“我丰裕仓多年兢兢业业，诚信经营，救活了多少饿殍，不想今日竟然遭此横祸。”
“这帮乱兵说一套做一套，前些日子口口声声说自己不劫掠，今天翻脸就来抢我等商户。”
“还请乡邻们为我做主啊！”
贺临江试图煽动民意，制造一些舆论压力。
然而回应他的，却是一片叫好声。
围观的百姓们非但没有开口指责，反而有胆大的挤到了前面，高声道：
“军爷抄得好，这陈记最不是东西！”
“去年粮荒，他家有粮不卖，硬是等着涨价，不知饿死了多少人。”
“对，还有德隆粮行，一样黑心。”
“军爷，我知道他家的粮仓在哪儿，我带您去。”
“还有城东的几家，放印子钱逼死过好些人。”
“走走走，同去，咱一起带路，挨家挨户地抄！”
一时间群情激愤，百姓们争相上前，不是替人喊冤，而是争着要给汉军带路，指点还有哪些盘剥乡里的豪绅大户！
他们簇拥着王五和汉军士兵，浩浩荡荡朝着下个目标涌去。
贺临江彻底傻了，他看着平日里对自己点头哈腰的街坊邻居，此刻却如同见了血的狼群，一个个争先恐后的引着这群兵匪。
他怎么也想不明白，事情怎么会变成了这样。
接下来的两天里，在兰州百姓的踊跃指认下，王五一口气抄了七八家豪商。
金银现钱、珠宝古玩、地契房契堆积如山。
初步清点下来，光是银子都有十八万两，更别提堆积如山的粮草了。
有了这笔横财，困扰马科和王五许久的军饷自然也有了着落。
两人经过商议，决定按照汉军标准，给麾下这支近万人的队伍，一次性补发半年的足额饷银。
当白花花的银子发到每一个士卒手中时，整个军营的气氛，肉眼可见的好了起来。
要知道，当初在西市公审后，军中虽然纪律为之一肃，但暗地里的气氛却有些微妙，甚至可以说压抑。
不少士卒，尤其是那些新附的边兵，心里是犯嘀咕的。
究其原因，还是这支队伍的底子太复杂了。
他们最初之所以愿意跟着马科等人造反，原因很简单，那就是有饭吃，有钱拿。
什么解民倒悬、讨伐昏君，对很多人来说实在太过遥远和抽象。
王五那五十八刀，砍掉了抢掠的歪风邪气，也砍得许多人心里发毛：
这汉军的规矩未免也太严了，还没见着多少实惠，反倒是自己人先掉了脑袋。
凡是历史上能够严刑峻法，而军心不散的队伍，都有一个基本前提：
待遇优厚，粮饷充足。
想让士兵卖命，总得让他们看到实实在在的好处。
否则光靠杀人立威，只能压制一时，终究难以长久维系，甚至可能埋下兵变的种子。
但现在一切都不同了，真金白银到手了，而且一发就是半年。
手里攥着沉甸甸的饷银，将士们脸上的阴霾一扫而空。
“啧啧，九两银子，这他娘的也太多了。”
“人家杀人是不含糊，可发起钱来也真不含糊啊！”
“抢那点东西掉脑袋，实在不值当，还是堂堂正正拿饷银痛快......”
物质基础的满足，极大地消解了严苛军纪带来的紧张感、以及军中潜在的不满。
马科和王五巡视营寨，明显能感觉到军心士气为之一振，队伍的精气神都提升了一大截。
见此情形，两人这才算定下心来，银子果然是化解内部矛盾的良药。
有了这笔钱粮打底，再加上西市那五十八颗人头，这支临时拉起来的队伍，才算有了点强军的雏形和凝聚力。
随着队伍休整完毕，马科和王五也不再耽搁，随即拔营起寨，离开了兰州。
他们率部沿着官道，一路向东南方向挺近，准备尽快进入关中，策应汉王主力。
大军途经定西、过会宁，一路倒也顺利。
但当队伍抵达隆德地界时，前方突然有斥候回报，带来了一个令人意外的消息。
“马参将，前方三十里外发现一支兵马，人数大约有五六千，正在安营扎寨。”
“看旗号……打的也是咱汉字大旗！”
马科和王五闻言，对视一眼，感到有些诧异。
汉字大旗？难不成西路军已经突破了官军防线？
也不对劲啊，即便王上率部进入了关中，按理说也应该向西安方向进发，怎么会出现在陇东的隆德？
这里离关中核心还远着呢，并非主攻方向。
难不成遇到了什么变故？
两人不敢大意，一面命令部队提高警戒，做好战斗准备；
一面由王五亲自出面，领着一支前锋精锐和塘马，前往三十里外查探情况。
而与此同时，不远处的那支队伍也发现了马科等人，并派出了探马前来搜集情报。
双方在一条干涸的河滩附近相遇。
王五远远望去，对面那支队伍果然打着汉字大旗，穿的也是汉军的大红袄子。
虽然看起来有些疲惫，但队列还算齐整。
经过一番谨慎的接触和交涉，双方才终于确认了身份。
原来对面那支队伍，竟然是来自凤翔府的自己人。
户部员外郎姜崇义、掌令佥事傅远。
更令马科和王五惊讶的是，其中一位，竟然是原先的临洮总兵牛成虎。
怪不得呢，当时打兰州动静闹得这么大，结果竟然没有一支朝廷兵马前来支援，原来临洮总兵都已经降了。
两军顺利会师，营地里顿时热闹了起来。
马科、王五与牛成虎等人聚在中军帐内，互相通报情况。
原来，自从牛成虎、姜崇义、傅远三人在千阳县起事后，多次尝试从背后攻打大散关。
但因为三边总督郑崇俭防守严密，关城坚固，导致了数次行动失败。
郑崇俭起码在大散关附近摆了三万秦兵，以他们区区六千人，怎么也不可能突破大散关的防御。
眼见强攻无望，牛成虎等人便商议，想要闹出点大动静，逼迫郑崇俭分兵。
既然想要官军分兵，那就得攻其必救，数来数去，也就只有找藩王的麻烦了。
按照朝廷规矩，陷藩乃是不赦之罪。
可是数来数去，陕西的藩王也没剩几个了。
西安的秦藩和兰州的肃藩实在太远，离凤翔府最近的，也就是平凉府的韩藩。
只要摆出围攻平凉的姿态，甚至都不用真的打下来，郑崇俭得知后都必然分兵来救。
到时候，无论是围点打援，或是转战回到凤翔府，重新攻取大散关，都有机会。
这个计划还是牛成虎提出来的，作为新降之将，他急需一场功劳站稳脚跟。
而对于马科和王五来说，这个计划听起来也是上上之选。
但问题只有一个，不久之前，兰州的卧底才护送肃王跑到了平凉府。
如今连小半个月都不到，难道又去？