这天下午，许大茂从文化馆出来，肚子里空空如也。这个月工资还没发，之前的积蓄早就赔光了，他已经在食堂蹭了好几天的窝头咸菜。今天实在馋得慌，想着哪怕闻闻肉味也好，就不知不觉走到了东四一家国营饭店门口。
正是晚饭时间，饭店里飘出炒菜的香气。许大茂站在门口，眼巴巴地往里瞅，盘算着兜里仅有的几毛钱要不要咬咬牙买碗肉丝面。
就在这时，一个熟悉的身影朝饭店里走过来——是轧钢厂后勤处的李主任！
许大茂心里一紧，下意识就想躲。李主任可是厂里的实权人物，以前他到时跟李主任处过一段时间，也配合过。但是后来他出了事儿去了清河，就断了联系。
现在自己这副落魄相，要是被李主任看见，岂不是自取其辱？
他刚要转身，李主任却先看见了他。
“哟，这不是大茂吗？”李主任的声音带着一种故作惊讶的热情。
许大茂硬着头皮转过身，挤出一丝比哭还难看的笑：“李、李主任，您吃饭呢？”
李主任精神头非常好，身材微胖，梳着油光水滑的背头，穿着笔挺的中山装，外面罩着军大衣，一副干部的派头。明显能看出来春风得意的样子。
他上下打量了许大茂一番，眼神里闪过一丝不易察觉的算计。
“对，来吃饭。大茂啊，你这是……也来吃饭？”李主任笑着问，态度出奇地和蔼。
许大茂尴尬地搓着手：“没、没，我就是路过，闻闻香味儿……”
“哈哈！”李主任大笑起来，拍了拍许大茂的肩膀，“瞧你说的！走走走，正好我也没吃呢，咱俩进去坐坐，陪我喝两杯！”
许大茂愣住了。李主任竟然会在现在这种情况下请他吃饭？这太阳打西边出来了？
“不不不，李主任，这怎么好意思，我……”许大茂本能地想拒绝。他现在可不敢跟这些人物走得太近。
“怎么？不给我这个面子？”李主任脸一板，但随即又笑起来，“放心吧，就咱们俩，聊聊家常。你也别主任主任的叫了，叫我李哥就行！”
话说到这份上，许大茂再推辞就显得不识抬举了。再说了，他确实馋得慌。犹豫了一下，他点点头：“那……那就谢谢李主任了。”
“哎，这就对了！”李主任揽着许大茂的肩膀，转身又进了饭店。
饭店服务员显然认识李主任，立刻把他们引到一个用屏风隔开的小单间。李主任熟练地点了几个菜：红烧肉、宫保鸡丁、醋溜白菜、还有一个砂锅豆腐，又要了一瓶二锅头。
许大茂看着这一桌菜，眼睛都直了。他已经多久没吃过这么好的饭菜了？
“来，大茂，别客气，动筷子！”李主任亲自给许大茂倒上酒，“咱们也好久没见了，今天好好聊聊。”
许大茂受宠若惊，连忙端起酒杯：“李主任，我敬您！”
两人碰了一杯。烈酒下肚，许大茂感觉一股暖流从胃里升起，连带着心里的紧张也缓解了不少。
几杯酒下肚，李主任开始拉家常：“大茂啊，听说你现在在文化馆工作？怎么样，还适应吗？”
许大茂谨慎地回答：“还行，就是忙，天天学习。”
“学习好啊，学习使人进步。”李主任夹了一块红烧肉放进许大茂碗里，“不过文化馆那地方，终究是清水衙门，没什么油水吧？”
许大茂苦笑：“李主任您说得对，比不了咱轧钢厂。”
李主任点点头，话锋一转：“说起来，沈书明那事儿……你没受牵连吧？”
许大茂心里咯噔一下，酒醒了一半。他小心地看着李主任的脸色，斟酌着说：“托您的福，我、我就是个跑腿的，啥也不知道……”
“那就好，那就好。”李主任意味深长地笑了，“大茂啊，我早就看出来，你是个聪明人。沈书明那帮人，太张扬，迟早要出事。你现在能全身而退，说明你有分寸。”
许大茂不知道李主任这话是真心还是假意，只能含糊地应着。
李主任又给他倒了一杯酒，压低了声音：“大茂，咱哥俩说句掏心窝子的话。现在这形势，你也看到了，一天一个样。老一套不行了，得跟着形势走。”
许大茂点点头，这话他深有体会。
“你在文化馆，接触的都是文化人，消息灵通。”李主任看着许大茂，“以后要是听到什么风声，看到什么动向，不妨跟我通通气。咱们轧钢厂上万号人，我得对大家负责啊，得跟上头的精神保持一致。”
许大茂恍然大悟。原来李主任是看中了他的位置！文化馆虽然没实权，但确实是信息汇聚的地方，各种文件、宣传材料、文艺活动，都能最早接触到最新的风向。
“李主任，您放心，我一定……”许大茂连忙表忠心。
“哎，不说这个。”李主任摆摆手，又恢复了热情的笑容，“今天就是吃饭聊天。来，尝尝这个宫保鸡丁，他们家做得不错！”