倪元璐一番夹枪带棒的话，如同一盆兜头浇下的冰水，瞬间将直房内刚刚被刘若愚点燃的气氛，彻底浇灭。
他面容严肃，嘴唇紧抿，目光扫视着众人。
这个章程，他们早先在“第一届吏员培训”的小型拉通会上，便已沟通过了。
刘若愚是陛下身边的人，自然是要唱红脸，给众人立下志向，指明大道。
但他掌管培训一事，作为未来一个月的临时山长，那就必定是要唱黑脸了。
至于淘汰一半之说，那当然是唬人的。
这百人，是新政吏员改革的火种，是陛下御笔钦点的标杆。
只要不是真正惫懒、蠢笨到无可救药的，培训组都会想方设法扶持上马。
但此时此刻，此情此景，这话却无人敢不信。
这位大人，雷厉风行，实在令人望而生畏。
眼见着满堂新吏噤若寒蝉，倪元璐这才继续开口。
“本届吏员考试，参考两千余人，总分一百八十分，满分的，便有十七个。”
“然而，他们如今一个也未在此处。”
“皆因号舍舞弊一题，心术不正，而被尽数筛落。”
“但正因如此，今日座中各位，心性虽正，却又不是才具最高的那批。”
“如今各位之中，最高分者，不过一百七十八分罢了。”
他扫视众人，语气冷酷。
“尔等方才立志是好，如刘公公所讲，坚守始终也是重要。”
“但岳武穆之所以成为岳武穆，却不仅仅只是靠立志与坚守而已！”
“《尚书》有云，功崇惟志，业广惟勤！”
“若不勤奋，业从何而广？若无才具，志向，也不过只是空中楼阁罢了！”
“尔等既然立了志，就更应该勤学苦练，将才具之不足补上，方能如虎添翼，方能行稳致远！”
说到这里，他拍了拍手，扬声道：“进来罢。”
众人纷纷朝门口看去。
却见门外鱼贯走进了八位吏员打扮的中年人，他们身材各异，年岁不同，神态也是各异。
倪元璐道：“你们各自介绍一番。”
各人各自出列，拱手道：
“在下姓王，负责教导经义，讲解圣人文章，以为各位立心。”
“在下姓李，负责教导史传，以史为鉴，可知兴替，可正人心。”
“在下姓张，负责教导律法，使各位知法度，明规矩。”
“在下姓陈，负责教导公务，专攻府县事务处理细则。”
“在下姓周，负责教导算术，钱粮、田亩、赋税，皆在其中。”
“在下姓赵，负责教导天文，涉及天干地支、节气历法，以为农事之用。”
“在下姓孙，负责教导规范，上至朝堂礼仪，下至官府规章，皆为所学。”
最后一人站了出来，脸上带着一丝笑意，与其他几位的严肃截然不同。
“本官姓郑，却不教各位什么，只是负责各位书本发放、考勤点卯、俸禄发放、笔墨纸砚等一应杂事。”
八人介绍完毕，便静静站在一边。
堂内的新晋吏员们面面相觑，心中同时涌起了一股不祥的预感。
难怪今日居然有座位能坐，一开始他们还以为是效仿如今朝堂上渐渐流行的“坐而论道”之风。
但现在看起来……
这般布置，这般阵仗，如何就这么像乡中的私塾讲堂！
倪元璐等几位介绍完后，这才继续开口。
“从明日起，到十一月二十八日，乃是各位为期一个月的培训期。”
“所谓培训，培者，壅土育根也；训者，说教诲人也。”
“培训期内，每日卯时上学，一日八课，直到酉时放学。”
“待十一月二十九日，便进行统一大考。”
“大考中，若分数不合格者，直接黜落！”
“大考中，若能夺得第一者，陛下会亲自召见！”
“听明白了吗？”
众人被这一个接一个的劲爆消息，以及似乎不妙的前景震得心神恍惚。
一时多数人竟没反应过来，只有稀稀拉拉几个声音应和。
倪元璐眼睛一瞪，厉声喝道：“尔等未上过学堂吗？何来如此不敬！全体起身，重答！”
“呼啦”一声！
众人吓得大气不敢出，集体从座位上弹了起来，动作整齐划一。
“学生，听明白了！”
洪亮的声音在直房中回荡。
倪元璐一挥手，众人再次坐下，一个个将腰背挺得笔直，再没人敢交头接耳。
