夕阳如血。
练功房内，沈牧将玄阳立在地面，然后走出数丈开外。
“虹吸手！”
沈牧运转虹吸手，澎湃的元气宛若一条银色巨龙在乾龙脉中奔涌，朝着右手汇聚而去，在掌心化作一股强劲的吸力，直指场中的玄阳。
玄阳摇晃了一瞬，却并未直奔沈牧飞来，直直砸落在地，发出一道嗡鸣声。
沈牧连忙掐断虹吸手的施展，目光泛起一丝沉凝之色。
“虹吸手作为玄阶古武技，所耗费的元气量实在是太大了。”
“现在未曾将它修炼入门，施展它也是失灵时不灵。”
“仅仅是催动它，就耗费了我足足一成的元气。”
“玄阶武技，开脉武夫虽是能够施展，但依然还是有些勉强。”
“若是对敌，必须要速战速决，避免双方陷入相持，导致元气耗尽......”
沈牧眉头微蹙，不禁思忖起来。
他尝试虹吸手，主要是想通过它，来清楚自己当前晋升开脉以后的元气量。
至于惊鸿这本剑法类古武技，沈牧并没有任何尝试的意思。
他现在的主要重心，是放在修为的提升上，同时兼修极掌经。
只要极掌经入门，他在修炼虹吸手和惊鸿的进度才会突飞猛进。
现在将时间浪费在修炼这两本武技上，就有些舍本逐末的意思了。
沈牧收起发散的思绪，心神沉入脑海里，观察武道树的变化。
此刻武道树上已经长出了虹吸手的枝杈，不过仅仅只有一缕稀薄的猩红色雾气弥漫，距离蔓延至第一片叶还有很长的距离。
至于惊鸿的武道树枝杈，则是完全处于虚幻状态，没有一缕猩红色雾气凝聚。
只是在虹吸手和惊鸿的武道枝杈上看了一眼，沈牧便将目光落在了极掌经的枝杈上。
自从得到极掌经，沈牧修炼它可谓是费了一番苦功夫，进度比他预计的还要快了不少。
短短四个月时间，猩红色雾气已经占据一半区域。
“按照这个进度来看，再有四个月的时间，应该就能将其修炼入门。”
“距离铜山县柴帮帮主之位的争夺，目前还有八个月时间，只要极掌经修炼入门，剩下的四个月里，倒是还有时间修炼武技，不至于擂台赛上只能依靠幻影迷踪比试......”
看着极掌经的修炼进度，沈牧心头不禁有些振奋。
虽然目前还缺一本刀法类玄阶古武技，不过虹吸手也算是暂时补了空缺。
但在明面上的比试，沈牧也从未想过同时动用极掌经的力量。
柴迎同在参与伏击龙啸的那场战斗中，是知道极掌经相关秘密的，或许他不会对自己生出不利之心。
但沈牧必须得谨慎一些，毕竟知道这个秘密的，可是有足足六个人，绝对不能有任何大意。
沈牧心神从脑海中退出，继续展开极掌经的修炼。
......
翌日。
沈牧和柴莹向柴迎同告别，然后乘坐马车出了北城门，一路朝着宣宁府的方向驶去。
“莹儿，你和我说说柴帮的大致家庭成员情况呗。”
路上，沈牧并未修炼，而是向柴莹询问柴家的家族成员。
毕竟日后参与擂台赛，免不了要和柴家的人打交道，沈牧自是要做到心中有数。
“曾祖柴斗金娶有三女，一房正妻，两房妾室。”
柴莹介绍道：“其中正妻生有一子一女，分别是柴迎贤和柴迎凤。”
“据说大爷爷柴迎贤已经拥有铁骨初期的修为，他是下一任柴家家主的人选。”
“目前曾祖已经不管家族事务，主要是由大爷爷柴迎贤负责。”
“明面上是曾祖还在担任家主，但行使家主权利的人，已经是柴迎贤。”
“至于柴迎凤，则嫁到御风坊纪家......”
沈牧闻言，接着问道：“那柴迎贤膝下又有几子几女？”
“一共是三子二女。”
柴莹笑着说道：“分别是柴征，柴傲，柴擎，柴棠，柴禾。”
“柴征作为大儿子，目前主要是辅助柴迎贤柴家于宣宁府的事务，同时也是内定的下下任柴家家主人选，目前已经拥有铜皮中期修为。”
“至于二儿子柴傲，七品铜皮初期，目前是在灵丘县担任灵丘营的千夫长。”
“三儿子柴擎，八品开脉巅峰，目前在宣宁府下面的桃源县担任柴帮帮主之位......”
沈牧点了点头。
通过柴莹的介绍，也让他得知目前大房柴迎贤的相关情况。
也就是下一任柴家家主膝下的三个儿子，都已经有了自己的事业，是不会参加八个月后的铜山县柴帮帮主之位竞争了。
估计也正是因此，柴迎贤不想因铜山县柴帮帮主的位置，让其他三位弟弟心生间隙，才想出了用擂台比试的方式，尽可能的做到公平公正。
“那二房呢？”
沈牧理清了思路，不由问道。
“二房......”
