霍家的清晨一如既往的平静。
作为新兴的世家，为了维持延续好不容易得到的地位，霍家的家训森严，在整个丹阳城内都十分有名。
虽然众人战刚刚结束，正是在更激烈的个人战前给修行者们休整的日子，霍湛还是一如既往在卯时便起身，随后调息一个时辰后开始在院中练剑。
其他兄弟的院子中也陆续传来练剑的声音，让他即便汗如雨下也不敢有丝毫松懈。
他所住的院子是霍家子孙一辈中最大的，名为鸿鹄院。
鸿鹄，寓意自然是鸿鹄之志。
作为霍家的子孙，必须从小严以律己，光宗耀祖，守护好霍家作为甲姓世家的荣耀。
他从小听着这些家训长大，但事实上霍家成为甲姓世家，也不过才短短的七年而已。
霍湛拔剑出鞘，沉重地呼出一口气。
他的祖父虽然胸有鸿鹄之志，却没赶上好时候，前朝末世混战时让帝国三雄归家金家穆家三家先拔得了头筹，因从龙之功获得了太祖皇帝的宠爱。
而后来的那些人，就只能跟在那三家之后捡些残羹剩饭。
当初跟在归家后面卑躬屈膝的日子，是霍家最为屈辱的时候。但好在后来太祖皇帝驾崩，归老将军去世，皇长子孙遁逃南楚，霍家这一次抓住了机会随皇长子孙举家迁往南楚，在前秦遗老中获得了不俗的地位，最终才到了今天这般地步。
然而只要嬴珣一日回不到前秦登上王位，霍家地位就依旧摇摇欲坠。
现如今虽然靠着嬴珣母族叶家的力量，暂且收留其在南楚，但一旦两国间发生战事，嬴珣就可能被赶出南楚。
霍湛向空中狠狠地刺出一剑。
但现如今他们霍家已经牢牢地绑在了嬴珣这条船上，能做的就只有牢牢占据前秦遗老中第一世家的地位，绝不能出一丝纰漏。
而他作为霍家这一辈的嫡长孙，更不能出什么纰漏。
霍湛喘着气收剑入鞘，怔然环视着周围宽敞的院子。
鸿鹄院。
这代表着在霍家年轻一辈中地位，但同时如果他出了什么纰漏，明天住在这个院子里人就不是他了。
作为武将世家，霍家重视功绩高于地位。他的祖父现任的霍家家主每一次家宴都会耳提面命，从龙之功从龙之功，比起所谓的传承千年的世家，从龙之功才是最重要的。
所以霍家才选了更有才能却处境不易的嬴珣，而不是正统继承人嬴晗日。
而霍家这一代从龙之功的重点，就在他身上。
他离嬴珣最近，同年参加初阶大典，有儿时相伴之谊，同甘共苦之功。他必须要牢牢占据嬴珣身边第一人的位置，辅佐这位前秦正统的大公子在初阶大典中走到最后。
这是他的责任，也是他唯一的价值，如果没有做好，霍家绝对会毫不犹豫地舍弃他。
而没有家族的他，什么都不是。
什么都不是。
他不知有多少兄弟每日勤学苦练虎视眈眈就是想取代他的位置。
汗水一滴一滴滴落在地，嬴珣喘着气收剑入鞘。
“大公子，歇一歇吧，”这时旁边的老奴窥着时机送上茶来，“这一次初阶大典众人战前秦连拿三个第一，大公子更是名列前茅，老爷听说了可是非常高兴，直说您做得好呢！”
霍湛闻言眉头微松。
初阶大典举行到现在，的确一切都非常顺利。
前秦取得的成绩闻所未闻，他作为主力名次自然也十分不错。前天他回到府里，连其他兄弟看他的眼神都恭敬了不少。
然而……
霍湛擦着汗坐在廊檐下，有些失神地看向天空。虽然一切都如此顺利，但今天早上起来开始，他不知为何就有些心神不宁。
“大公子？您看什么呢？”身边老奴奇怪地问道，但霍湛也不知该如何回答。
到底还有什么不对……
如果说初阶大典中还有唯一异数……那就是……