“进来。”
苏阳沉声道。
孙旺推门奉上信纸：“陈文渊报，罪状揭帖已传遍全城，百姓围堵黄府，官府观望。黄世运闭门死守，似有死士调动，恐要狗急跳墙。”
苏阳扫完信纸揉碎：“意料之中。他查不到源头，又与我不对付，必认定是我所为，定会慌不择路，大概率联络江淮军暗桩求援，还会派死士刺杀我灭口。”
孙旺色变：“需提前防备？”
“既要防备，更要主动出击。”苏阳眸露锐光，道：“速传信陈文渊，让他隐蔽身份，盯紧黄府动静，尤其留意出城联络江淮军之人。通知乔丰海加强城门戒备，严查出入，再分精锐暗中保护陈文渊，防意外。”
“是！”孙旺领命欲退。
“等等。”
苏阳叫住他，道：“让乔丰海加派两倍人手看住李烈。黄世运勾结江淮军，李烈是杜伏威义子，杜伏威定然不愿他落网，黄世运为防勾结江淮军暴露，定会派死士杀李烈讨好杜伏威、销毁罪证。若死士来，便擒获坐实其罪，让百姓认清他真面目。”
“另外，你跟着我时间也不短了，是时候提升你的实力了，这流云步和杀生刀法予你修炼，步法灵动，适合传递消息或紧急脱身。杀生刀法专攻要害，比你所学的破锋刀法更凌厉，却也更简洁，正好适配你当前的底子，以自保反击为主。”
孙旺闻言，双眼骤然发亮，激动得身子都微微发颤，猛地双膝跪地，重重磕了三个响头，声音带着难以抑制的哽咽：“属下谢主人栽培！主人如此看重属下，属下必肝脑涂地，绝不辜负主人所托！”
“无需多礼。”
苏阳摆摆手，语气沉稳，道：“这两套功法皆为实用法门，尤其杀生刀法，与你熟悉的破锋刀法有相通之处，不难修炼。后续我再抽时间细教。切记，刀法非必要不可动用，优先以流云步脱身，你的首要职责是传递指令、衔接各方，而非拼杀。”
孙旺起身时，眼眶还带着红意，却难掩眼底的振奋，他用力挺直脊背，再次躬身抱拳，而后转身大步离去，脚步因激动而略显急促，却比往日更显坚定。
.............
与此同时。
黄府深处的密室中，黄世运正将一叠写满罪状的揭帖狠狠摔在地上，脸色铁青如铁，周身气息狂暴得几乎要噬人。
“废物！都是废物！”
他一脚踹翻身前的案几，茶杯、瓷瓶摔得粉碎：“不过是些捕风捉影的流言，你们竟拦不住！现在满城百姓堵在府门外，官府也蠢蠢欲动，你们告诉我，该怎么办？！”
心腹管家黄成宗跪在地上，额头冷汗直冒，颤声道：“老爷，这些揭帖铺天盖地，四处都是，根本查不到半点源头……百姓们被流言煽动得红了眼，咱们府内的护院根本挡不住，城外庄子的救兵还在路上，一时半会儿到不了啊！”
“查不到源头？”
黄世运咬牙切齿，拳头攥得咯咯作响：“到底是谁在背后阴我！是之前被我断了财路的盐商？还是两派六道里那些觊觎天魔策的老东西？亦或是……那个刚上任就处处跟我作对的北城将军苏阳？”
他越想越觉得苏阳嫌疑最大，毕竟自己私通江淮军的事，最近刚被苏阳盯上。
黄世运眼中闪过阴鸷，语气狠戾：“不管是谁，敢坏我黄世运的事，都得死！传我命令，让府里的死士全部出动，先去查探幕后主使的踪迹，一旦有线索，当场斩杀！”
顿了顿，他又想到了唯一的大靠山，补充道：“另外，加急给城外江淮军的暗桩传信！我与他们早有合作，他们要找的兴隋盟之人我帮他们留意，现在该他们兑现承诺了！让他们速带人手进城，帮我稳住局面！只要能控制住北城附近的要地，这些百姓和官府都不足为惧！”
黄成宗脸色一变，迟疑道：“老爷，江淮军刚在北城吃了大败仗，折损了不少人手，他们会不会不愿再冒险进城？”
“少废话！”
黄世运厉声打断，语气带着极为肉痛之色却决绝：“告诉他们，事成后我先出三万两白银当粮饷，再分一份天魔策残卷关键线索！天魔策的诱惑他们懂，再加这笔现成的粮饷，他们绝不会犹豫！快去！”
黄成宗不敢再多言，连滚带爬地退出密室。
密室中，黄世运盯着地上的揭帖，眼中满是怨毒与疯狂：“不管你是谁，敢跟我黄世运作对，我就算是鱼死网破，也要拉你垫背！”
.........
深秋寒风卷着枯叶掠过黄府，往日安稳的府邸此刻被惶惶不安笼罩，仆役们缩颈奔走，满是惊惧。
这两天变故骤生，黄府拐卖孩童、贩私盐铁、勾结江淮军谋逆的罪状曝光。
数千百姓群情激愤围堵府门，要老爷黄世运偿命，府主被困府中插翅难飞。
几名管事妄图趁乱出逃，刚翻出府墙就被百姓揪出痛殴致死，黄府彻底陷入风雨飘摇之境。
药膳房内。
郑善福端坐炉边擦拭旧陶壶，炉上药罐冒着热气，隔绝了外界纷乱。