阎埠贵正在兴头上，哪里听得进去：“一大爷，您就是太谨慎！能有什么问题？粮食还能吃死人不成？人家那是内部渠道，有关系！”
段成良也注意到了院里的这股“购粮热”和阎埠贵的嘚瑟。他起初并没太在意，阎埠贵爱占小便宜不是一天两天了。但很快，他察觉到了一丝异样。有一次，他看到阎埠贵拎回来的米，颜色白得有些不自然，抓了一把在手里捻了捻，手感也过于滑腻，似乎…掺了什么东西？而且，这么大数量的“便宜粮”持续流入，其源头绝非普通“内部渠道”那么简单。
段成良留了心。他开始有意识地留意阎埠贵的行踪，偶尔“无意”中问起他那“哥们”的情况。阎埠贵正在得意时，戒心很低，炫耀般地透露了一些碎片信息：什么“东郊仓库那边来的”、“开车来的”、“都是好货”…
东郊仓库？段成良心里一动。那里正是重要的储备粮库区之一！
一个可怕的猜想在他脑中形成：有人在对储备粮下手！而且规模不小！
夜深人静时，段成良再次动用了他的空间能力。他没有直接去潘家（那里已经没什么价值），而是根据阎埠贵提供的模糊线索，一次次地进行短距离瞬移和侦查，如同一个无形的幽灵，游荡在东郊各大粮库周围。
他的空间感知能力不仅能穿透墙壁，对物体的成分、状态也有微弱的感应。在一处防守看似严密，但巡逻间隙极大的粮库外围，他清晰地“感知”到，库房深处某些区域的粮食，其状态（新鲜度）与账面上标注的存储年限严重不符！充满了陈腐的气息！而在另一些区域，则感知到大量粮食正在被连夜运出，换进来的东西质量极差！
他还“听”到了一些押运人员和仓库保管员的低语：“…快点！天亮前必须弄完！”“…妈的，这霉味真冲鼻子…”“…怕什么？上面都打点好了…”“…这回潘主任要的急，量这么大，别出纰漏…”
潘主任！这个词像一把钥匙，瞬间打开了所有的锁！一切都联系起来了！潘家巨大的财务窟窿！急需现金！胆大包天的盗卖国粮！以次充好！
段成良心中怒火升腾！这帮蛀虫！为了填补自己的贪腐亏空，竟然将黑手伸向了关乎国计民生的战略储备粮！这是在挖国家的根基！一旦遇到灾荒或战事，后果不堪设想！
段成良没有打草惊蛇。他像最耐心的猎人，继续利用夜晚进行侦查。他用意念力巧妙地“借”出了一些样本：几把霉变的粮食，几份被篡改的账目碎片，甚至记录了一些关键人物交接货物的对话。
证据在一点点收集，潘家及其代理人的网络也越来越清晰。
潘家精心策划的“鼠烟雾弹，确实在一定时间内迷惑了不少人，也为他们盗卖的粮食流入黑市提供了看似合理的掩护，甚至他们做的手脚还不仅于此，坊间开始有传闻，不同的粮库里竟然生出了大量的老鼠，造成了大量的粮食损失。
这样的消息引起了热论和关注，倒反而促成了又一股灭鼠的热潮。但是段成良知道，事情肯定不会那么巧合。早不来晚不来，为什么偏偏赶到这个节点上，老鼠突然就多了呢？
要知道早两年老鼠可吃了大亏，这几年也并没有放松警戒，所以想形成大规模，可能性不大事情很可疑！
不管外边怎么传，有多热闹。这股“便宜粮”的暗流，确确实实影响了闫埠贵，恰好成为了点燃他内心贪欲的那根火柴。
起初，阎埠贵还是极其小心谨慎的。他就像一只偷油的老鼠，蹑手蹑脚，东张西望。他只是通过那个所谓的“场面人”（其实是潘家盗粮链条下游的一个小分销贩子）少量地买点粮食，主要供自家改善伙食，偶尔偷偷卖给院里最信得过的一两户人家，赚点微薄的跑腿费，还要再三叮嘱对方“千万别声张”。
那个人姓胡，行里人称“胡三”，是个精瘦黝黑、眼神闪烁的中年人。他看出阎埠贵既贪财又胆小，便故意用低价和“内部渠道”、“处理品”等说辞引诱他，同时暗示“量越大越便宜”。
阎埠贵吃着那雪白细腻、价格低廉的白面馒头，心里的算盘噼啪作响：这比粮站的棒子面好吃多了，还便宜！要是能多弄点，不光自己家能吃香喝辣，还能赚不少差价！这简直是天上掉馅饼的美事！
欲望的闸门一旦打开，就很难关上。他开始不再满足于小打小闹。他先是试探着多要了一些量，除了供应院里几家“老客户”，还偷偷摸摸地往邻近的胡同推销。他像做地下工作一样，低声交谈，快速交货，钱货两清。
过程出乎意料的顺利。需求远远超乎他的想象！那个年代，谁家不缺粮？谁不想吃点细粮？阎埠贵的“货”质量不差（毕竟是潘家从粮仓弄出来的上好粮食），价格又有优势，还偶尔能搞到点紧俏的食用油甚至白糖，很快就在附近几条胡同里有了点“名气”。一些家庭主妇、手头拮据的人家，都悄悄找他买粮。
钞票像流水一样进了阎埠贵的口袋。他从未如此阔绰过！以往抠抠搜搜算计一分一厘的日子仿佛成了过去时。他给家里添置了新暖壶，甚至敢偶尔买点肉改善生活了。三大妈起初还担心，但看到实实在在的好处，也渐渐被腐蚀，甚至帮着打掩护。倒是闫解匡和闫解娣，这一次有点清醒，说闫埠贵，弄得太明目张胆太高调，但阎埠贵根本听不进去，反而觉得儿女不懂“把握机遇”。
毕竟胡三说了，这一次的机会过了这个村就没有这个店根本不会有太长时间，如果再谨小慎微在想有今天这样的好事儿，说不定就再也不可能了。
巨大的利润和顺利的过程，让阎埠贵的警惕性越来越低。他不再满足于“零售”，开始想着做“批发”。他主动联系胡三，要求更大的供货量，甚至开始打听“上线”是谁，想绕过胡三直接拿货，吃下更多利润。
胡三心里冷笑，面上却敷衍着：“阎老师，不是我不帮你，上头规矩严！这活儿风险大，不是谁都能掺和的！你就安心从我这儿拿货，保你赚得稳稳当当！”他越是神秘，阎埠贵就越觉得这里面利润空间巨大，心痒难耐。
阎埠贵的活动也越来越公开。他不再是偷偷摸摸，而是开始有点扬眉吐气，甚至在院里跟人吹嘘自己“门路广”、“有本事”，虽然还不至于傻到直接说粮食的事，但那副得意忘形的样子，谁都看得出他发了“邪财”。