欲试的冲动。
丁师傅见他神情，知他心意。
便引陈峥在院中石凳坐下。
老韩头也拖了把椅子，眯眼听着。
“这‘肉身九大限’，”
丁师傅开口，声音沉缓，
“非是什么玄妙法术。
而是我等习武之人，锤炼筋骨体魄，由外而内，沟通气血神意时，必然要撞上的九道铁门关！
层层如锁，锁住了人身潜能。
唯有以水磨工夫，又或大悟性、大毅力，将其一一破开，方能脱胎换骨。
劲力由表及里，通达脏腑骨髓，方算真正踏入‘暗劲’的门庭。”
他伸出一根手指，点在陈峥心口：
“你如今明劲七八分火候，力发于梢，筋骨齐鸣，打人能透皮肉，伤其筋骨，这已算不俗。
然这力，终究是‘外劲’，靠的是筋骨肌肉的伸缩拧裹，乃后天磨砺所得。
欲入暗劲，则需将这后天之劲，炼化入里，引动先天一点元阳之炁，使气血搬运如汞如铅，沉凝厚重。
发于无形，透体而入，可断人肝肠，毁其根本。
这第一步，便是要破开肉身九重枷锁，将炉鼎打熬得如铜浇铁铸，方能承载刚猛的暗劲勃发。
而不至于反噬自身，先把自己震个五劳七伤！”
老韩头咂了口烟，插话道：
“说白了，就像打铁！
你那身子骨是块生铁胚子，明劲是抡大锤，把它打出了形状。
可要成百炼精钢，就得千锤百炼，还得用猛火烧透了，把里面的杂质都打出来、炼干净！
这九大限，就是九道猛火，九道重锤！”
陈峥心下有些茫然，记起丁师父曾说过，老派武人要想练出暗劲，须得历经四重功夫。
打磨筋骨，养住气血；积蓄内炁，增长内力；经历生死搏杀，磨砺战技；参透玄机，得见真意。
只恨当时未曾细问分明，不知这四样功夫，与“九大限”，又有何关联？
他便将这心中疑窦，向师父问了出来。
丁师傅闻言，眼中掠过一丝赞许，点了点头。
“问得好！这四重功夫，乃是总纲，是路径；
而‘九大限’，便是这路途中，实实在在要踹开的九道铁门！”
他略一沉吟，似乎在斟酌如何说得更透。
“就先说，这第一限吧，唤作‘皮膜关’。”
师父捏起陈峥手臂一块皮肉，稍一运劲，皮肉绷紧，显出几分坚韧光泽。
“常人皮肉，松软无力。
习武之人，需先炼得皮膜如鼓，紧致坚韧，寻常拳脚棍棒难伤。
更要紧的，是能‘听劲’，风吹草动，拳风及体，皮膜便若水波荡漾，自发感应其力之来路轻重。
是谓‘一羽不能加，蝇虫不能落’。
此关不过，劲力传导不畅，更易受外力震荡，伤及内腑。
炼法无他，站桩、揉打、药浴，使气血充盈皮表，坚韧其质，灵敏其性。”
陈峥恍然，难怪师父第一回见他，便让他站桩。
细微处要求极严，原来是在打这第一关的根基。