晚上8:00,首批两艘无人空天飞机,脱离火星环绕轨道,一头扎进火星大气层,沿着提前规划好的轨道,朝着乌托邦平原东部区域降落下去。而直播镜头,也随着两艘空天飞机,穿越火星大气层,不断下降、下降、在下降,逐渐接近火星地表。
由于火星大气层非常的稀薄,大气的密度还不到地球大气的百分之一,表面大气压大概在500~700帕左右,降落过程中机体和空气高速摩擦,产生的温升和火焰,相对较小,对空天飞机的影响,微乎其微,对直播信号,也没有造成任何的干扰。大概六分钟后,空天飞机接近火星地表,首次开启主发动机,进行反推制动。得益于先进的反重力技术,整个制动过程非常的丝滑而高效,从1500公里/小时的极速,到低空悬停,只用了十几秒钟,就像是惯性根本不存在一样。两艘空天飞机的悬停时间,持续了约三分钟,期间数次进行平行位移、拍照建模,以挑选合格的登陆地点。
这片区域虽然叫乌托邦平原,但是地形也不是一马平川,各种小山包,小土丘,数不胜数,峡谷沟壑,随处可见。想要找一块地势绝对平坦,适合飞行器降落,适合后续火星基地建设的区域,也颇费功夫。
大概三分钟后,智能AI终于选定了降落地点,通过量子通讯,提交指挥舰审核。经过几名人类航天员复核无误后,批准无人空天飞机在该区域降落。收到指令之后,两架空天飞机逐渐降低引擎推力,控制着飞机,朝着正下方缓缓降落。在接近火星地面的过程中,引擎尾炎吹起无数扬尘,将两架空天飞机遮的严严实实,严重影响了直播画面。即使切换到太空视角,依旧只能看到一小撮淡红色扬尘,在火星地表升起漫延,根本看不到空天飞机的身影,也看不到地面。好在空天飞机上安装了诸多探测器,视觉摄像头受到影响,那就采用雷达探测数据,依旧不影响降落。直播间黑屏之后,很快切换到动画演示画面。大概一分钟后,动画显示,两架空天飞机,成功降落在火星地表,后续探测随之展开。
这两架无人空天飞机,只是先头部队,其首要任务是验证着陆轨道,观测着陆点附近的天气和地质情况,排除潜在危险,以确保后续载人登陆舰的绝对安全。次要任务是运输大量建材和物资,前往着陆点,供给后续火星基地和火星采矿中心建设所需。
半个小时后,登陆地点探测复核无误,火星环绕轨道上的火星登陆舰队也完成了一圈环绕飞行,回到了原点,火星载人登陆项目正式启动。两艘载人登陆舰开始行动,主发动机点火反推,切入火星登陆轨道。这两艘载人登陆舰舰长一百多米,吨位达到十万吨,比先前登陆火星的无人空天飞机可是大多了。这体积大了,降落火星过程中,受到的火星引力作用就越大,空气阻力也要大不少,飞行轨迹也所有变化。好在载人登陆舰上安装的大大小小十几个反重力引擎,在关键时刻启动,努力修正降落轨迹,引导着两艘庞然大物,朝着先前无人空天飞机的降落地点飞行而去。