朱由检负手而立，望着徐光启彳亍着、逐渐消失在小道上。
这位花甲老人的背影，此刻看起来竟萧瑟得如同这深秋的枯树。
朱由检沉默良久，直到那背影彻底不见，才缓缓收回目光，侧头看向身旁的高时明，语气中带着一丝少有的怅然：
“高伴伴，朕是不是太过残忍了？”
把一个老人毕生的信仰，揉碎了摊开给他看，告诉他那里面爬满了虱子，这确实有些近乎酷刑。
高时明，轻轻摇了摇头，却不认同此话：
“陛下，若是真正的儒者，朝闻道，夕可死矣。”
“谁能说当头棒喝是残忍呢？”
“执迷错途，乃至终身不悟，那才叫残忍。”
朱由检微微颔首，这话虽有宽慰之嫌，但理确实是这个理。
还行，感觉良心稍稍往道德高地上又爬了一爬。
但高时明这边犹豫了片刻，还是小心翼翼地问道：
“陛下既抑天主教，那……可是要接着灭佛抑道？”
朱由检一愣，随即失笑：“高伴伴，何出此言？”
高时明沉声道：
“陛下最后所言，中国之地不需救世主，似是类比大禹治水，后羿射日之事。”
“况且释道二徒，不事生产，不纳田税。”
“于陛下所言‘人地之争’大局，非但没有裨益，反是拖累。”
“是故历代以来，向来有因此而抑佛禁道之举。”
“臣总掌秘书处，所收各类经世公文，又如何没有提及此事的呢？”
“臣自身修道，又岂会没想过此事呢？”
朱由检挑了挑眉，并没有直接回答，而是反问道：“以你之见，应当如何？”
高时明拱手，神色凝重：
“臣以为此事，当缓不当急。当破外相之佛道，不当破心中之佛道。”
“取其人地，而补国税；留其法道，是补人心也。”
“若是逼之太急，只怕天下大乱。”
朱由检眼中闪过一丝赞赏，伸手拍了拍高时明的肩膀：
“高伴伴今日之言，可比古之名相了。”
“放心吧，朕还没那么天真，也没那么急躁。”
他转过身，看着科学院内乱糟糟的诸多事物，语气变得幽深起来：
“如今的佛道，也不是唐宋时那种能左右朝局的庞然大物了。”
“诸多主持、天师，或是清修，或是敛财，能真正去教化人心的，少之又少。”
“朕针对天主教，也不是厌其鬼神之事。”
“乃是因其夷人而入中原，虽披儒服，却仍与泰西藕断丝连。”
“这天主教，是泰西之天主教，却并未转变为我中华之天主教。”
“其中诸多规制、教义，如今传教之中看似妥协，终究不过是短暂遮掩罢了。”
“徐卿实在将这事看得太轻易了。”
“不以强权改革，不用百年相易，这天主教是不会真正改变的。”
说到这里，朱由检顿了顿，道：
“龙虎山掌教天尊，一声令下，能让朝廷的部堂大臣挂印离去吗？”
“别说，掌教天尊自身有没有这个威望，他自己怕是想都不敢想这事。”
“但这天主教，在欧罗巴却不是没干过这等事的。”
朱由检摇摇头，没有再多解释。
宗教一事，再铺开说去，就涉及到宗教主权，组织结构，东西方文化主导权等一堆破事。
在后世科技发达之时，都是纷扰不清，何况如今。
更何况，现在的天主教，在中国大地上，连婴儿都不算，充其量就是个受精卵，稍微加热一下，它自己就没了。
如果不是看在徐光启的面子上，现如今的天主教还真不配他废如此多唇舌。
这毕竟是他后世在历史教科书学到的人物啊！
他今日花费如此口舌，又何尝不是爱之深，方责之切呢？
要信天主教可以，把整个泰西历史，诸国现状，新旧教教义弄个明白再信也不迟。
何必陷于如今这管中窥豹的教义呢。
朱由检的心里，一些情绪是愤怒，另一些情绪则是后世看到被电诈欺骗的孤寡老人那种可惜了。
换做是洪承畴，朱由检才懒得说这么多。
他现在是新政初起，前途未明，所以凡有才者，无论好恶，都会用之。
务必保证，先把史书上初步验证过的答案抄到手再说。
