贵阳城破的消息，如同深冬的寒风，迅速刮遍了黔贵山川。
消息传到水西，一众原本还存着观望心思的土司头人们，顿时傻了眼。
“什……什么？”
“贵阳这就破了？”
头人化沙捏着前线传来的线报，手指因用力而微微发白，脸上更是写满了难以置信，
“那可是贵阳啊！”
“当年咱们围了整整十个月，死了几万人都没啃下来的硬骨头，怎么三个月就没了？”
帐内一片死寂，他们中有不少人，当年都曾跟着安邦彦围攻贵阳，比如阿乌密、化沙等人。
谁也没想到，仅仅三个月的时间，贵阳就被汉军给攻破了。
众人围坐在火塘旁，个个是唉声叹气，面色灰败。
这帮水西头人与贵州总兵许成名结盟，本来是想让明军依托坚城，在正面抵挡汉军兵锋；
而他们这帮地头蛇，则凭借对黔地山川的熟悉，绕后截断汉军粮道，令其不战自溃。
起初，这策略确实起到了些效果，汉军的粮道频频受扰，粮草辎重不能及时运抵前线。
但汉军反应也很快，立刻派兵回援，守卫粮道。
听说领兵的还是个小将，但行事作风却十分狠辣。
有一回他发现了阿乌密副将的踪迹，竟然亲自带队，锲而不舍地追了三天两夜。
这小子钻老林、爬陡崖，像跗骨之蛆般咬住了阿乌密的副将，硬生生将其生擒活捉。
经此一遭，化沙、阿乌密等人再也不敢轻易出击。
从自那以后，粮道沿线戒备森严，巡逻队往来不绝。
众人见无机可乘，又忌惮那小将的搏命追杀，只得悻悻缩回水西老巢，另作图谋。
听说汉军围攻贵阳的消息，众人最开始还很兴奋，认为贵阳城高墙厚，必定能挡住汉军一段时间。
而他们只需要静静等待，等汉军久攻不下，疲惫之时，发起突袭，就能将其一举击溃。
当年巡抚王三善就是用这个法子，将安邦彦的十万大军给击溃的。
他们只需要有样学样就是了。
可万万没想到，仅仅三个月过去，贵阳陷落，许成名战死，明军献城投降的噩耗就传了过来。
这让他们如何不惊？
用脚趾头想都知道，汉军的下一个目标，就是他们这些不听话的水西头人。
惊惧之下，有人想起了安位，这可是名正言顺的水西宣慰使。
要是让他出面与汉军交涉，说不定能从轻发落。
然而，当他们赶到大方县的宣慰使署衙时，心却沉到了谷底。
这位不到三十岁的宣慰使，如今却直挺挺地躺在了病榻上。
安位面色蜡黄，双眼紧闭，胸口只有微弱的起伏，眼见着时日无多。
据他的夫人奢凤昕说，安位本就身体不好，入冬之后更是染了风寒，从此就一病不起，已经躺了两三个月还不见好。
眼见最后的指望也落空了，在场的头人们面面相觑，心中绝望无比。
无奈之下，曾经投降过朱燮元、并被赐予汉姓的王阿黑和李阿旺站了出来。
他们算是有些“归化”的经验，力主遣使向汉军请降，说不定还能保全族中部落，免遭灭顶之灾。
否则汉军休整完毕，大军压境，一切都晚了。
听了这话，虽然仍有人面露不甘，但也不敢再出声反对。
生死关头，什么尊严、地盘，都比不上性命重要。
于是，在场的头人们连忙搜罗金银珠宝，派出使者队伍，顶着风雪赶往了贵阳。
各路使者抵达贵阳后，先是用重金开路，试图贿赂汉军中的各级将领，为自家头人说项。
可他们却接连碰壁，不仅送出去的礼物被原封不动地退了回来，甚至连个笑脸都见不到。
无奈之下，使者们只得将降书，递到了邵勇所在的府衙内。
接到降书后，邵勇并未立即表态，而是下令在府衙内升帐聚将，商讨此事。
大堂内，火盆烧得正旺，不停地驱散着贵州冬日的湿寒，雪花零星飘落在窗棂上，平添几分色彩。
邵勇端坐于主位，目光扫过堂内众将，沉声道：
“水西各土司遣使请降一事，想必诸位都已知晓。”
“都说说吧，此事该如何处置？”
话音刚落，李定国便站了出来，抱拳道：
“总镇，末将以为，此等反复小人，断不可留！”
“先前我军好意招抚，他们却置之不理，反倒与那许成名勾结，袭扰粮道，妄图抵抗我大汉天兵。”
“如今许成名授首，其余明军也纷纷投降，他们见大势已去，便反悔想降，天下哪有这么便宜的事？”
“依我看，当尽起大军，将其尽数剿灭，以绝后患！”
一旁的余承业闻言点了点头，跟着附和道：
“没错！就该尽数剿灭，一个不留！”
“这帮狗日的，害得老子跑去巡守粮道，整天钻林子、爬山沟，跟这帮鼠辈玩捉迷藏！”
提起此事，余承业就一脸愤恨。
他本来跟着大军兴致勃勃地攻打贵州，指望着建功立业。
可没想到这帮土司、以及各地山匪，频频袭扰粮道，余承业只能被派去保障后勤。
自己的小老弟奇袭乌江立功，降将马科也拿下了先登、斩将的殊荣，可谓是风光无限。
而自己却只能在山里追剿土司盗匪，连个像样的仗都没捞着，这让他如何不气？
所以，当李定国提出要尽数剿灭水西土司时，余承业立马就站了出来。
可一旁的副将刘宁却面露迟疑，斟酌道：
“尽数歼灭？恐怕不妥吧？”
“水西地势复杂，更兼夷人熟知山路，要是将其逼入绝境，凭借地利与我周旋，我军恐将疲于奔命。”
“依末将浅见，既然有人愿降，不如将其分化瓦解，拉一批，打一批。”
“贵州地瘠民贫，山路难行，粮草转运本就困难。”
“若是派兵一点点清剿，耗费钱粮甚巨，怕是得不偿失啊。”
刘宁的建议比较务实，不少将领听后微微点头，觉得颇有道理。
大堂内出现了短暂的争论声。
就在这时，一旁的马科突然开口了：
“诸位，末将有一计，不知当讲不当讲。”
此话一出，场间所有的目光纷纷转了过去，齐齐投向了左手还吊着纱布的马科。
马科身为降将，以前议事的时候，都不怎么开口，只是听令行事。
如今立下战功后大不一样，显然是多了几分底气。
邵勇看向他，鼓励道：
“马游击，有话但讲无妨。”