“我不要求你们像父辈一样，立刻提刀上马，奔赴前场杀敌。”
“战场上，还有我们这些老家伙在！”
“我对你们的要求只有一个：好好在这书院里读书，明理，学本事！”
“你们的父辈是为了杀敌而牺牲，我希望你们将来能为了救民而读书，而做事！”
“这是两种不同的战场，却同样无比重要！”
说到这里，江瀚从身旁的王承弼手中接过一叠文书。
“你们可知道，当你们站在这里，有屋遮顶，有饭充饥的时候；这四川之外，这大明的天下，是什么光景？”
他缓缓展开最上面的一页，语气也随之变得异常沉重，
“崇祯九年，陕西大旱，关中、汉中赤地千里，河渠干涸，地面龟裂。”
“更兼蝗虫过境，遮天蔽日，将残存的青苗啃噬殆尽，真正是颗粒无收，饿殍遍野……”
“山西、河南、湖广等地，亦是烽烟四起，流寇与官兵厮杀不休。”
“匪过如梳，兵过如篦，十室九空，易子而食。”
“即便是号称鱼米之乡的江南一带，同样是苛捐杂税多如牛毛，胥吏横行，民不聊生……”
“这些，都是不久前传回来的消息，桩桩件件，触目惊心，字字泣血！”
江瀚不急不缓，将信报中所记载的天灾人祸、兵燹惨状，用沉痛而清晰的语言娓娓道来。
台下寂静无声，只有微风拂过的沙沙声。
这些孩子们，大多都有过颠沛流离、饥寒交迫的经历。
江瀚的话语，也唤醒了他们痛苦的回忆。
许多孩子眼中已蓄满泪水，紧紧咬住嘴唇，强忍着不让自己哭出声来。
人群中的徐乐安，更是浑身难以自抑地颤抖起来。
他想起了家乡那场突如其来的洪水，冲垮了赖以栖身的茅屋；想起了病饿交加、相继死去的爹娘；
更想起了自己孤身一人流浪乞讨时，遭受的无数白眼、呵斥甚至毒打。
相比之下，书院里有饭吃、有衣穿、有书读的生活，简直如同世外桃园一般。
江瀚讲了近半个时辰，台下依旧保持着肃静。
“好了，”
他将手中的信报轻轻合上，递还给王承弼，语气也随之缓和下来，
“今天日子特殊，是清明追远怀人之时，所以我才特意多讲了些。”
江瀚扫过台下一张张稚嫩的脸庞，语气郑重：
“希望大家牢记今天所言。”
“你们今天苦读，来日学成，不是为了升官发财，光耀门楣；而是为了有朝一日，能用你们所学，去终结乱世。”
“唯有如此，才能不负英雄之名，不负我对你们的殷切期望！”
江瀚话音刚落，台下千余孩童便齐声高喊，声震屋瓦：
“谢山长亲训！”
江瀚见状，满意地点点头，随后便在王承弼等官员的簇拥下，离开了阅武台。
接下来的一整天，他都要在书院给不同的班级上课，需要先休息片刻。
此时正值书院早膳，江瀚随意喝了碗热粥暖暖身子，便在书院总办处的值房内和衣躺下，囫囵睡了个回笼觉。
不知过了多久，他被一阵轻声唤醒：
“王上？王上？”
“辰时到了，该去上今天的第一堂课了。”
江瀚揉了揉惺忪的睡眼，从简易的床榻上坐起身来，整了整衣冠，便推门而出。
门外候着的，是一位年纪三十上下，面容精干的教习。
见江瀚出来，那教习躬身一探，示意江瀚跟着他前往课堂。
走在路上，江瀚注意到前方的教习左腿似乎有些不便，一瘸一拐的，而且还有点眼熟。
于是他随口问道：
“我看你有些面善，叫什么名字？”
那教习见汉王主动垂问，顿时激动得脸色涨红，立刻停下脚步，挺直身子，恭敬地回应道：
“王上，卑职昌宇，原是曹总兵左营麾下的掌令官。”
江瀚闻言，诧异地上下打量了那教习一番：
“哦？”
“既然是军中掌令，为何不在营中效力，反而到学府来了？“
“腿脚怎么了？”
昌宇苦笑一声，解释道：
“不敢瞒王上，去年跟随您攻打保宁府时，卑职左腿受了重伤。”
“虽然经过医治保住了腿，但也落下了残疾，无法再冲阵搏杀，所以便从一线退下来了。”
“后来学府筹建，需要抽调军中老卒负责操练管理，卑职就被调到了这里。”
“如今主要负责孩子们的日常管理、以及操练事宜。”
江瀚闻言，恍然大悟：
“原来如此。”
他重重地拍了拍昌宇，鼓励道：
“不错，你是有功劳的。”
“虽然不能在一线杀敌，但退下来在学府效力，也是个保障。”
“这些都是咱们军中战死袍泽的儿女，如今我就交到你手上了。”
“替弟兄们看好、教好这些孩子，他们的在天之灵会感激你的，责任重大啊！”
闻听此言，昌宇立刻挺直了腰板，肃然应道：
“王上放心！”
“卑职一定竭尽全力，不负重托！”
“好！”
江瀚点点头，示意他继续引路：
“今天的第一堂课安排在哪？”
“可都准备妥当了？”
昌宇连忙从怀中取出一张信纸，用双手呈上：
“安排好了，按照您的吩咐，都是随机抽取的斋院。”
“今天的第一堂课，安排在了丙字三号斋，共有童生七十三名。”
“这是名单，请您过目。”
江瀚接过名单，迅速扫了一眼，心里也已大致有数。
“走吧，今天有得忙了。”