这群从十八岁到四十八岁不等的青年、中年吏员，忽然之间，就重新找到了自己当初还是蒙童时，被塾师支配的恐惧。
一些人的手心，甚至隐隐约约感觉到了一股戒尺抽打的幻痛之感。
倪元璐对这个效果很是满意，继续开口道。
“培训大考公布结束后，顺天府尹薛国观大人，会亲自来与你们讲话。”
“然后，你们就将归入顺天府衙，在新政底下做事。”
“到了那时候，你们便是进入了第二个阶段，也就是试守期。”
倪元璐伸出三根手指。
“试守期，为期三个月。若有贪赃枉法，惫懒不堪，做事疏忽者，同样罢黜！”
“只有试守期通过了，你们才算是真正成为这新政吏员，才能真正如刘公公所说一般，去追逐岳武穆之功业！”
“听明白了吗？”
“学生听明白了！”
这一次，众人回答得又快又齐，无需催促。
倪元璐点点头，道：
“培训期间诸事繁杂，需选一班长来做统筹。”
“有什么问题，由他与各科先生，或与我沟通便可。你们，推举一下吧。”
此言一出，倒颇是有几人跃跃欲试。
在一时的震惊以后，众人反倒更加确定了这吏员的前途。
——哪怕刘公公、倪大人一言一语，都未提及俸禄、晋升等事。
但明眼人都看得出来，专门腾出一个月只为培训，又再定三个月试守，这是何等的看重！
更何况，什么是试守？官员才有试守这一说啊！
然而，不管那几个人心中意思如何，更多人的目光，却一致地转向了后排的吴延祚那边。
这位吴公子，家中豪富，为人四海，刚一入班，便与多数人混了个脸熟。
由他来做这个班长，自是无可争议。
倪元璐自然也看到了各人的反应。
他也不理会那几个跃跃欲试之人，便直接拍板道：“那么这第一届吏员培训班的班长，便是你了。”
他看向吴延祚：“你，唤什么名字？”
吴延祚面容一肃，惯常的惫懒之态一丝不敢显露，站起身来，恭敬地一躬到底。
“回禀大人，学生吴延祚，表字孟举，大兴县人。”
倪元璐点头：
“好，我知道了。”
“今日我之所讲，便到此结束。后面各科先生会逐一与你们分说科目内容、考试要点等事。”
“所有先生都讲完，今日便提早放学吧。”
“明日卯时前，记得准时过来点卯上课，并提前将各自志向写好，再交由班长汇总收齐，送入宫中。”
吴延祚躬身道：“学生晓得了。”
倪元璐“嗯”了一声，道：
“新政事务繁忙，本官后面还有会要开，就不久留了。接下来的事，便交给各位先生吧。”
说罢，他对着众人一拱手，也自匆匆而去了。
倪元璐一走，那股几乎令人窒息的压力顿时一松。
但虎虽远离，余威犹在，众人面面相觑，一时竟也都不敢作声。
还是那八名先生中，负责杂事的郑吏员咳嗽一声，笑眯眯地率先出列。
“各位，我先来吧。”
“我来讲讲这新政吏员的考选、俸禄等事，等我说完了，各位再听各科先生之讲，想必会更有精神。”
他看了看众人，开口就是一碗鸡汤：
“各位这可真是赶上了好时候了。”
他顿了顿，问道：
“在座之人中，多少人听过陛下‘白乌鸦、黑乌鸦’之谈？听过的，可以举右手。”
话音刚落，教室中手臂林立，几乎所有人都举起了手。
少数几个没听过的，也赶忙随大流混在其中。
郑吏员摆了摆手，示意众人放下，然后朝北边紫禁城的方向拱了拱手。
“陛下圣明，又赖各位臣工赤诚上疏，对这胥吏之弊，已是洞若观火。”
“胥吏之弊在何？”
“在俸禄之薄，而晋升又无门也！”
“俸禄薄，则不得已伸手，一伸手则贪欲无穷。毕竟贪一文也是贪，贪千文也是贪，贪少何如贪多呢？”
“又晋升困难，则做得好，也无从升迁；做得差，也无从贬谪。是以，胥吏多数贪鄙不堪，为天下鄙视。”
“然而愈是鄙视，则愈是俸禄微薄，愈是不得晋升。如此循环，与如今大明诸多时弊一般，都是深陷其中，不能自拔。”
他声音朗朗：
“但不能自拔，却可另立旁支，逐步清洗整顿。”