到底要不要拉高迎祥一把呢？
江瀚看着手中的密报，指尖无意识地在信纸上来回摩挲，心中反复权衡，难以决断。
高迎祥与他也曾有过一面之缘。
当初在山西时，是他从王嘉胤和自己手上，接下了攻打静乐县城的任务。
说实话，干得不错，颇有些知兵善战的味道。
若是能将其引为奥援，想必能很好地替自己挡下不少明廷的压力；
但是吧，一晃五六年的时间过去了，高迎祥也不是当初那个小首领了。
如今穷蹙困苦，要是引其入川，究竟是福是祸，实在难以预料。
“一人智短。”
江瀚摸了摸下巴，随即收起密信，对着一旁的王承弼和丁钧叮嘱道：
“书院的事，就这么办。”
“王主事，尽快让娃娃们入学吧，这是根基大事，耽误不得。”
“今天就先这样，你随我回王府一趟。”
紧接着，他又对着一旁的亲兵吩咐道：
“传令，召各部院主事、各营将官，立刻赶往承运殿，有要事相商。”
......
承运殿内，烛火高燃，将偌大的王宫照得亮如白昼。
江瀚麾下的核心文武，如农部主事李兴怀、刑部主事薛志恒，以及留守的将领曹二、李老歪等人，均已奉召而至。
众人分列于大殿两侧，神色间还带着几分疑惑，不知道汉王为什么会在入夜后突然把他们召集起来。
江瀚越过众人，登上丹陛，目光缓缓扫过在场的众人。
见到核心文武都已聚齐，他也不废话，直接把怀里的密信递给了离得最近的王承弼，示意众人传阅。
“都看看吧，汉中刚送来的消息。”
信笺在众人手中传阅一圈，殿内顿时响起了一阵议论声。
“事情大概就是这样。”
“汉中的邓阳传来消息，说是高迎祥已经到了眼皮子底下的汉中。”
“我估摸着，他应该是拉不下脸，来四川向我求援，想靠自己东山再起。”
“如今陈仓、傥骆、褒斜诸道的谷口都有明军重兵扼守，他啃不动，也不敢啃。”
“他必定会走子午道。”
江瀚顿了顿，语气加重了几分：
“但问题是，新任的陕西巡抚孙传庭不好对付，此人绝非什么庸碌之辈。”
“高迎祥如果踏上了子午道，以他现在的实力，必定会被孙传庭生擒，绝无生还之理！”
“如今我召集各位过来，就是要好好商议商议此事，到底要不要拉这位高闯王一把？”
听了江瀚的话，承运殿内一时间陷入了短暂的沉默。
众人面面相觑，显然都在消化这个突如其来的消息。
高迎祥他们倒是认识，可这新上任的陕西巡抚，他们却一点没听过。
前头的李兴怀率先开口，打破了沉默：
“王上，请恕臣愚钝。”
“这孙传庭是何许人也？为何王上对他如此重视？”
“据我所知，他才上任不过半载。”
“而如今陕西官军的主力，基本被洪承畴带去了山西，留给他的不过是些残兵羸卒，堪堪守城而已。”
“再加上陕西地界连年天灾兵祸，旱蝗相继，饥荒肆虐，民生凋敝至极。”
“臣实在想不到，他有什么手段，能在如此短的时间内整饬出一支强军。”
“王上为何如此笃定，高迎祥必败无疑？”
一旁的刑部主事薛志恒点点头，跟着附和道：
“李主事所言极是。”
“据臣所知，陕西现在可是一片烂摊子。”
“那孙传庭纵然有经天纬地之才，可无兵无粮，巧妇也难为无米之炊。”
“高迎祥虽然一时受挫，但其部众都是久经沙场、辗转数省的老寇，韧性极强。”
“即便他在子午谷遇到官军阻击，纵然不敌，大不了原路退回来便是。”
“似乎……不必太过担忧吧？”
两位主事的的观点，也代表了在场许多将官的想法，不少人脸上都露出赞同之色。
可江瀚听了，却摇了摇头：
“我要提醒诸位，不要小觑了天下英雄，更不要小觑了一个王朝的底蕴。”
“破船好歹都有三千钉，更何况是幅员万里、享国近三百载的大明？”
“值此鼎革之际，乱世出英雄，也出能臣良将。”
“像什么洪承畴、卢象升不就是其中佼佼者吗？”
“相信我，这个孙传庭绝不比他们差。”
“汉中的明军也不是摆设，只要高迎祥带兵进了子午谷，汉中明军就会紧随其后，堵住他的退路。”
“此事无须再议，今日叫你们来，是商议救与不救，别扯远了。”
众人见江瀚如此笃定，虽然心下还有些疑虑，但也不好再过多纠缠此事，只得顺着他设定的前提继续讨论。
位于大殿左列的曹二上前一步，抱拳开口道：
“大王！”
“末将以为，此事不妥，还是不救为好！”
“汉中与咱们四川虽然很近，但毕竟山高路险，鸟道羊肠，极难通行。”
“大军如果出动，粮草、军械、民夫转运的耗费，将是一笔不菲的花销。”
“咱们刚拿下四川不久，而且邵总兵还在贵州用兵，粮饷民力已经是捉襟见肘了。”
“要是此时再于北线兴兵，那可就是两线作战了，为一高迎祥，实在太不划算了。”
一旁的李老歪也瓮声瓮气地附和道：
“曹老二说得在理！”
“那姓高的如今已经是穷途末路，救了他，咱们能得到啥好处？”
“兵马，他怕是只剩些残兵败将；地盘，他连个落脚点都没有；钱财粮秣，更是想都别想！”
“这纯属是赔本的买卖，而且……”
李老歪顿了顿，脸上露出一丝嫌弃：
“而且他手下那帮人，多是些转战各省的流寇，烧杀抢掠惯了，军纪恐怕早就败坏了。”
“要是让这帮人进了咱们的地盘，万一旧病复发，骚扰地方百姓咋办？”
“要是把这些人收编了，军纪得败坏成啥样？”
听了这话，江瀚颇为诧异地看了李老歪和曹二一眼。
割据一方之后，是不一样啊。
这帮军中的糙汉，如今思考问题的角度，竟然也开始从成本和治理的角度出发了。
看来他称王建制后，这些最初的老班底们，心态和认同感都在悄然发生转变。
他们潜意识里，已经把高迎祥这类武装力量，视作了需要提防的“流寇”。
这倒是一种有趣的蜕变。
武将们从军事成本、现实收益和内部稳定角度出发，都倾向于不救。
但在场的文官们，却有着不同的考量。
半晌后，李兴怀再次站了出来：
“下官却以为，高迎祥此人，或许当救。”
他环视一圈，缓缓分析道：
“理由很简单，只因为高迎祥所部，乃至所有在外活动的义军，目前仍然是我四川不可或缺的屏障。”
“他们的存在，能够替咱们分担不小的压力。”
“我想提醒各位，去岁官军两路主力囤兵于汉中、湖广两地，但却又匆匆退走一事。”
“为什么官军突然退走了？难道是他们良心发现了？”
“非也，正是因为各路义军在大明境内纵横，替咱们牵制住了明军。”
“尤其是高迎祥、张献忠等人，一把火烧了凤阳皇陵，震动天下，所以才把卢象升和洪承畴的主力给吸引了过去。”
“要不是他们在外面搅动风云，恐怕当初咱们刚入主四川，就要面临朝廷的重兵围剿了。”
“正是因为外部义军的存在，才为咱们赢得了一段极其宝贵的喘息和发展时间。”