斧头帮休息区域。
浪人武士北川佑，身上是普通人的打扮，并没有穿东洋浪人武士服。
他目光深沉的抬头看着擂台。
此时，
他看到越来越多的势力选择臣服，脸上露出一丝笑容。
接下来，
他从自己的腰间，取出一块木牌，递给旁边的严虎。
严虎顿时心里一惊，疑惑道：“北川先生，这是——？”
北川佑淡然一笑，说道：
“严虎，拿着吧，这是你应得的。”
“斧头帮能够成为京城西城区的‘义团’首领，你们值得拥有这份奖励。”
“这是东洋租界的特别通行证，从今天开始，你们属于我们东洋‘黑龙会’的一员。”
严虎受宠若惊的将木牌拿在手中，视若珍宝。
黑龙会！
他没想到自己竟然能成为‘黑龙会’的成员。
这可是东洋军部最神秘的组织之一。
“北川先生，你放心，我们早就将西城区各大势力的高手，清点了一遍。”
“那些能够威胁到我们的高手，太平号的赵先生，已经让人将他们赶出了京城。”
“整个西城区内，目前没有‘易髓化劲’强者，没有人能阻挡我们成为‘义团’首领。”
“我们斧头帮，一定完成任务，将京城西城区彻底拿下。”
“多谢北川先生的栽培——！”
北川佑闻言，点了点头，语气淡然的说道：
“严虎，黑龙会麾下的这么多势力中，你们斧头帮办事能力很不错。”
“所以，你有资格成为黑龙会的成员！”
“我们的原则，一直都是论功行赏，好好干，等我们东洋战舰打进天津，到时候我做主，将美智子赏赐给你。”
严虎闻言，顿时双眼一亮。
他深吸一口气，点头道：“哈依！多谢北川先生！”
北川佑抬头看着严虎，目光深沉的说道：
“自从土葬晋三君死后，我明白一个道理，物极必反，我们表现的太激进，容易引起反扑！”
“大乾王朝皇宫内的‘大内高手’，是一股非常恐怖的力量！”
“在我们东洋战舰的大军压境之前，我们需要给你们这些大乾的势力一些权力！”
“只要你能立功，我们黑龙会肯定不会亏待你！”
严虎点了点头，没有接话。
西门大街的‘英雄擂’接近尾声。
京城西城区的‘义团’首领之争，斧头帮胜券在握。
——
观战台上。
徐士昌的身边，多了一位老者。
“老师！看来西城区的‘义团’首领之位，要落入斧头帮之手了！”
他看了一眼桌上一叠战书，长叹一口气。
有资格挑战斧头帮的人，都已经输了！
大势已定！
身为‘英雄擂’开战的见证人，他真的不想看到这样的结果。
但事已至此，他无力改变什么。
老者看上去六十多岁，目光淡然的说道：
“塞翁失马，安知非福！太平号夺得‘义团’大首领之位，对他们来说，并非好事！”
“得到准确消息，西洋联军跟东洋人谈崩了，很可能从天津口岸登陆。”
“太平号的背后是东洋人，他们既然成为了‘义团’大首领，就需要抵抗西洋人！”
“让东洋人跟西洋人打起来，对我们大乾王朝有利！”
徐士昌摇了摇头，目光凝重的说道：
“事情恐怕没有那么容易，东洋人跟西洋人谈崩了，是因为利益的分配问题。”
“东洋人直取辽东，想要将东北占领，而西洋人远道而来，目的是夺取利益，对我们大乾王朝的土地不感兴趣。”
“一旦让太平号做大，他们不仅不会抵抗西洋人，甚至很可能落井下石，与西洋人合作，谋取更大的利益。”
“老师！最近几个主事的王爷，都一致赞同割地赔款，他们甚至想要将东北割让出去，包括山东，华南等地。”
“几位王爷和地方上的藩王，不断的巩固自己的势力，根本就不想出兵。”
老者点了点头，风淡云轻的回答道：
“天下纷争，一切都是利益驱使！”
“大乾王朝太平盛世了太多年，今天遭受这样的困境，其实两百年前就已经有了预兆！”
徐士昌忍不住深吸一口气，长叹道：
“‘义团’之事，是六王爷和皇上共谋之事，原本是想要平衡民团组织的力量，让他们能够共御外敌。”
“如今看来，‘义团’不仅无法成为朝廷的助力，甚至很可能成为一大祸患。”
老者闻言，点了点头道：
“你有什么想法，放手去做，有什么事情，我还能替你挡一挡。”
“你最近要经常去皇宫走动走动，我老了，总会有失势的一天。”
“你想要办大事，就必须要站在更高的位置，你现在的位置太低，明白吗？”