等他拿稳权柄，国家安定，这等“前科不良”的官员，要晋升，就得付出比其他正常官员更多的努力才行了。
哪怕他们完全不知道自己的“前科”在哪里。
——都力挽狂澜，拯救华夏了，这天下还容不下他一点点个人的好恶吗？
朱由检的心是清清楚楚的，只是为了当下的局面，暂做妥协罢了。
朱由检摇摇头，道“走吧，处理一下朕给徐爱卿准备的惊喜。”
他叹了口气，迈步走进了那间堆满“奇巧淫技”的房间。
“可惜，今天这些惊喜一件都没用上。”
……
科学院之中，如今没有硕士，也没有博士，更没有院士。
如今只有一堆朱由检让工匠匆匆赶制的原型机，或从各处收集来机巧造物。
左侧的长桌上，摆满了各式各样的钟表。
大的如同柜子，小的不过巴掌。
其中最显眼的，便是利玛窦于万历年间进贡的那座巨大的自鸣钟。
一到整点，钟鸣鸟叫，自动演示出一套“耶稣受难”的动作，精巧至极。
朱由检看着这堆钟表，心中冷笑一声。
这便是如今天主教的传教手段之一了。
在马丁·路德的新教改革以后，天主教自身也迎来了蓬勃发展。
这就是流水不腐，户枢不蠹的道理。
任何东西，都需要竞争才能发展啊，宗教也是如此。
这百年间，天主教虽然有对日心说、地动说的打压，但其实也作了各种改进和变革。
例如这钟表，明明是科学的产物，却也被他们作为论证上帝存在的关键证据。
此即为——钟表匠造物主理论！
何意味？
如钟表这般造物，几近精密，环环相扣，自作而发，又如何会是自然而成的呢？
在其背后，正是精心巧匠为之设计！
那么整个天地秩序，所有的人类动物，又如何会是自然生长的呢？
这么精巧的整个宇宙，其背后，一定存在一个创造天地且调停万物的终极钟表匠！
而这个钟表匠，就是无所不能，无所不知的上帝了！
是故，在这年头，传教士去他们眼中的蛮夷之地传教，要么是火炮刀枪，要么就是这一手钟表了。
……
当朱由检在翻阅天主教传教书籍，看到这个理论的时候，简直是悚然而惊。
这才真正明白，为何如今的天主教，竟然对保守的儒家文人也具备如此强烈的吸引力。
他们哪里是只传播上帝的福音？
他们分明是把科学也神学化了，将之也叠加起来，也作为了神学的一部分！
只要不是日心说这等，完全颠覆圣经叙事的理论。
其余的科学进步，越是出现，在他们的理论体系里，反而越能证明这世间冥冥中存在上帝！
难怪历史上牛顿三大定律搞出来，最后搞了个“上帝是第一推动力”！
原来一切的渊源在这里！
流氓不可怕，就怕流氓有文化啊！
这也是朱由检为什么一定要将天主教与科学切割开的原因。
无他，实在不想让天主教蹭上科学的这波流量。
就算受限于时代，一定要有个推动力，那也必须是玉皇大帝，王母娘娘！
不行让共工来做也行。
谁家差这么一个推动地球的神了？
就你天主教可以？
朱由检心中冷笑，对高时明吩咐道：
“告诉薛凤翔，他递上来的那篇《请清理文思院滥额疏》，朕准了。”
“但这事不是裁人就好的，用人也是关要。”
“让他尽快将文思院整顿清理一下，朕以后有大用。”
所谓文思院，隶属工部，专职给皇家造金银首饰、金银器皿，大概相当于皇家专供版的周大福。
薛凤翔上疏本意，不过是顺着如今朝堂上裁撤冗员之风，跟风清汰文思院中的滥赏之人罢了。
在他的奏疏之中，文思院原有人员七百五十二人，如今却暴增至五千二百八十八员。
其中大量都是魏忠贤时期，或是滥赏、或是贿赂买额混入的闲杂人等。
这并非孤例。
鸿胪寺那边也是类似情况，带俸序班也由一百七十三员增加到了五百二十七员。
还有光禄寺也是如此，满坑满谷皆是吃皇粮的硕鼠。
