苏阳翻身上马，面色如常。
“队副，前方并无异常。”
周平回报。
“嗯，回车队。”
三人拨马返回，与缓行而至的车队汇合。
王铁柱见他们无恙，松了口气：“没事就好，继续赶路。”
苏阳点点头，策马回到队首。
背心处，那一直隐隐存在的沉坠感与冰凉气息，似乎随着刀谱的掩埋，悄然消散了大半。
一股难以言喻的轻松感涌上心头。
..........
车队抵达李家村时，已近午时。
村口静悄悄的，不见往常农人往来，只有几条瘦狗在土墙下蜷缩着，见了车队也只是低低呜咽，毫无往日的吠叫。
黄府药圃设在村后靠山的缓坡上，七八间木屋，竹篱圈起的田地本应井然有序，此刻却透着一股死寂的诡异。
没有劳作的药农，没有看守的庄丁，甚至连风吹过药藤的沙沙声，都显得格外刺耳。
“不对劲。”
王铁柱手按刀柄，低喝一声：“全体戒备！”
苏阳心中的不祥预感瞬间放大，他打了个手势让车队停在竹门外，与王铁柱带着四名护院，小心推开虚掩的篱门。
眼前的景象，让所有人浑身血液几乎冻结。
药圃木屋前的空地上，横七竖八倒着七八具尸体，正是看守药圃的黄府庄丁、老药农，还有几名年轻药工。鲜血浸透褐色土地，尚未完全凝固，在冬日阳光下泛着暗红粘稠的光泽——死亡时间绝不会超过一个时辰。
更触目惊心的是，每具尸体的头颅都有明显凹陷，骨骼碎裂的痕迹清晰可见，显然是被重手法击中头部毙命。下手直接狠辣，专击要害，却又干净利落，没有留下任何痕迹。
“是硬功高手，好狠辣的手段！”
王铁柱脸色发白，这种纯粹靠蛮力碎骨的杀法，说明凶手是外功高手。
药田被践踏得一片狼藉，金线莲、园参被连根拔起胡乱丢弃，仓库的木箱被撬得粉碎，却并非为了求财，值钱的药材散了一地，显然来者是在刻意发泄，或是在搜寻什么东西，只是没找到，便将药圃搅了个天翻地覆。
没有血书，没有口号，只有满地的尸体和狼藉的药田，透着一股无声的威慑。
“队副！这边有动静！”
护院突然指向药圃角落处的茅厕，只见一个穿着补丁棉袄的半大孩子，正死死捂住嘴蹲在茅厕后方的柴堆里，浑身抖得像筛糠，眼泪混着泥土挂在脸上。
苏阳快步上前，放缓脚步和语气，尽量让自己的声音温和：“小兄弟，别怕，我们是黄府的护院，是来帮你们的。”
孩子抬头，露出一双布满惊恐的大眼睛，见苏阳等人穿着黄府护院的制服，才敢小声啜泣：“叔……叔叔，是一群黑衣人……我.....我来茅厕，刚蹲下没一会，就听见外面喊杀声，还有人惨叫……我不敢出去，从柴堆缝里看见的。”
“你看清那些人的样子了吗？”
苏阳追问。
孩子用力点头，眼神里满是恐惧，却还是仔细回忆：“他们都穿黑衣服，脸上蒙着黑布，只露眼睛！刚才有个人追着李管事打，李管事反抗的时候，还扯破了他的袖子，我看到，袖口绣着一头狼！”
“绣着狼印记？”
苏阳眉头一皱，指尖无意识摩挲着刀柄，心头沉了下去。
狼图腾向来是塞外部族的象征，粗犷狠戾，与中原武林门派的清雅纹章截然不同，怎么会出现在竟陵城外的药圃？
“李管事呢？”
王铁柱没注意到苏阳的异样，急声追问，嗓门粗粝，惊得柴堆上的落叶簌簌往下掉。