与此同时。
黄府西院，一处僻静小院的厢房内。
这里是专供管事一级居住的院落，比下人房齐整得多。费建华正坐在自己屋内的靠椅中，就着窗边最后的天光，慢条斯理地用杯盖拨着茶盏里的浮叶。
门被轻轻叩响，得到一声平淡的“进来”后，陈乐才弓着身子，小心翼翼地推门闪身而入，又迅速将门掩上。
屋内光线昏沉，陈乐只能勉强看清费管事半边隐在阴影里的脸。
他凑到近前，声音压得极低，带着抑制不住的急促与讨好：“管、管事……您都瞧见了，那苏阳……他、他竟真举起来了！杨教头那般看重，当众给了独间，赏银又足……往后在这院里，怕是……怕是他眼里只有教头，更不把您定的规矩放在心里了！”
费建华动作未停，只从鼻子里轻轻“嗯”了一声，听不出喜怒。
陈乐窥着他脸色，继续添火：“小人瞧着，他今日那番作态，分明是恃才傲物，得了教头青眼，便觉有了倚仗。这般不知收敛，日后若在府中行走，怕是……怕是要冲撞了贵人，或坏了管事的安排。”
他将自己对苏阳的嫉恨，巧妙说成对费建华权威的“担忧”。
费建华终于抬起眼皮，那双总是带着刻板笑意的眼睛里，此刻却没什么温度，只淡淡扫了陈乐一眼：“他举他的石锁，得他的赏，按府中规矩办事，有何不妥？”
陈乐心里一慌，知道自己说得太急，连忙补救：“是、是……规矩自然是顶天的。小人只是觉着，此子来历……终究有些不清不楚，力气也长得邪门。如今又骤然得了势，万一心性不稳，或藏了别的念头……总是个隐患。小人无能，但一片心总是向着管事，向着府里的，但凡有用得着小人的地方，小人定……”
“够了。”费建华打断他，声音依旧平稳，却让陈乐立刻闭了嘴，背脊冒出冷汗。
费建华看向苏阳方才离开的方向，目光幽深。
苏阳的崛起确实打乱了一些他原有的布置，杨云兴的公开赏识也让他难以在明面上直接打压。
但这不代表他没有办法。
一个根基浅薄、骤然显贵的新晋护院，在这深宅大院里，要面对的麻烦可多着呢。
杨云兴能护他一时，能护他处处么？
规矩之内，能做的文章太多了。
“你既已是辅备丁，便好生操练，守好本分。”
费建华重新端起茶盏，语气恢复了那种惯常的、不带感情的平稳，道：“府里用人，首要的是忠心、是稳妥。有些事，急不得。该你知道的时候，自然会让你知道。”
他没有承诺任何事，甚至没有明确表露对苏阳的态度，但那种一切尽在掌握的姿态，以及话里“稳妥”、“急不得”的暗示，反而让陈乐心中大定。
“是！是！小人明白！小人一定谨记管事教诲，守好本分，绝不给管事添乱！”
陈乐连连躬身，知道今天这“表忠心”算是递上去了，虽未得明确指令，但自己这把“刀”已经摆在了主子顺手的的位置。
费建华不再看他，仿佛他只是路边一块石头。
陈乐知趣地退开，走到远处，再看向苏阳离去的方向时，眼中的怨毒却混合了一丝阴冷的期待。
...........
翌日。
寅时末，晨光未透，射圃上笼罩着一层化不开的湿冷浓雾。
苏阳抵达时，已有十几名护院提前到了，正三三两两活动着手脚。
见他到来，不少人投来复杂目光，昨日的一举成名，让他成了目光焦点。
他面色平静，寻了处不显眼的位置站定。
很快，雾中人影幢幢，更多的护院从各处赶来，其中就包括昨日新晋的二十余人。
陈乐也在其中，脸色有些阴郁，目光扫过苏阳时快速避开，却又忍不住用余光窥视。
“集合！”
一声中气十足的喝令穿透雾气，震得人耳膜微颤。
只见杨云兴大步从雾中走出，他一身深灰劲装，腰间束带，目光如电。甫一现身，原本还有些松散的气氛瞬间收紧。所有护院，无论新老，迅速向他面前聚拢，依序排成队列，动作迅捷，无人敢拖沓。
苏阳随着新晋护院站在队列右侧，他能感觉到身边新人们的紧张与兴奋。
杨云兴目光扫过全场，在苏阳身上略微一顿，随即移开，沉声道：“老规矩，自行找地方，把昨日教的套路演练十遍，自行打熬气力！王铁柱，你看着点。”
“是，教头！”
一名敦实的老护院出列应诺，正是昨日领苏阳去住处的王铁柱。