总之，在锦衣卫田尔耕为了表忠心，自己动手砍了锦衣卫一刀以后。
这个简单易操作，又能与魏忠贤划线撇清的“政绩项目”便走入了诸多职司的眼中。
众人纷纷掀起了一场清退魏忠贤滥赏的风波，生怕落于人后。
薛凤翔的动手速度，在其中甚至算是最慢的了。
按司礼监的合并总计，各个机构这一通裁员下来，每年仅国帑便能省白银两万八千八百两、俸米三十七万石。
——至于裁下来人去干吗？
能出得起钱贿赂买官的人，朱由检管他去干嘛！
这又不是威武雄壮的陕西汉子，裁起来实在没什么好怕的。
但是，以上诸多机构不提，朱由检专门提及文思院，当然是有其深意的。
他很清楚，早期科学的发展，理论某种意义上或许没那么重要，精巧工匠的能力比重反而更大。
而他正打算以文思院为线头，将天下的能工巧匠集于一堂，来做这大明科技改革的引擎。
朱由检看向高时明，沉声道：
“你把锦衣卫的戚昌国调过去，提督文思院。”
“再让他出个分级定考的法子，将工匠们按冶铁、火炮、玻璃、钟表等各个分类分定。”
“然后按照能力，分别定义各等，按级领禄。”
这个时代的工匠管理，谈不好是落后还是先进。
一方面，工匠不如秦汉时期，没有细致的考评升等制度。
但另一方面，只要皇帝喜欢，信重，升官的上限大得可怕！
宣德初年，石匠陆祥，官至工部左侍郎。
正统年间，木匠蒯祥，官至工部左侍郎。
嘉靖年间，木匠徐杲，官拜工部尚书，更称得上是史无前例。
然而……
他们都是怎么脱颖而出的呢？
全都是靠营造宫殿来晋升的。
可别了，朕都搬到西苑来了，对修这皇宫实在没什么兴趣。
你们还是来给朕造火枪大炮蒸汽机吧。
造的好，不要说工部尚书，内阁又哪里是不能进的呢，公侯伯爵又岂在话下呢！
这边高时明沉默了片刻，还是不好意思问道，
“陛下，敢问这戚昌国，是何人？”
高大秘天天背诵官员名录，却实在想不起还有一个叫戚昌国的人物。
朱由检讶异道：“礼部不是在议戚少保封爵吗？你没关注吗？”
高时明老脸一红，尴尬道：“却原来是戚少保之子，臣只看戚少保封了世袭侯爵，就没往下看了，却不知原来是这位袭爵。”
朱由检摇摇头道：“袭爵的不是戚昌国，乃是其兄戚祚国，这戚昌国是之前改进千里镜拿了朕300赏银，朕才记着他。”
高时明一错再错，顿时尴尬无比。
朱由检笑道：
“不用在意这事，你的精力还是放在秘书处和委员会上。”
“对朕来说，这处才是关要之处，科学匠人终究是长远之事，还没那么急的。”
高时明面上不显，只是点头道，“承蒙陛下宽仁，臣已记下了，回头就安排戚昌国与文思院之事。”
怎么可能不在意！
高时明已打算，回头再好好补一补课。
君问而不知，这是他高时明难以容忍的纰漏！
朱由检微微点头，又指了指旁边桌案上那些还在滴答作响的钟表，吩咐道：
“这些钟表已经运行多日了，你挑其中报时最准，或机构最小巧的，按图索骥，寻他原本的工匠，一并诏入京中来。”
“他们入京后，仍旧让他们开办表铺，一应地契、定居等事，你都帮忙搞定，莫要让他们有后顾之忧。”
“各个钟表匠中手艺杰出者，就让他们入文思院定级考选。”
高时明躬身应道：
“奴婢明白。司礼监的小太监这几日都有统计各个钟表的准度，多数最好的，还是来自南直隶、福建、广东那边。”
“这些人入京到安顿下来，可能要数月之久，臣会尽快去弄。”
说到这，高时明顿了顿，补充道：
“出京办事的人手，奴婢也会和田尔耕那边通气，尽量选手脚清白之人，勿要滋扰地方，坏了陛下的名声。”
朱由检嗯了一声，目光扫过眼前这琳琅满目的钟表。
这些钟表，是十五日前从京中店铺、以及各勋贵府上收集而来的。