张献忠带着几个义子，在一众残兵败将的簇拥下，一路仓皇南逃，跑到了江瀚驻地外围。
一行人修整片刻后，刚准备继续前进，张献忠就看见前方不远处，有十来骑塘兵疾驰而来。
为首的塘兵在六十步外勒马止步，一脸警惕看着张献忠等人，并勒令他们原地止步，不得妄动。
孙可望见状，连忙催马上前，拱手高声道：
“我等是八大王和老回回部下，兵败至此，想要求见上山虎大帅！”
“还望兄弟代为通禀！”
“一点小意思，兄弟拿去买酒喝！”
说罢，他便从兜里掏了一锭银子，扔给了不远处的塘兵。
但那塘兵却不伸手去接，而是上下打量了一番孙可望后面的溃兵，依旧保持着戒备的神色。
沉默片刻后，他才终于开口：
“你们在此等候片刻，不得擅自往前！”
“我这派人就回去通禀大帅！”
说罢，他从马背上掏出两杆令旗，转身朝着后面的塘兵打了一套旗语，示意同袍们派个人回去，向江瀚禀报军情。
而此时的江瀚，正围着舆图，和麾下的几位把总一起研究接下来的行军路线。
所有人的目光，都聚焦在舆图中那条蜿蜒曲折的黄河上。
“我接到邓阳传来的消息，如今朝廷大军压境，咱们想要等到入冬从容渡河，恐怕很难。”
“接下来估计会有几场硬仗要打。”
江瀚指着舆图，继续分析道，
“一旦成功越过黄河，咱们便是蛟龙入海，鹏霄万里。”
“届时，我军大可以取道湖广，而后转进四川；亦或者，效仿汉高祖，先取汉中，再图巴蜀。”
帐内诸将闻言，皆是精神一振，但一旁的赵胜有些忧虑：
“大帅说的不错，巴蜀之地，沃野千里，最适合休养生息，积蓄实力。”
“可咱们一旦进去，再想要出来，那可就难了。”
“官军只需要在几个重要的关隘布防，便能将咱们锁死在四川。”
“不得不防啊！”
江瀚点点头，继续分析道：
“你说的没错，我也考虑过这一点，但可供选择的地方实在不多。”
“咱们可以将巴蜀置为后方，再把战场开辟在湖广或者关中一带，这样就能防止被官军锁死。”
“再说了，崇祯还能派人一直守着咱们？”
“后金他不对付了？王嘉胤他不管了？”
正说着呢，帐外突然有亲兵闯了进来：
“启禀大帅，营外来报，八大王张献忠与老回回马守应率残部前来，就在营地二十里外。”
江瀚闻言，微微一怔。
怎么大西王张图图和马守应跑过来了？
莫非是吃了败仗？
没来得及细想，那亲兵接着说道：
“根据塘兵所报，八大王和老回回似乎是被曹文诏击溃，一路逃窜过来的，看样子是想求大帅庇护。”
江瀚听罢，神情凝重，随后便吩咐一旁的赵胜：
“赵胜，你亲自去一趟，将张献忠和马守应带进来。”
“至于他二人的兵马，让他们在营外寻一处开阔地，自行驻扎，约束好部下，不得滋扰地方。”
赵胜点点头抱拳领命而去，而其他几位把总也各自散去，巡守营地去了。
不多时，在赵胜的带领下，张献忠、马守应带着义子和亲兵，怀着几分忐忑与好奇，走进了江瀚的大营。
一路走来，张献忠不动声色地观察着江瀚军营中的情况，越看越惊讶。
江瀚的主力大营，设在了平陆县城外不远处的一片大塬上，地势平坦且高阔。
营地左侧紧挨着一道七八丈的深沟，形成了一道天然的防御屏障。
整个大营外围，挖了两条宽一丈五、深达八尺的壕沟。
壕沟内密密麻麻地插满了削尖的竹子和铁蒺藜，令人望而生畏。
壕沟外，竖着拒马鹿角，犬牙交错，每隔五步便留有一个铳眼，显然是为铳手预备的射击孔。
营地四周，设有五座高达三丈的瞭望塔，视野开阔，能将周遭动静尽收眼底。
进入营地之后，张献忠发现这大塬上的营房并非一处，而是连绵成片，旌旗招展。
从旗号上可以看出来，最外围的那些营寨，属于追随江瀚的其他首领，有闯字旗，李字旗、刘字旗等等。
这几个都是老熟人了，张献忠一眼便能认出来。
而位于这片营寨中央的，就是上山虎的大营了。
十几面虎字大旗，迎风招展，猎猎作响。
整个大营又被精心规划为左、中、右、后四个版块，彼此之间留了二三十步的空隙，看起来颇有章法。
这些空隙里，有半人高的沙土墙隔断，张献忠猜测，这应该是为了防止火攻所设。
从寨门进入江瀚大营，张献忠的左边是右营，右营之中人头攒动，颇为热闹。
营地里的士兵和附近的百姓在做买卖，地上铺着不少摊位，贩夫走卒，男女老少都有。
虽然略显嘈杂，但秩序井然，没有出现强买强卖的景象，这让张献忠暗自称奇。
左营那边，隐约可见大片的马厩和一处开辟出来的临时校场。
校场内，不时传来士卒们操练的呼喝声，以及兵器碰撞的铿锵音，显得生气勃勃。
后营的占地面积最大，戒备也最为森严，显然是存放粮草辎重的地方，里面住满了精锐战兵，负责守卫粮草。
眼前所见的一切，都让张献忠感到陌生与震撼。
他不禁想起了自家乱糟糟的营寨，每日营地里除了喧哗吵闹、就只剩下聚众赌博，根本看不见什么正形。
他想要约束手下兵将，做到五日一操都很困难。
这帮人骤然乍富，整日除了吃喝玩乐外，便想着四处去打家劫舍，掳掠财货。
“哎...”
张献忠在心中不由得发出一阵叹息，暗自忖道：
“单是看这最基础的安营扎寨、行军布阵，就知道这是一支精兵悍卒。”
“怪不得能打退那帮关宁兵呢！”
“这次除了寻求庇护，看来我也得好好学一学，到底该如何治军带兵。”
思绪万千之间，赵胜已经将他带到了中军大帐之外，随后高声通禀。
“请进！”
张献忠与马守应不敢怠慢，两人整理了一番衣甲后，便随着赵胜步入帐中。
只见帐内灯火通明，主位上一人端然而坐，面容俊朗，想必这便是上山虎了。
“两位可是八大王和老回回？”
江瀚率先开口，打破了沉默。
张献忠连忙上前拱手，带着几分客气：
“正是，在下张献忠，这位是马守应。”
江瀚起身上前，拱手笑道：
“久仰久仰，在下上山虎，两位远道而来，招待不周，还请见谅。”
张献忠摆摆手，客套道：
“岂敢岂敢，上山虎大帅威名远扬，我与马兄弟今日得见，实乃三生有幸！”
马守应点点头，在一旁连连拱手称是。
江瀚目光平和地扫过二人，随即他注意到张献忠身后站着的两个年轻人，一大一小，神情各异。
其中一个身材魁梧，面容坚毅，眉宇间透着一股沉稳；
而另一个则显得有些稚嫩，大概只有十来岁左右，体格不大，但眼神却异常明亮，带着一丝警惕与好奇打量着四周。
江瀚心中微微一动，一个念头瞬间在脑海里闪过：莫非......？
张献忠也察觉到了江瀚的目光，随即便侧过身子，指着身后两人介绍道：
“不瞒大帅，这两个是在下收的义子。”