少壮不努力，老二徒伤悲。
许大茂咂摸着这句老话，竟觉得品出了别样的道理——年轻时候就得抓紧把终身大事敲定，不然拖来拖去，老二就会伤悲。
这么一想，他对自己这一个月的效率颇为满意，不过短短三十天，从相亲到提亲一气呵成，婚期都定在了这个月十六，比原剧情里拖拖拉拉两年后才结婚的光景强了百倍，好歹不用再看着院里那群腌臜人眼气，也不用被催着相亲闹心。
想起提亲路上父亲许富贵的叮嘱，提及四合院那位深居简出的老聋子，许大茂心里便多了几分掂量。
那老太婆看着整日昏昏沉沉、装聋作哑的，可连手眼通天的娄半城都对她忌惮三分，定是个背景不简单的角色。惹谁也别惹这样的人，许大茂暗自打定主意，往后在院里只管过自己的小日子，尽量离老聋子的远些，绝不主动撩拨，省得惹上不必要的麻烦。
当然，这只是明面上的，这不妨碍他背后搞事情。
老聋子七十多，想要针对她太难了，名声她不在意，或者说没有多大的破坏空间，更不可能打她，你敢打她就敢躺下。
想要对付老聋子，最好的办法就是对付易中海，让她没有帮凶，一个小脚老太婆，没了帮手，走出四合院都困难。
回到四合院，院里的街坊邻里见了，都凑上来笑着道喜，许大茂一家子一一客气应着，眉眼间满是即将成婚的欢喜。许富贵放下东西，便径直往院里几位相熟的老邻居家走去，倒也不是特意炫耀，只是借着儿子定亲的由头，跟老伙计们唠唠嗑，无形中也是摆个态度——我老许还活着，我儿子如今要成亲了，往后谁想针对，那就别怪我。
许小玲拿着水果糖，蹦蹦跳跳地就往何雨水家跑，整个四合院里，也就她和何雨水年纪相仿，都是十三四岁的小姑娘，所以两人关系不错。
许大茂刚把屋里的东西归置好，就见何雨柱拿着烟凑了过来，眼神里带着几分明显的羡慕，开口问道：“定下来了？婚期啥时候？”
“那可不，”许大茂咧嘴一笑，眉眼弯弯，语气里藏不住的得意，“这个月十六，还有十三天，到时候你可得过来帮忙。”
“恭喜恭喜！”何雨柱说着恭喜的话，语气却酸溜溜的，听着颇有几分味道，“你小子可以啊，这效率，比我强多了。”
他打心底里羡慕许大茂，不光羡慕他相亲定亲一气呵成，更羡慕他有父母在一旁帮衬着，大事小事有人帮忙，不像自己，孤家寡人一个，连个帮着拿主意的人都没有，相亲的事也处处不顺。
许大茂一眼就看穿了他的心思，拍了拍他的肩膀，笑着宽慰道：“别着急，你这条件也不差，祝媒婆那边肯定很快就有消息，保准给你找个合适的。”
何雨柱闻言，心里稍稍舒坦了些，正想说话，就听许大茂又补充了一句，语气格外诚恳：“回头你那边定下来，不管是相看还是提亲，我都陪你一起去，有啥事儿咱哥俩一起扛，总比你一个人瞎忙活强。”
“谢了，大茂。”何雨柱愣了一下，随即心里涌上一股暖意，声音都带着几分动容。他长这么大，身边虽有易中海打着照顾他的旗号，可那点心思全是为了自己的养老，从未真正为他考虑过；院里的其他人，要么是算计他手里的吃食，要么是看他的笑话。
唯有许大茂，虽以前两人也闹过矛盾，可如今却是真心实意地帮他、护他，让他心里第一次有了被人当作亲人的感觉。他自己都没察觉到，在他心中，许大茂的地位正一点点攀升，渐渐取代了易中海那个一大爷，成了他可以信赖的人。
“跟我还客气这个？”许大茂摆摆手，笑着转移了话题，“说起来，我结婚这事儿，还得靠你搭把手，回头你可得帮我掌勺，你这大厨的手艺，我可是信得过的。”
“成！这事儿包在我身上！”何雨柱立马拍着胸脯保证，脸上的羡慕一扫而空，取而代之的是满满的自信，“不就是几桌席面嘛，保证给你弄得妥妥帖帖，色香味俱全，让来吃席的人都挑不出毛病。”
“那就好，”许大茂笑着点头，“人也不多，就两三桌的样子。”
“两桌还是三桌？你这都没算清楚？”何雨柱立马皱起眉，老神在在的样子，说起掌勺办席的专业事，他就格外较真，“这席面的菜、分量都得按人数来，差几个人人，菜的多少都得有讲究，你这模棱两可的，到时候咋准备？”
“这不是还没开始正式请人嘛，暂时没法确定，”许大茂笑着解释，“老家那边亲戚虽然多，可这年头路途远，来往也不方便，就只请我舅舅和姑姑两家人过来，其他人到时候就在村里简单招待一下就行；厂里这边，也就请科室里相熟的同事和几个领导，具体多少人还没数，得等我一个个问过才知道。”
“行吧，你自己心里有数就好。”何雨柱点点头，也不再多问，只是心里默默记着，等许大茂定好人数，他就提前琢磨席面的菜品。
