“祖母！”
门外，在一群丫鬟婆子的簇拥下，一位白发苍苍、身着诰命服饰的老太太，拄着一根凤头拐杖，稳步走了进来。
她面容清癯，皱纹深刻，但双眼却不见丝毫浑浊，反而锐利有神。
这位便是沐天波的祖母，亲手毒杀了儿子的宋氏太夫人，也是沐府现在的定海神针。
身旁跟着的，是沐天波的母亲，陈氏。
宋太夫人用恨铁不成钢的眼神看着沐天波，手中的拐杖顿了顿地：
“你已弱冠袭爵，是一府之主，更是云南数十万军民的指望！”
“这般沉不住气，该让手下兵将、满城百姓如何看你？”
“如何能安心追随你抵御强敌？！”
沐天波被训斥两句，羞愧着低头道：
“孙儿知错了……”
“只是……只是那汉军来势太凶，曲靖数日即破，实在是令人神慌。”
宋太夫人叹了口气，语气稍缓：
“慌有何用？”
“天塌下来，也要想办法顶着！”
“我沐家世代受皇恩，镇守云南，什么风浪没见过？”
“当年麓川之乱，缅人入寇，未尝不凶险？沐家先祖不也一一荡平了？”
“眼下最要紧的是冷静下来，商议对策！”
正说话间，门外有侍卫通报道：
“云南巡抚到！”
很快，面色凝重的云南巡抚王世德也快步走进了大堂。
他见到宋太夫人和陈太夫人也在，连忙行礼：
“见过太夫人，陈夫人，国公爷。”
宋氏点点头，伸手朝身旁虚引道：
“王巡抚不必多礼，军情紧急，正要你一同参详。”
王世德也不客套，直接切入主题：
“国公爷，两位太夫人，如今曲靖已失，贼寇入滇已成定局。”
“昆明虽然城高墙厚，但能否久守，下官……实难预料。”
“为万全计，下官以为，还需做两手准备。”
“其一，便是以黔国公府的名义，召集境内各路土司，晓以其中利害，以此集结兵马。”
“昆明城高粮足，若能得各地土司相助，未必不能击退贼兵！”
“只是……人心难测，更值此危难关头，还需谨慎驾驭土司兵。”
在场众人闻言点点头，王世德所说的是应有之计，也是黔国公府的老传统。
每当境内生乱或者外敌来犯时，沐家都会召集土司兵与明军合并，平叛御敌。
只是如今明军数量已经不多，再加上贼寇来势汹汹，能不能化险为夷，还是未知数。
紧接着，王世德又请宋氏屏退左右，低声道：
“其二，便是寻求退路。”
“若力有不逮，则可效仿当年宋室南渡。”
“或西走缅甸，或南入安南，借道而行，寻船出海，辗转前往两广、福建，乃至南京，以图后举。”
听了这话，在场的众人都惊呆了。
什么？退出云南？
沐天波闻言，脸上更是露出挣扎之色，要他逃离世代祖辈镇守的地方，绝非一件易事。
而宋太夫人则是轻叹一声，不置可否。
“王巡抚所言，老成持重。”
“但老身以为，退路可议，但不可先倡，以免动摇军心。”
“我沐家代天子镇守云南，怎么能轻言放弃，不战自退呢？”
“还是先召集各路土司守一守吧，黔国公府百年恩威，关键时刻，他们总该出分力。”
说着，她转头看向沐天波：
“去吧，先以黔国公和镇守总兵官的名义，向蒙自沙定洲、元江那嵩、石屏龙在田等人发文调兵。”
“让他们火速带领本部精锐，前来昆明相助！”
“此战关乎存亡，万万不可吝啬赏赐，务必让他们看到我沐家的决心和诚意！”
有了祖母的决断和指示，沐天波总算是平静了下来：
“明白，孙儿这就去办！”
沐家的信使从四面八方出城，很快便抵达了临安府的蒙自地区。
这里是彝族土司沙定洲的地盘。
官寨内，火塘里的松木正熊熊燃烧，映照着场间的众人。
沙定洲的妻弟，也是其主要谋士汤嘉宾，率先开口道：
“姐夫，汉军来势汹汹，不可小觑啊。”
“听闻这帮贼人在贵州时，对不服管束的土司手段极为酷烈，动辄屠村灭寨。”
“眼下沐家征调，我以为，最好还是先与黔国公府联合，集中力量，挡住汉军兵锋再说。”
“若昆明有失，唇亡齿寒，我等恐怕也难以独善其身。”
汤嘉宾的建议较为保守，希望先借助沐家的力量共御外敌。
然而，沙定洲却有着截然不同的想法。
他冷哼一声，手指无意识地敲击着座椅扶手：
“哼，黔国公府早已是外强中干！”
“他沐天波一个尚未及冠的毛头小子，能有什么本事？”
“四川那么多能征惯战、战功卓著的明军都败了，他凭什么挡住贼人的虎狼之师？！”
“如今失了曲靖，云南明军早已兵力空虚，士气低落。”
他站起身，走到大厅中央，蛊惑道，
“与其给沐家当挡箭牌，不如……我们主动出击？！”
“咱们如今也算兵强马壮，何不趁着昆明防守空虚，一举攻破省城，端了沐家的老巢？”
“然后，再拿着昆明和黔国公的人头，去跟汉军谈条件！”
看着汤嘉宾惊疑不定的眼神，沙定洲嘴角一咧，
“一个小小的土司有什么好当的？”
“只要咱们拿下了昆明，拿下了沐家，不就有足够的筹码了吗？”
“届时，咱们也未必不能代替黔国公府！”
汤嘉宾闻言大惊，急忙劝道：
“姐夫，此计实在太过凶险！”
“如今汉军势大，岂会轻易应允？”
“我观其在四川和贵州的政策，其人恐怕志向不小，恐怕......”
不等他说完，沙定洲猛地一摆手，打断道：
“风险自然有！”
“但这帮贼人初来乍到，根基不稳，也需要熟悉民生地情的人手助其稳定局面。”
“咱们就算不主动投效，但占据昆明坚城，也算是有了讨价还价的资本！”