帐内炭火将尽，青烟凝滞不散。
完颜斡啜的皮靴踏过毡毯，每步都陷进三分，又重重碾起。
袖袍偶尔擦过腰刀，发出极轻的刮响。
案头未干的墨迹在冷风里微微皱缩，像被无形的手指反复揉搓。
门外哨兵换岗的梆子声遥遥传来，帐内更显寂静。
浦鲁虎闻言，只觉脖颈间似有千斤重担压下。
喉头滚动半晌，终是嗫嚅着垂下头去。
帐内烛火将他的影子投在毡毯上，随着呼吸微微颤动，却始终挤不出一句完整言语。
完颜斡啜将披风往交椅上一抛，震得案上马奶酒泛起涟漪。
他斜倚着狼皮靠背，目光如刀般剐过对方低垂的脖颈：“好个装聋作哑的！”
“本帅三询五问，偏生你这厮连个屁都憋不出？”
忽地拍得案几震响，震得羊皮地图簌簌发抖：“难道只有他粘罕会杀人，本帅便是泥捏的不成嘛？”
浦鲁虎只觉喉头发紧，额上冷汗涔涔而下，却仍硬着头皮答道：“是，殿下。”
他顿了顿，声音愈发低沉：“昨夜那些杀手实在蹊跷，个个身怀绝顶武功。”
“细看萧庆、丑和尚、乌凌阿，还有大帅之死，无不是死于利刃之下。”
“刀法之精妙，令人胆寒。”
“今晨卑职率部追击刺客，与那首领交手...”
他又顿了顿，眼中闪过一丝惊惧：“此人的剑法出神入化，纵使星显国师亲临，恐怕也难言必胜。”
说着，他环顾四周，声音压得极低：“遍观我大金上下，应...应无此等高手...”
“何况完颜忠宪的武艺虽算得上乘，但与大帅相较，仍是天壤之别。
说到此处，浦鲁虎突然语塞，手指不自觉地绞着衣角：“要说他...前来刺杀，这...这...”
随着他的话音落下，账内的空气更是凉了几分。
完颜斡啜那双鹰隼般的眸子死死盯着浦鲁虎，杀意如刀锋般在眼底流转。
他嘴角勾起一抹冷笑，声音里浸着冰碴：“呵呵，整个金国...”
忽然又沉下脸来，用指节敲打着案几：“对西府那边，你知道多少？”
“难道整个金国没有，完颜希尹麾下也没有嘛？”
他猛地站起身，衣摆猎猎作响：“他统领着我朝最神秘的机构——照镜辞，其中有多少能人异士和刺客猛士，岂是你所能知晓的？”
话音落下，他又俯身逼近，沉声喝道：“至于完颜忠宪的身手...你见他出过几次手，焉知不是在故意隐藏。”
完颜斡啜突然住嘴不言，缓缓屈膝蹲下身来。
他两团寒星般的眸子死死盯着浦鲁虎，声音里淬着冰碴：“从今往后，休要再提那些个没用的废话！”
抬手用马鞭挑起对方的下巴：“我只知斡离不死于刺杀，而完颜忠宪就死在当场。”
说着猛地甩开鞭梢，震得帐幔簌簌作响：“无论如何，这口锅都必须扣在西府和粘罕头上！”
完颜斡啜忽又换了副面孔，搭着对方肩膀轻声道：“你素来是个通透人，该晓得其中利害。”
说着，便发力捏住浦鲁虎的肩头：“东路军是我哥一生的心血，岂能让西府那帮鼠辈染指？”
他甩开手踱到帐门口，马鞭在掌心拍了三下：“寅时三刻，我就带着哥的尸首回燕京，倒要看看吴乞买那老匹夫能说出什么花来！”
最后霍然转身，细声轻语道：“明日朝堂上，哪些话该说，哪些话不该说...”
“若你还记得自己是东府的人，就给我好生掂量着！”
话音未落，马鞭哗地挑开帐帘，头也不回的走了出去。
浦鲁虎如木偶般跪坐良久，忽地攥紧双拳，重重捶向地面，震得尘土飞扬。
他仰面朝天，五指深深插进发间，喉间滚出一声长叹：“东西两府若当真要兵戎相见，我大金...怕是要变天喽！”
话音未落，整个人便如断线风筝般向后栽倒。
他后脑勺重重磕在夯土上，却恍若未觉，只余那声叹息在帐中久久回荡。
......
漫天雨水将整座镇子，泡在铁锈色的泥浆里。
镇口的石碑斜插在土中，半碗镇三字被冲刷得只剩半截。
青石板路裂开蛛网般的纹路，积水倒映着残缺的旗杆。
胡人的店铺支在倾倒的院墙边，木门板被雨水浸出霉斑。
于氏包子铺的蒸笼底结了层灰，笼布裂口处爬着霉斑。
破庙的瓦片早已剥落，神像的断臂垂在供台上，香炉里积着雨水。
一个瘦弱的男孩蜷在庙檐下，单衣被雨浸透，紧贴着肋骨。
他盯着包子铺的方向，蒸笼的霉味混着雨气飘来。
远处传来铁器刮擦石板的声响，很快被雨声吞没。
何安背着唐仇，手中油纸伞滴着水，缓步踏入这座边陲小镇。
迎面而来的破败景象，让二人眉头紧锁。
残垣断壁间散落着生锈的刀剑，枯瘦的老人和衣衫褴褛的孩童随处可见。
显然，此地早已饱经战乱摧残。
何安先是打量了下四周，再侧首与身后的唐仇，轻声交谈了几句。
随后，他便径自向前走去，在包子铺门前站定。
掌柜是个妇人，长得着实丑恶。
膀大腰圆，肥臀厚乳，活像座肉山。
她正歪坐在柜台后，慢悠悠地嗑着瓜子。
一双三角眼却滴溜溜地转着，四下扫视着。
“店家，这包子如何卖法？”
何安将伞沿压得极低，只露出半张脸。
他的声音压得极轻，像怕惊了檐下的蝙蝠。
女掌柜从柜台后抬起头，三角眼在昏暗的灯光下忽地一亮，活像嗅到腥味的猫。
她吐出一口瓜子皮，黏在油腻的裙摆上，满脸堆笑地回道：“一只包子，一两银子。”
说着又咔咔嗑起瓜子，瓜子壳蹦到泥地上，溅起几点污水，“于家店铺...概不还价，从不赊账。”
唐仇一听这话，顿时柳眉倒竖，刚想开口理论，却被何安一把拽住衣袖。
“好，便要十只。”
何安从怀中摸出碎银，轻轻地放在柜台上。
女掌柜的三角眼眯成条缝，手指在银子上摩挲两下。
着才慢悠悠地裹好包子，将纸包递到对方手中。
待两人身影渐行渐远，女掌柜突然嘿地笑出声，露出颗金牙。
转头对缩在角落的伙计使了个眼色，那眼神活像条吐信的蛇。
唐仇伏在何安背上，两条腿晃悠着，脚尖偶尔踢到何安的腰侧。
她嘴里仍不闲着，手指戳着何安的后脑勺，气呼呼道：“你莫不是痴了！”