“陛下有旨，入选勇士登台领赏——！”
随着太监尖利的唱喝，台下的人群自然地分开一条道路。
第一个走上高台的，是一名身材异常魁梧的汉子。
他穿着一身洗得发白的粗布衣，手脚粗大，面容黝黑，眼神却异常明亮。
他走到台前，纳头便拜，声如洪钟：“草民孙应元，叩见陛下！吾皇万岁万岁万万岁！”
旁边负责唱名的内使，立刻扯着嗓子喊道：“御马监，孙应元！弓马娴熟，技压全场！上赐特赏，白银五两——！”
朱由检心中猛地一震！
孙应元？
你就是孙应元？！
他死死地盯着台下跪着的那个汉子。
这汉子身形极为高大。
肩宽背厚，骨节粗壮，腰围更是朱由检的两倍还多，浑身上下都透着一股爆炸性的力量感。
一张国字脸，浓眉大眼，虽然满脸灰土，却难掩其悍勇之气。
好一个标准的古代战将形象！
连他这不懂的人也是一看便知此人必定勇猛无双。
这应该就是史书中的那个孙应元了！
崇祯后期，与黄得功、周遇吉并称为“京营三大勇将”的孙应元！
朱由检只觉得一股荒诞感涌上心头。
这样一员未来足以支撑京营门面的大将，此时此刻，竟然只是一个在天师庵草场养马的马夫？
历史，当真比任何话本都要离奇。
他再也按捺不住，亲自从身旁的银箱中拿起两锭，十两银元宝，大步走到孙应元面前。
“好勇士！”
朱由检的声音里充满了欣赏，他弯下腰，亲手将孙应元扶起，并将那锭沉甸甸的银子塞到他的手里，用力拍了拍他厚实的肩膀。
“勇士技艺不凡，却屈身于草料之间，是朕疏忽了。”
“今日你既能在朕面前展露头角，朕便不能让你这等明珠蒙尘。”
“这锭银子，是朕额外赏你的。你拿回去好好安顿家人吧。”
“从今日起，你便不是什么天师府养马的了，来做朕的大汉将军吧！”
孙应元先是一愣，随即巨大的狂喜涌上心头。
他双手捧着那锭冰凉而沉重的银子，只觉得重如千钧。
他看着眼前这位年轻的帝王，眼眶瞬间就红了。
他本是蓟镇帮人牧马的破落军户，今年北地小旱，主家也艰难，就让他出去找找别的生计。
他这才一路流落到了京城，靠着一手驯马本领混入草场赚点米粮，却没想到今日竟有这等天大的际遇！
“陛下……草民……末将孤身一人，并无家小。”孙应元声音哽咽地回道。
实际上，大汉将军并不是什么将军，这边地小民初来京师，什么都不懂，倒是闹了个小小笑话。
不过朱由检也不去更正他，只是大笑着拍拍他的肩膀。
“无妨无妨！你若能在战场上勇猛无敌，立下战功，又何愁家业美女？”
孙应元的声音已经带上了哭腔，话语朴实，却透着一股发自肺腑的真诚与决绝。
“陛下天恩！末将孙应元，愿为陛下效死！肝脑涂地，万死不辞！”
“起来吧。”朱由检温和地说道，“朕等着看你建功立业的那一天。”
孙应元起身退到一旁。
朱由检的心情却久久不能平复。
一个孙应元已经让他如此惊喜，那周遇吉、黄得功呢？
他们会不会也埋没在某个角落，等着自己去发现？
还有后世成名的那些悍将、什么赵率教、曹变蛟又在哪里？