翌日。
当天色大亮，沈牧身前摆放的四十五颗中品元晶，因内部元气被汲取殆尽，化作一地齑粉。
“真是没想到，随着我晋升铜皮中期，通过武道树的辅助，炼化中品元晶的速度，又加快了这么多。”
看着身前的那滩齑粉，沈牧面色不禁泛起一丝欣喜。
晋升铜皮后期，需要炼化三万左右的下品元晶。
折算成中品元晶，便是五千颗左右。
“按照我当前炼化元晶的速度，大概能在四个月左右晋升铜皮后期......”
沈牧大致推算了一下，便得出了晋升铜皮后期所需要的时间。
待简单洗漱一番，沈牧换上千夫长的服饰，出门往军营的方向走去。
当沈牧来到万夫府时，其他七位千夫长早已经等候在此，正在压低声音闲聊。
“沈老弟。”
看到沈牧迈步走进来时，众人皆是笑着和他打招呼。
“大家早啊。”
沈牧走上前，笑着道：“各位在聊什么呢？”
“还能是什么。”
古长砚苦笑道：“距离云霄城的蹴鞠比赛，还有四个多月的时间，我得到消息，大人已经安排人去往下面各县，估计会在这几天，让下面各县的千夫长放下手头的事务，赶来宣宁府参与集训。”
“集训？”
沈牧不由一怔，他来时的路上，还在想着该如何向季云庵告假，去一趟龙泉妖兽森林呢。
如果后续要参加集训，那岂不是短时间内无法离开？
沈牧失笑道：“之前大家伙不是说了，想要夺得龙陵道第一，几乎是一件不可能的事情吗？”
冯崇恕坏笑道：“嘿嘿，先不说能不能得到第一，你就说在大人那个位置，如果再想屁股上的位置挪一挪，可不得借此次蹴鞠比赛来作文章。”
“万一咱们赢了，大人便能借此晋升统领，他能不上心吗？”
林北潭感叹道：“冯兄所言不错，到了大人那个位置，他再想要往上走，已经没那么容易了。”
“若是不出意外的话，恐怕直到他荣退之日，都只是万夫长。”
“统领这个位置，统领一州，实在是诱惑太大了。”
侯岳怅然道：“真要说起来，咱们弟兄几个，是不是太没有追求了？”
“大人还想着爬上统领这个位置，咱们倒好，这辈子能去下面某县当个千夫长，就已经心满意足了。”
蒋奕帆坏笑道：“侯兄此言差矣，咱们这些人爹不亲娘不爱的，能混到当前的身份和地位，就已经不容易了。”
“若是能担任地方的千夫长，恐怕这辈子也死而无憾了。”
花瑞涛轻叹道：“当年花某还是百夫长的时候，想的是这辈子能晋升铜皮，担任千夫长一职就行。”
“可他娘真坐上千夫长的职务，又难免会想着去地方担任千夫长。”
“诸位想过没有，若是咱们有朝一日，真的担任地方千夫长，然后迈入六品铁骨，会不会想着升任万夫长？”
“人不就是这样，翻过一座山，又会望向更高的那座山......”
“我看呐，只要人还没有咽气，就会不可避免地出现各种欲望，可当一个欲望被达成，又会自然而然地生出更大的欲望......”
众人闻言，皆是若有所思。
沈牧听着众人的讨论，心头不由暗乐。
‘有句话说得好，道理我都懂，但是我不听。’
沈牧心头腹诽一声。
人会自然而然的向上攀比，而不是将目光望向身下。
他们追求地方千夫长的职务，就像下面百夫长同样在追求有朝一日，能担任千夫长一职。
就在这时，季云庵迈步走进万夫府。
“大人。”
众人连忙停下闲聊，抱拳齐声说道。
“嗯。”
季云庵走上前，目光环顾一圈，朗声说道：“今天有件事要和大家伙说说。”
“关于云霄城的蹴鞠比赛，还有四个月左右......”