柴莹思忖了片刻，笑道：“二房只有一个儿子，便是二爷爷柴迎齐，膝下共有三子一女。”
“分别是柴昂，柴枫，柴弋，柴敏。”
“至于柴昂，以前便是这铜山县的柴帮帮主，但已经身故。”
“柴枫和柴弋，皆是八品开脉武夫，目前在宣宁府柴家负责管理家族事务......”
沈牧笑道：“也就是说，柴枫和柴弋，都会是此次争夺帮主之位的人？”
“不错。”
柴莹点点头，接着道：“他俩应该都会参与此次擂台赛。”
“至于三房则是三爷爷柴迎川和爷爷柴迎同。”
“三爷爷柴迎川膝下一子二女。”
“分别是柴廷，柴乔，柴璇。”
“柴廷在帮内也是负责具体事务，应该也会参与此次擂台赛。”
经过柴莹的介绍，沈牧对当前的柴家的人员分布，也有了大致的了解。
也就是说，八个月后的柴家擂台赛，他的主要竞争对手，便是柴枫，柴弋，柴廷三人。
当然，也不排除大房柴迎贤下面的两女儿，带着姑爷回来争夺这个空缺。
沈牧隐隐觉得，或许还真有这个可能。
不过具体情况，得等八个月之后才能知晓了。
介绍完柴家的相关情况，柴莹接着说道：“不过咱们此次去宣宁府，倒是不用去拜访曾祖，主要去看望娘亲和外公姑姑他们就行了。”
沈牧能明显察觉到，说这番话的时候，柴莹俏脸显得有些黯然。
‘看来和我所想的不错，哪怕是柴家，也并不像表面上的那般同气连枝，恐怕背地里因为利益也有诸多矛盾。’
‘人都是有私心的，在蛋糕无法继续变大的情况下，谁多吃一口，那就有人被迫少吃一口，争端自然就出现了。’
沈牧心头不由暗道。
柴迎同身为三房之子，恐怕在柴家也并没有想象的那般风光。
大房主脉肯定会将柴家能下金蛋的产业都攥在手里，留给其他三个兄弟的产业，估计就剩下一些边角料了。
家主柴斗金，想必对下面子嗣的偏袒，也主要是向着柴迎贤一脉。
之所以目前还保持和气，无非是柴斗金还在世，大家貌合心不合罢了，但利益的争斗却始终未曾停止。
估计这也是柴斗金乐意看到的，下面人想要获取利益，那免不了就得为此而努力修炼，否则就算蛋糕摆在眼前，你抢不到也是技不如人。
柴迎同因只有一个儿子，倒是颇有自知之明，早早去了云龙县发展，也算是给柴颂挣到一个尚可的家业。
“那花家呢？”
沈牧接着问道。
此行既然还要陪着柴莹去拜访外公花锦阳，沈牧自然也要对花家的人员有一个大致了解。
“花家？”
柴莹思忖片刻，缓缓介绍道：“花家的当代家主花湛，有一妻一妾。”
“妻生三子，分别是花锦德，花锦阳，花锦城。”
“妾有二子二女，分别是花锦浩，花锦州，花锦绣，花锦月。”
“目前花家主要是由大房长子花锦德负责操持。”
“咱们的外公，则是大房二子花锦阳，他生有二子一女，分别是花瑞修，花瑞启，和我娘花玉蓉。”
“大房三子花锦城，生有一子一女，分别是花瑞轩和花玉素。”
“姑姑所嫁之人，是花锦城之子花瑞轩，生有一子一女，分别是表弟花煜凡，和表妹花煜晨。”
听完柴莹的介绍，沈牧对于花家，也有了一个大致的了解。
总的来说，柴莹在花家的主要关系，主要是来源于花锦阳和花锦城。
老二花锦阳是花玉蓉的父亲，也就是柴莹的外公。
老三花锦城的儿子花瑞轩，娶了柴莹的姑姑柴芙。
至于嫡子花锦德一脉，还有花湛妾室一脉，则都没有多少联系交集。
“若是我没料错的话，爷爷在宣宁府，主要交好的人，在柴家一方是柴迎川，花家一方则是两个亲家花锦阳和花锦城？”
沈牧笑着问道。
“不错。”
柴莹点了点头，感叹道：“三爷爷毕竟是爷爷的同父同母的亲兄弟，两人关系非常不错。”
“至于花家，花锦阳和花锦城都是爷爷的亲家，关系也挺不错。”
“......”
经过柴莹深入浅出的介绍，沈牧对于柴家和花家的成员关系，也有了一个大致的认知。
他只需要做到心中有数，毕竟日常和这些人也并无多少交集。
通过闲聊，去往宣宁府这一路上倒是并不显得枯燥，也未曾遭遇沿途劫道之人。
铜山县距离宣宁府不过百余里路，两人从早上出发，直到太阳即将落山时，终于是到了宣宁府城所在的地界。
马车载着两人翻过一个山腰，宣宁府终于是展露在沈牧面前。
宣宁府建府之地，是一大片地势平坦区域。