许大茂要结婚的消息，就像长了翅膀似的，一下午的功夫，就传遍了整个四合院。院里的街坊邻里凑在一起，三三两两地议论着，有人琢磨着该送多少礼钱，毕竟这年头大家日子都紧巴，礼钱送少了没面子，送多了自己又吃不消；也有人暗自盘算着，许大茂结婚办席，定能吃上几口荤腥，毕竟这年月，不光买肉要肉票，就算有票，也未必能买到，尤其是鸽子市，最近都没肉卖了，平日里想沾点油星子都难，这下总算能借着喜酒解解馋了。
休息天一过，院里的街坊们便各自揣着心思，满含激情地往厂里赶去。这年月的人，虽说日子过得清贫，顿顿窝头咸菜是常态，大家都勒紧裤腰带过日子，可对工作的热情却是实打实的，卯足了劲干活，多为厂里做贡献，也难怪后来有人把这段时间形容成火红的岁月，那份纯粹的干劲，着实让人佩服。
可这份热情，却半点没沾到许大茂身上。他坐在宣传科的办公桌前，手里捏着笔，眼皮子直打架，心里对上班半点兴致都没有，若非为了那点工资和铁饭碗，他真想天天待在家里，要么去弄鱼，要么开荒，为即将到来的婚礼做准备，总比在厂里熬时间强。
就在他昏昏欲睡，靠着椅背偷偷摸鱼的时候，办公桌上的电话突然叮铃铃响了起来，吓了他一跳。接起电话，竟是保卫科打来的，说厂大门口有人找他，让他过去一趟。
许大茂心里纳闷，谁会特意来厂里找他？揣着疑惑，他慢悠悠地往厂大门口走去，刚走到门口，就见祝大妈正领着一个年轻女子站在不远处的树下，女子穿着一身洗得干干净净的工装，身姿挺拔，看着倒有几分精神。
“祝大妈，您怎么来了？”许大茂快步走上前，笑着打招呼，目光不自觉地在旁边的女子身上扫了一眼，这姑娘看着年龄不大，眉眼周正，长得也算不错，只是比起秦淮茹的娇媚和于莉的温婉，要逊色几分，不过胜在气质爽朗，看着挺顺眼。
“大茂啊，”祝大妈拉着他走到一旁，压低了声音，脸上带着几分歉意，“我带姑娘过来，本是想找何雨柱同志的，不过想想，还是先跟你商量一下，你跟雨柱关系好，比我更了解他，也好帮着掌掌眼。”
许大茂这才明白过来，原来祝大妈是给何雨柱介绍对象来了，心里顿时乐了，真是想啥来啥，昨天还跟何雨柱说祝媒婆那边很快有消息，没想到这么快就安排上了。他转头看向那女子，笑着招呼道：“你好，我是许大茂，何雨柱的朋友，祝大妈应该都跟你说过何雨柱家里的情况吧？”
“你好，我叫梁拉娣，刚进红星机械厂，是一名焊工。”女子倒是爽快，丝毫没有于莉那般羞涩，大大方方地做了自我介绍，声音清亮，眼神坦荡，看着就不是扭扭捏捏的性子。
许大茂心里暗暗点头，这梁拉娣看着倒是跟何雨柱挺配，而且直爽性子，还有正式工作，虽说机械厂的焊工活计累了点，可也是铁饭碗，不比轧钢厂差。
他想了想，对着两人说道：“不如这样吧，先去我家坐坐，我让人去厂里通知何雨柱，让他下午早点回来，你们也好慢慢聊聊。”
“去你家？为啥？”梁拉娣皱起眉，满脸不解，她来之前，祝大妈明明说好了，就在厂门口相看一下，若是觉得合适，再找个地方慢慢聊，怎么突然要去许大茂家？
祝大妈也一脸疑惑地看着许大茂，心里琢磨着他这葫芦里卖的什么药，先前明明说好在外面相看，怎么临时改主意了？
“祝大妈，梁拉娣同志，你们想啊，”许大茂笑着解释，语气诚恳，“若是在外面相看，被别人看见，到时候大家都知道是给何雨柱介绍对象，万一有人来搞破坏，那多破坏心情啊。
去我家就不一样了，别人不会想到是何雨柱的对象，只是当我朋友来串门，而且你们也能顺便看看何家的房子，了解一下四合院的邻居，心里也好有个数，毕竟若是真成了，往后也是要在这院里过日子的。”
他这话倒是说得合情合理，梁拉娣和祝大妈听了，都觉得有道理。
可他们哪里知道，许大茂的真实想法根本不是这个，他心里打着小算盘，何雨柱那家伙就是个实打实的颜狗，看人先看脸，梁拉娣底子虽好，可穿着一身工装，看着太过普通，而且这年月大家都营养不良，梁拉娣脸上气色也差了点，看着就没那么惊艳。
他想使用四大邪术之一，给梁拉娣简单拾掇一下，化个淡妆，让她看着更精神些，也好增加这门亲事的成功几率，毕竟他是真心想让何雨柱找个合适的对象，成个家。
梁拉娣琢磨了片刻，觉得许大茂说得在理，便点了点头：“行，那就听你的，去你家坐坐。”
祝大妈也跟着点头，她信得过许大茂，知道他不会坑何雨柱。