“怎么了，成良？”副驾驶位置的娄小娥紧张地问。
段成良没有立刻回答，推开车门跳了下去，蹲在泥泞的道路旁。他指着地面上几道清晰的车辙印，对跟下来的汉斯和陈默说：“你们看这个。”
汉斯蹲下身，用指关节敲了敲硬化的泥块，又仔细分辨着车辙的纹路和深度，脸色凝重起来：“这不是普通越野车的痕迹。轮胎很宽，花纹很深，像是……像是经过改装，加强了负重和越野能力的车辆。这种车，一般只有军队或者……干特殊活计的人才会用。”他顿了顿，补充道，“而且，看这泥土的湿度和被碾压边缘的新鲜程度，过去不会超过一天。方向，正是我们要去的方向。”
线索对上了！众人精神一振，但随之而来的是更深的忧虑。对手的装备水平，超出了最初的预估。
车队继续谨慎前行。段成良让头车放慢速度，他则更加专注地感知着周围的一切。林间偶尔惊飞的鸟群、空气中若有若无的、不同于山林自然气息的金属和机油味、甚至是极远处山坳里传来的、被山风扭曲了的、几乎难以分辨的引擎回音，都逃不过他的感知。
“前面，地图上标了个废弃的伐木营地和几个牧羊人小屋，”汉斯指着前方一个山谷入口，“如果他们要找个隐蔽的落脚点，那里可能性很大。不过那里岔路多，地形复杂，很容易迷路，也容易设伏。”
在距离山谷入口还有近两公里的地方，段成良再次要求停车。
“不能再开车靠近了，引擎声在山区传得很远。陈默，你和小娥、汉斯先生，还有大部分队员留在这里，建立隐蔽警戒线，看好车辆和退路。阿杰，你熟悉对方的样子，还有你，”他指向另一名身手最为敏捷的“灰影”队员，“带上望远镜和冲锋枪，跟我步行前进，侦察情况。”
“成良！太危险了！”娄小娥抓住他的胳膊，指尖因为用力而发白，脸上写满了担忧和恐惧。深山老林，敌情不明，她无法想象段成良仅带两个人前去会面临什么。
“小娥，相信我。”段成良握住她的手，目光沉静而坚定，带着一种奇异的安抚力量，“侦察是现在唯一的选择。我们不能像无头苍蝇一样闯进去。我有在野外活动的经验，而且，”他顿了顿，声音压低，“我的直觉和感官比一般人强，能提前发现危险。记住，留在这里，保持隐蔽，就是我们最大的支援。”
他的冷静和自信感染了娄小娥，也镇住了其他人。陈默虽然也担心，但他更清楚段成良的决定是目前最理智的选择。
段成良、阿杰和那名代号“山猫”的灰影队员，迅速检查了装备：除了望远镜和MP40冲锋枪（灰影通过特殊渠道获取的二战经典武器，黑市仍流通），他们还带了绳索、匕首、水壶和少量高能量食物。段成良作为掩饰，还特意带上了一个他自己准备的、看起来鼓鼓囊囊的帆布背包。
有这个做掩饰，他接下来往外边源源不断的拿东西，最起码有个说法！
三人离开道路，借助茂密的林木和起伏的地形作为掩护，开始向山谷方向潜行。段成良的动作出乎意料地轻盈和迅捷，仿佛一只习惯了山林的豹子，总能找到最省力、最隐蔽的前进路线，让受过严格山地训练的“山猫”都暗自咋舌。
花费了将近一个小时，他们才迂回接近到能观察到山谷内废弃营地的地方。三人潜伏在一处覆盖着苔藓和低矮灌木的岩石后面，段成良和阿杰同时举起了望远镜。
眼前的景象让他们的心沉了下去。山谷中散落着几间半塌的木屋，但其中一间较大的木屋显然经过了粗略的加固，破损的窗户被木板钉死，屋顶的烟囱有微弱的烟气逸出。
最引人注目的是，在木屋侧面的树林里，用伪装网巧妙地覆盖着两辆深绿色、轮胎巨大的越野卡车，与他们在路上发现的车辙印特征吻合！
“有哨兵。”段成良低声道，望远镜镜头缓缓移动，锁定了木屋门口一个倚着门框抽烟的壮汉，腰间挎着手枪。接着，他又在木屋侧面一个较高的、视野开阔的树杈上，发现了一个披着伪装网的潜伏哨，怀里抱着一支带着瞄准镜的步枪。“屋后好像也有动静，至少一个人。”
防守相当严密，而且占据了有利地形，易守难攻。
就在这时，一阵山风恰好从山谷方向吹来，带来了隐约的人声。段成良立刻集中精神，超常的听力努力捕捉着风中断续的德语单词：
“……那个老家伙……嘴硬……但东西是真值钱……”
“……雇主……不耐烦了……催我们尽快过境……”
“……明天……凌晨……走小路……去意大利……”
“……小心点……这批货太扎眼……”
明天凌晨转移！去意大利！时间瞬间变得无比紧迫！
段成良心中电光火石般盘算着。强攻是下下策，对方人数、火力、地形均占优势，盲目冲击只会造成巨大伤亡，而且极易导致绑匪狗急跳墙，伤害娄半城。必须智取，必须精确掌握娄半城被关押的具体位置和状态，然后寻找漏洞，一击即中，或者制造混乱趁机救人。
他示意阿杰和山猫继续严密监视，记录下所有哨兵的位置、换岗规律以及木屋周边的地形细节。
他自己则再次悄然后退，利用岩石和树木的阴影，如同鬼魅般向山谷的另一侧迂回。他需要找到一个更近、更隐蔽的观察点，最好能靠近木屋的后方。
段成良的身体协调性和力量在此刻展现得淋漓尽致。
陡峭湿滑的岩壁，他如履平地；茂密带刺的灌木丛，他悄无声息地穿过。花了近半个小时，他终于绕到了木屋侧后方的上方，隐藏在一处岩石裂缝和一棵歪脖子松树形成的天然掩体后面。