山田次郎的目光落在窗外灰蒙蒙的天际线上。活的样本。源头。培养方法。
这意味着什么？
意味着他们之前做的一切——盗窃成品、分析成分、逆向工程——都是隔靴搔痒。真正有价值的东西，从来不在那50毫升液体里。在段成良那里。在他那个神秘的“特殊培育体系”里。
“石井君，”山田次郎缓缓开口，“如果给你活的样本，你需要多久能破解？”
石井一郎沉吟片刻：“如果只是水源和植物样本，分析时间大约需要三到六个月。但如果要复制整个‘生物催化环境’，需要更长的周期，而且成功率……不好说。”
“不好说？”山田次郎的声音骤然提高，“你是日本顶尖的药物化学专家，你给我说‘不好说’？”
石井一郎低下头，没有辩解。他知道，此刻的任何辩解都是火上浇油。
山田次郎深吸一口气，强迫自己再次冷静。他站起身，走到窗前，背对着石井一郎。
“如果，”他声音低沉，“如果我们把段成良本人请到日本来呢？用最先进的实验室、最高的待遇、最诚恳的态度，请他‘交流’？”
石井一郎一愣：“您的意思是……合作？”
“合作。”山田次郎重复这个词，嘴角却勾起一丝阴冷的弧度，“表面上是合作。让他展示他的‘特殊培育方法’，让他讲解他的技术细节，让他……把他脑子里的东西，一点一点倒出来。”
石井一郎明白了。这不是合作，这是“技术引进”——用最体面的方式，获取最核心的秘密。
“但段成良会上当吗？”石井一郎谨慎地问，“他在香江刚刚经历了一系列事件，对我们的戒心一定很重。”
山田次郎转过身，脸上已经恢复了往日的冷静，甚至带着一丝莫测的笑意：“戒心重，是因为我们之前的手段太直接。这一次，我们要换一种方式。不用三友商事的名字，不用任何与他有过节的人。我们可以通过第三方——比如日本文化厅，比如中日友好协会，比如某些有影响力的学术机构。以‘传统工艺交流’的名义，邀请他来日本讲学。”
他顿了顿，眼中闪过算计的光：“渡边淳一那个老顽固不是被他折服了吗？就让渡边淳一出面邀请。渡边是人间国宝，是真正热爱锻刀的匠人，段成良对他没有戒心。渡边开口，段成良至少不会直接拒绝。”
石井一郎有些担忧：“渡边大师会配合我们吗？他最近对三友商事很不满，认为我们利用了他……”
“渡边不需要知道全部。”山田次郎摆手，“只需要让他相信，这是一次纯粹的文化交流。他负责把段成良请来日本，其他的……自然有其他人接手。”
石井一郎沉默了。他隐约感觉到，这个计划的背后，藏着更深的东西。但他没有问。有些事，知道得越少越好。
“石井君，”山田次郎的语气变得郑重，“你需要做好准备。一旦段成良来到日本，你要组织最精锐的团队，用最先进的设备，记录下他的一切操作。每一个步骤，每一个细节，每一种材料，都不能放过。”
他走到石井一郎面前，拍拍他的肩膀：“这一次，不能再失败了。”
石井一郎站起身，鞠躬：“嗨，一定竭尽全力。”
石井一郎离开后，山田次郎重新坐回办公椅。他看着桌上那份皱巴巴的报告，眼中的血丝还未完全褪去，但头脑已经彻底冷静下来。
段成良。
这个名字，此刻像一根刺，深深扎在他心里。
一个那么年轻的中国人，凭什么能掌握日本人无法复制的技术？凭什么能用三天时间锻造出超越四百年传承的名刀？凭什么能让渡边淳一那样的老顽固心悦诚服？
这不公平。这更不合理。
这背后，一定有秘密。
而秘密，就是用来揭开的。
山田次郎拿起电话，拨通了一个国际号码。铃声响了三下，那头接起，是一个苍老而沉稳的声音。
“是我。”山田次郎用日语说，“德国那边的报告出来了，结果是……无法复制。需要活的样本，需要源头。”
电话那头沉默了几秒：“你打算怎么做？”
“请他来日本。”山田次郎说，“用最体面的方式，请他来日本‘交流’。只要他踏上这片土地，一切……都好说。”
电话那头又是沉默。良久，那个声音说：“代价不低。如果失败，三友商事将彻底站在风口浪尖。”
“如果成功，”山田次郎说，“我们得到的，将是一个全新的产业。一个价值百亿的产业。”
电话那头终于传来一声低沉的“嗯”。
“我会安排。”那声音说，“你需要做好所有准备。一旦启动，就没有回头路。”
电话挂断。
山田次郎靠在椅背上，闭上眼睛。脑海中，那个在香江工坊里挥汗如雨的年轻人，那个用镇倭刀斩断菊一文字的年轻人，那个让渡边淳一鞠躬道歉的年轻人，又一次浮现。
下一次见面，不会是在香江了。
下一次，是在东京。
在他的地盘上。
山田次郎缓缓睁开眼睛，嘴角勾起一丝阴冷的弧度。
“段成良，”他低声自语，声音轻得像是在对自己说，“我倒要看看，你的秘密，能藏多久。”
窗外，东京湾的夜色正在降临。灯光在海面上投下破碎的光影，像无数只窥探的眼睛。
而在香江，段成良刚刚从空间的小院里闪身出来。他抬头看了一眼东方的夜空，忽然莫名地感到一阵寒意。
不是天气的冷。
是某种更深的、来自遥远方向的注视。
他皱了皱眉，似有所感的小声嘀咕了几句，裹紧外套，走进屋内。
风起了。
而此时的段成良进屋以后，看着月光下端在手里玻璃杯中的空间压井水。
他在想一件事：如果有一天，空间的秘密不再是秘密，他该如何应对？
也许，答案不是“保守”，而是“转化”。把无法解释的力量，转化为可以理解的技术；把独享的恩赐，转化为普惠的产业。
“生命树”只是第一步。
未来的路，还很长。
因为恢复的很快很好，楚佳颖从ICU转入普通病房。她的恢复速度再次让医生惊讶——按照常规判断，肋骨刺穿肺部的伤势，至少需要卧床六周；而她才几天的时间，已经能够扶着床沿慢慢行走。
“又是成良那个‘营养补充剂’？”楚佳颖私下问娄小娥。
娄小娥没有正面回答，只是说：“你好好养伤，别的事先别操心。”