穆勒听了田中的话以后，丝毫没有犹豫。
“去。”他猛的睁开眼睛，“但不用急了。那个人，应该已经去过了。”
车子驶入夜色，朝着神户的方向。穆勒靠在车窗上，望着外面倒退的街灯，心里忽然有一种奇怪的感觉——他跟那个人，都在跑。
他跑得快，那个人跑得更快。他以为自己能抢在前头，可那个人总是先他一步。也许，那个人从一开始就在盯着他，知道他去哪儿，知道他要见谁，知道他的每一步。
也许，那个人根本不需要跑。他只需要等，等着穆勒把路指出来，然后从容地走过去，把东西拿走。穆勒忽然打了个寒战。他想起藤田说的那些话——“保镖说，他从他们面前走过去，他们动不了，也喊不出声。狼狗也不叫。”他想起那些空荡荡的地下室、被撬开的铁柜、一夜之间消失的文物。
他深吸一口气，把那些念头压下去。不管那个人是谁，他都不会放弃。还有渡边，还有那些他不知道名字的人，还有那些藏在更隐秘角落里的文物。他要一个一个地找，一个一个地谈，一个一个地买。哪怕那个人总是先他一步，他也不退却。因为那些东西，值得。
神户，北野町。
一栋欧式老别墅掩映在梧桐树影里，灰色的石墙上爬满了枯藤，铁门的油漆已经斑驳，门楣上刻着一九二几年的字样，字迹被风雨侵蚀得有些模糊。
段成良站在街对面的巷口，把意识延伸出去，覆盖整栋别墅。渡边已经不在了——不是死了，是搬走了。屋里空荡荡的，家具蒙着白布，墙角堆着几个纸箱。地下室的门开着，里面什么都没有。那些文物，在段成良来之前就被人转移走了。不是穆勒，穆勒还没到。是另一个人，在他之前就把东西拿走了。
段成良收回意识，靠在墙上，点了一支烟。烟雾在夜风中散开，很快就消失不见。他在想，是谁？山本一郎、藤田、佐佐木、中村、小林、高桥——他一个一个地拿，从来没有失手。可渡边的东西，在他来之前就被人转移了。是渡边自己害怕了，提前把东西卖了？还是有人提醒他，让他把东西藏到别处？又或者，有另一个人也在跟他抢，在他之前就把东西拿走了？
他掐灭烟头，转身走进夜色里。
回到东京，已经是凌晨两点。段成良没有回自己落脚的小旅馆，直接去了阿辉的公寓。阿辉还没睡，穿着睡衣开门，看到是他，愣了一下。“段先生？您怎么……”
“渡边的东西，被人拿走了。”段成良进了屋，在沙发坐下，“我今晚去了神户，地下室是空的。东西不在那儿。”
阿辉的脸色变了。“被人拿走了？谁？”
“不知道。不是穆勒，穆勒还没到。是另一个人——在我之前。”
阿辉走到桌前，翻开笔记本，快速浏览那些记录。“渡边这个人，很谨慎。他以前是陆军中佐，跟山本一郎认识。山本出事后，他就开始转移东西。我查到他最近跟一个叫‘清水’的人有接触，但查不到这个清水的底细。”
“清水？”段成良重复了一遍这个名字。
“只知道他姓清水，别的什么都查不到。这个人很神秘，没有照片，没有住址，没有电话。渡边是通过一个中间人跟他联系的。”阿辉顿了顿，看着段成良，“段先生，会不会是有人盯上我们了？”
段成良沉默了一会儿。“不知道。但不管是谁，东西一定要拿回来。你继续查那个清水，查到什么立刻告诉我。”
“明白。”
段成良站起身，走到窗前，推开窗户。夜风灌进来，带着初冬的凉意。他望着窗外黑沉沉的夜色，心里有一种说不出的预感——不是坏事，但也不是好事。像是有一张大网，正在慢慢收紧。而他，就在网中央。
可是，在网中央的，不是一般都是捕食的蜘蛛吗？
……
穆勒坐在车里，车窗外是神户北野町安静的街景。渡边别墅的铁门紧闭，门口的落叶已经积了厚厚一层，显然好几天没有人进出。他刚从那扇铁门前离开，管家的回复和中村、小林、高桥如出一辙——“渡边先生身体不适，不见客。东西已经不在，请您回去吧。”
穆勒靠在座椅上，闭上眼睛，脑子里一片混乱。五家了。山本、藤田、佐佐木、中村、小林、高桥——他追了六家，扑了六次空。现在连渡边也没了。
那个神秘人像一阵风，扫过他面前每一扇门，把里面的东西一卷而空，只留给穆勒一扇扇紧闭的铁门和管家那句“请您回去吧”。
他做了二十多年的古董生意，从没遇到过这样的对手。那个人能未卜先知吗？还是说，有人在给那个人通风报信，让那个人总能抢在前头？
车子驶出北野町，往神户市区开去。穆勒沉默了很久，忽然开口，声音有些干涩：“田中，你坐过来。”
田中把车停在路边，回头看了一眼穆勒的脸色，熄了火，从前座换到后座，在穆勒身边坐下。
“穆勒先生，您要问什么？”
穆勒看着他，目光有些发直，像是在看他又像是透过他在看别的东西。“田中，你跟我合作有多久了？”
“八年了，先生。”
“八年。”穆勒重复了一遍，“这八年里，我让你查过很多人，很多事。你从来没有让我失望过。但是现在，我要你跟我说实话——你知不知道，那个人是谁？”
田中的脸色变了一下，低下头，沉默了好一会儿。
“田中，我知道你有你的门路，有你的消息来源。有些话你不想说，怕惹麻烦。但现在不是顾忌这些的时候。那个人已经把我们甩在后面了，再这样下去，我们什么都拿不到。”穆勒的声音不高，却有一种不容回避的分量。
田中深吸一口气，终于开口。他的声音压得很低，像是在怕什么人听见。“穆勒先生，您知道山本一郎为什么丢了东西之后，连报警都不敢吗？”
“因为他那些东西来路不正。”
“不止。”田中摇摇头，“山本一郎在日本的势力，您也知道。黑白两道都有人，警察局里有他的人。他丟了东西不报警，不是因为东西来路不正，或许是因为——他知道是谁拿的，或者说，他知道那些人是谁。他不敢惹他们。”