“希望我在退下来之前，你能足够的成长起来。”
徐士昌点头一脸诚恳的说道：“是，老师，学生明白！”
“想要主掌兵部，你除了要平衡各方力量，更重要的是立下赫赫战功！”
老者提点道：“当前最困难的是钱！自古以来，钱这个东西才是最难弄的，关系到各方的利益。”
“军机处的一些无关产业，你试着转出去吧，巧妇难为无米之炊！”
“有钱才能购买更多西方的武器，才能打造一支雄兵，才能立下战功！”
“至于接下来怎么做，你自己心里要有一个计划！”
徐士昌点头道：“明白！”
道理谁都懂，但是仅靠购买西方武器，如何能挡住西方联军？
对方最先进的武器，肯定不会卖给你。
老者点到为止，不再继续讨论这个问题。
他站起来，转身往观战台下走去，口中说道：
“时间不等人，留给我们只有一个月时间！”
“一个月之后，西方联军将会开战。”
“这里你先忙，我去一趟九王爷府！”
——
五分钟之后。
只见一位年轻人小心翼翼的往擂台上爬了上去。
没错，
擂台接近三米高，其他那些高手登上擂台，都是三步踩踏，从旁边的木桩借力翻身登上擂台。
可是，
这位年轻人的实力，明显还没有突破到铜皮明劲境界。
他没有练过轻身功夫，腿部力量也没有那么强，无法借力登上擂台。
从他身上散发的气息可以看出，这位年轻人只不过是‘洗脉入门’的武者。
“靠！谁搭建的擂台，搞那么高干嘛？”
陈杰好不容易爬上擂台，忍不住吐槽。
接下来，
他登上擂台后，整理了一下自己的衣服，免得衣衫不整。
他的腰上可是带着枪，身上穿着‘钛合金锁子甲’，拳头上戴着‘高仿真电击拳套’！
刚才在擂台下，他好说歹说，才阻止了十三姨登上擂台。
以十三姨的性格，要是陈杰不拿出点真东西，她自然不会轻易的让陈杰出战。
彭淦可是‘铁骨暗劲中期’的顶尖高手。
以陈杰才‘洗脉入门’境界的实力，别说攻破彭淦的‘十三太保横练’的神功护体。
就算是近身都办不到，他根本就挡不住彭淦的一招。
所以，
陈杰没有办法，只能‘电了一下’十三姨，差点将十三姨电得当场尿失禁！
要知道，
陈杰手上戴着的‘高仿真点击拳套’可是换用了军用的高压发生器，
只要开启，能瞬间产生上万伏的高压，就算是五百斤的野猪，也将被瞬间电的梆硬。
随着陈杰登上了英雄擂。
整个西门大街广场的气氛，一下子变得非常热闹。
“这家伙是谁啊？不会吧？他连登上擂台，都要攀爬上去，搞什么？”
“西门堂？是什么帮派？怎么以前没听过？”
“就是以前‘鬼脚七’的西门车行，听说最近改名了，叫做西门堂！”
“鬼脚七只不过是明劲高手，他要是登上擂台挑战彭淦，将会被秒杀，现在西门堂让一个武功才入门的人来挑战斧头帮，啥意思？”
“我见过他，好像听鬼脚七喊他‘大哥’，应该是西门堂的大当家。”
“西门堂是不是没人了？怎么让一个武功才‘洗脉入门’的人当老大？”
“他想要干嘛？选择臣服和归顺，不需要亲自登上擂台吧？”
“已经没有什么悬念了，斧头帮的帮主严虎都没有出手，仅凭副帮主彭淦，就横扫了整个西门大街各大势力，谁能阻挡斧头帮成为西城区‘义团’首领？”
“——”
哗啦！
一时之间，周围议论纷纷。
呼！
陈杰忍不住深吸一口气，让自己冷静下来，全力施展‘守一’之境的意识，感应对方的气息。
这一刻，
他内心变得非常平静。
他身上穿着‘钛合金锁子甲’，腰间带着枪，两手准备，心里不慌。
周围的喧闹声，很快从他的脑海中消失。
陈杰的炼神之境，在此时施展到了极限，注意力高度集中。
他的眼中只剩下对面的彭淦。
暗劲中期强者，实力果然强悍无比。
关键是，
彭淦的‘炼神之境’比陈杰更高，已经突破到了‘内视’之境。
所以，
不管是武学发力境界，还是炼神之境，陈杰都与对方没有任何可比性。
说简单一点，他连跟彭淦交手的资格都没有。
嘶——！
陈杰忍不住深吸一口气。
太强了！
近距离的状态下，越能感受到彭淦的恐怖。
这家伙施展出十三太保横练‘神功护体’，强大的不可思议。
仅凭他的气息，就已经远超十三姨。
甚至比起燕狂徒来说，都要强横的多。