听到季云庵说起蹴鞠比赛，众人皆是不动声色的对视一眼，嘴角掀起一抹微不可查的笑容，像是在说果然被猜中了。
“本官已经安排人去宣宁府下面的十八县，召集地方千夫长赶来府城参加集训，为期一个月的时间。”
“如果不出意外的话，今天下午他们便会赶来府城。”
“到时候会先进行一场选拔，加上你们八人，一共是二十六位千夫长，会挑选十一人出场，至于剩下的十五人则负责补缺。”
众人面色兴致缺缺，显然对此并不上心。
看着众人这副模样，季云庵面色微沉，厉声道：“不要觉得和你们没关系。”
“若是你们能夺得龙陵道第一，负责出战的十一人，便有了晋升万夫长的机会。”
“这种机会十年才有那么一次，你们一生能有几个十年？”
沈牧面色不禁有些古怪，这番话怎么听着有些不对劲。
“好了，多余的话本官就不说了。”
季云庵挥手示意道：“大家都各自回去忙吧，今天都呆在军营里，选拔过后，本官今晚在宣宁酒楼设宴，所有人都不得缺席。”
“是！”
众人应声，然后转身离去。
看着冯崇恕等人离去的背影，季云庵不禁陷入了沉思。
显然他也看出了众人斗志并不高，估计下午从各县赶来的千夫长，也和他们抱着同样的心理，都想着蒙混过关。
“哼。”
季云庵轻哼一声，目光幽幽的冷笑道：“真当本官没办法拿捏你们不成，下午你们就等着瞧吧。”
“先不说能不能拿到龙陵道第一，至少不能让你们这个样子去参加蹴鞠比赛......”
“此次蹴鞠比赛，我季云庵必须得争一争。”
“再有一两年的时间，我便能晋升五品炼脏。”
“若是不趁此机会获取晋升统领的机会，恐怕此生便再无可能了。”
与此同时，沈牧等人已经走出万夫府，又凑在一起展开了闲聊。
“嘿嘿，各位刚刚听到了吧。”
冯崇恕左右张望一眼，坏笑道：“看来大人还是非常在乎此次蹴鞠比赛啊。”
“各位这副模样，可不像是要给大人分忧的样子啊。”
古长砚捏着喉咙，用季云庵的语气训斥道：“看看你们毫无斗志的样子，身为千夫长，哪有千夫长的样子？”
“哈哈哈。”
众人哈哈大笑。
“各位，下午的选拔赛可得多多关照，侯某武技不精，到时候遇上诸位中的哪一个，可得手下留情才是。”
侯岳朝众人抱了抱拳，坏笑着开口。
“侯兄，你这话说的不脸红吗？”
马驰骋笑骂道：“你现在可是铜皮后期武夫，在座的各位，能有几个是你的对手？”
“你这家伙不会是想着到时候放水，故意输掉选拔，避免在蹴鞠比赛出场吧？”
见自己的小心思被马驰骋拆穿，侯岳面色闪过一丝红晕，干咳一声，讪讪地说道：“难道就不能是侯某技不如人？”
沈牧笑道：“侯兄刚刚这句话，沈某说才对吧。”
蒋奕帆循循善诱道：“沈老弟，你虽然是刚晋升铜皮，但你年纪轻轻，正是努力奋斗的时候啊。”
“你想想，若是咱们宣宁府夺得龙陵道第一，你日后晋升铁骨，可就能直接坐上万夫长的位置。”
“到时候沈老弟估计也才三十出头，担任万夫长一职，那是何等的光宗耀祖？”
沈牧哑然失笑道：“蒋大哥，咱们能不能从云州十六府的队伍里出线都说不准。”
“你这饼画的未免也太大了，老弟实在是吃不下啊。”
“哈哈哈......”
众人顿时忍俊不禁，哈哈大笑起来。