冬日暖阳终于驱散了连日的阴霾，将何家庄的屋瓦檐角都镀上了一层金辉。
元夕佳节的晚霞格外明媚，何安早已收拾停当，正欲前往凤鸣湖大宅赴约，他已与林晚笑约好同赏上元灯会。
可就在他即将踏出庄门之际，何签与何处却意外联袂来访，让他的行程不得不暂缓。
何安引二人入梅落小居，待宾主落座，侍女奉上香茗后，何签方道明来意：“少君，‘太平门’总门主'闪空'梁三魄欲与您一晤，商议何梁两家积年恩怨。”
“会面时日可由我等定夺，地点定在齐州千佛山顶。”
“不知少君意下如何？”
“下三滥”何家与“太平门”梁家世代为仇，素有“与梁杀梁，遇何杀何“的门规。
然“闪空”梁三魄身为太平门总门主，其亲下邀约，分量自是非同小可。
何安轻捧茶盏，细嗅茶香，沉吟片刻后决然道：“签哥，梁前辈是江湖耆宿，这个面子总要给的。”
“也罢，便与他见上一面。”
“两家这些年的血债，也该做个了断了。“
“我既已应允晚笑，待家事料理妥当，便要为她向‘小碧湖’游家与‘兰亭’池家讨个公道，重振‘不愁门’。”
“待元夕过后，我拟先携她回沂山接母亲同赴洛阳，途经千佛山时，便与梁三魄一会。”
“谨遵少君之命。”何签抱拳应诺，微微颔首道：“如此安排甚为妥当。”
“属下这便以德诗厅厅主之名，按少君所定时日回复梁总门主。”
待何签禀毕，何处轻放茶盏，自怀中取出一份名册呈上：“请少君过目。”
“遵照您先前的吩咐，‘煮鹤亭’已对门中少年子弟进行考核。”
“此乃表现优异者名录，皆为此次入‘不足阁’的人选，不知可有不妥之处？”
何安细览名册，忽见“何阿里”三字，不禁轻“咦“一声，暗自诧异：此人原该在久必见亭，怎会返家？
遂将名册递还，含笑问道：“处哥儿，何沫、何秀、何畏、何敢、何夕、何年等人皆在我等预料之中，自无异议。”
“只是这阿里...不知何时归的门？”
“说起这孩子，当真命途多舛...”
何签下意识欲取腰间酒壶，忽忆及日前颁布的禁酒令，只得摩挲着光头解释道：“当日四大名捕率众围剿惊怖大将军时，‘五人帮’余下三人皆参与血战。”
“恶战过后，二转子与侬指乙尽数战殁，唯余阿里一人。”
“凌惊怖伏诛后，这孩子痛失至亲手足，不愿再留伤心地，便随冷四捕头同赴东京，回了咱们下三滥。”
“这孩子虽性子跳脱古怪，却是个重情重义的，更难得心思机敏...”
何安轻抚名册，目光微黯：“何宝宝满门遭难，只余这一脉香火。”
“他舅父何拐子为家门在危城潜伏数十寒暑，风霜雨雪从不曾懈怠...”
“这些，都是家门欠他们的。”他指尖轻叩案几，决然道：“如今既已重整门规，这份亏欠也该偿还了。”
“处哥儿，将阿里从不足阁名单中除名，我身边尚缺个贴身的小厮，便让他随侍左右、侍剑挎刀罢。”
“这...这真是再好不过！”
何处闻言霍然起身，激动得声音发颤：“若宝宝姐与拐子叔泉下有知，见少君这般厚待他们的骨血，不知该有多欣慰！”
“能得门主亲自指点，实是这孩子几世修来的福分...”
“处哥儿。“何安忽将茶盏重重一放，长叹道：“此话休要再提。”
“比起所谓前程，这孩子想必更愿见母亲、舅父与手足俱在...”
他望向窗外暮色，声音渐低：“家门欠他们太多，我这般安排，不过略尽绵力罢了。”
众人又叹息片刻，便差了个小厮去唤阿里前来。
这少年生得确实古怪——五官突兀地挤作一团，偏生配了双浑圆的狗眼，身形佝偻如风中破絮，行走时活似几块碎布拼凑的人偶。
可此刻，这个素日里最是伶牙俐齿的少年，却像被秋霜打蔫的野草，眉眼间凝着化不开的郁色。
自那场灭门惨祸后，昔日跳脱的灵气尽数消散，只剩下一具行尸走肉般的躯壳，连影子都透着沉沉死气。
何安望着眼前这具行尸走肉般的躯壳，心头蓦地一痛——这少年眼中的死寂，与当年书外那个万念俱灰的自己何其相似。
“阿里，过来。”他轻抬手腕，将少年唤至身侧，声音里浸着温热的暖意：“你母亲、舅父与手足们的死，确如剜心之痛。”
“但正因如此，你更不该就此沉沦。”指尖轻轻搭上少年颤抖的肩头，“他们拼死护住的，不正是你这颗火种？”
“你要替他们活着...活得堂堂正正，活出他们来不及经历的人生。”何安的声音渐渐染上金石之音，“去尝他们未尝过的珍馐，看他们未见过的山河......”
“这才是...“他忽然放轻了语调，”对亡者最好的告慰。”
“阿里，你向来机敏，可懂得这番道理？”
阿里只觉肩头传来的温度直透心底，那温厚嗓音更似春风化雨。
他喉头一哽，眼眶霎时红了，重重颔首道：“谢...谢门主，我定会...替他们好好活着...”
“叫大哥。”何安五指没入少年发间轻揉，眼底漾着笑意：“从今往后，我便是你大哥。”
忽而正色道：“今日唤你来，是要你做个抉择。”
指尖轻点案上名册，“处哥儿已将你列入‘不足阁’秘术传承名录。”
“但...”话音一转，“我身边尚缺个贴身小厮，你可愿随我左右、侍剑挎刀？“
“愿为大哥执鞭坠镫！”
阿里当即单膝及地，抱拳的指节因用力而发白。
何安与何处、何签交换过眼神，满意地颔首道：“且去收拾行装，稍后随我赴凤鸣湖。”
顿了顿，眼中浮起暖意：“约了林家小姐同游御街，正好带你见识上元灯会。“
待两位长辈又嘱咐几句，少年方才躬身退下，背影竟比来时挺拔三分。
......
宣和五年的上元夜，凤鸣湖畔早早就悬起了千盏琉璃灯。
朱漆画舫在湖面排成游龙，船头挂着“醉仙楼““聚鲜阁“的绸幡，飘出炙羊肉与梨花白的香气。
沿湖石栏边，卖“玉屑汤圆“的老汉将铜勺敲得叮当响，青瓷碗里浮着珍珠般的团子；波斯商人支起镶宝石的灯架，吆喝着“大食国来的走马灯”。