在见完崔莉后，章鸿禹带来一个中年男人。
他叫许世贸，是南元钢铁厂的现任生产科科长，也是顾潮生此次南元之行的预定会面对象。
宾馆刚刚发生了命案，还是许世贸准备接待的港商，这让他显得坐立不安。
“许科长，别紧张，就是找你了解些情况。”
陈彬语气平和，示意祁大春给对方倒了杯水，
“我们刚刚看了顾潮生的护照上的出入境记录，这是他第一次来内地。你们之前是怎么联系上的？”
许世贸喝了一大口，才稍微镇定些，解释道：“是……是这样，陈队长。我有个小叔，早些年……嗯，自己偷偷去了港岛，之后就在石台商贸有限公司找了份工作。
这不是，我们南元钢铁厂嘛……”
他搓了搓手，脸上露出些微窘迫，
“年初的效益……唉，不大好。
堆了不少货在仓库里，占着资金，厂里压力大。
我这个生产科的，也着急啊。
就……就试着联系了我小叔，看他有没有什么门路，帮忙牵牵线，看看能不能把积压的钢材卖出去，哪怕价格低点也行。
就这么着，我小叔就把顾经理……顾潮生先生介绍给我认识了。”
90年代除了社会经济发展迅速，还有一个重大事情就是下岗潮。
早在80年代末，在北方，其实就有不少企业大裁员迎来了第一批比较大的下岗潮。
而在南元这些国企虽不至于到大裁员的程度，不过经济效益确实有所下降，这也导致了，很多很多国企员工需要自己去谈业务，来赚钱了。
陈彬点了点头：“也就是说，你们之前是通过电话联系的？这次顾潮生来南元，是你们第一次见面？”
“对对对，之前都是电话里谈。这次是顾先生主动提出来南元实地看看，当面把合作细节定下来。”许世贸连忙点头。
“那你们这次具体要谈什么生意？顾潮生打算从你们厂采购多少钢材？以什么价格？”
在1992年，国企效益下滑、工人面临下岗压力已不是新闻，许多企业员工八仙过海各显神通，自己找业务拉订单，许世贸的行为在当年并不罕见。
但涉及一条人命，就必须问清楚了。
许世贸脸上露出一丝诧异，似乎觉得警察问得太细了：“陈队长，这个……这个和案子有关系吗？”
“非常重要。”
陈彬直视着他，
“我们需要了解顾潮生在南元的一切活动、接触的人和涉及的利益，任何细节都可能是破案的关键。请你如实回答。”
许世贸被陈彬的目光看得有些不自在，挪动了一下身体，重新点上一支烟，吸了一口，才缓缓说道：
“其实……最早联系的时候，是今年年初。
我们厂里当时压了得有上千吨的钢材，都是些常规型号，但就是卖不动。
仓库都快堆满了，资金转不动，厂领导急得嘴上起泡。
我通过我小叔，好不容易联系上顾先生，在电话里好说歹说，希望他能吃下一部分，哪怕一次性包圆了更好。
当时开出的条件是……按当时国际钢价，给他打八折。”
陈彬对钢材价格并不熟悉，但“国际钢价”、“打八折”这些词，听起来就是一笔不小的让利。
“年初的国际钢价大概多少？”
“那时候……大概一吨1500块钱左右吧。”
许世贸吐了个烟圈，眼神有些飘忽，似乎回忆起了当时的焦头烂额，
“打了八折，就是1200一吨。说实话，那是赔本赚吆喝，只求快点回笼资金，解决厂里的燃眉之急。
可那时候……顾先生那边兴趣不大，电话里总是推三阻四，说再看看，研究研究。
我估计，他是觉得价格还能再压，或者……根本就没太看上我们这小地方的货。”
陈彬默默听着，这符合他对所有的商人的刻板印象——手握资金，待价而沽，尤其是面对内地急于脱手积压产品的企业时，往往占据主动。
“那这次呢？顾潮生为什么会直接飞到南元？”
“那是因为国际钢价变了！天翻地覆！陈队长，您是不知道，就这半年，钢材市场……简直像坐了火箭！
南巡讲话之后，全国各地都在大搞建设，开发区一个接一个地开，基建项目遍地开花！
钢材，特别是建筑钢材，成了最抢手的东西！
价格一天一个样，嗖嗖地往上涨！
昨天报价还是2000块一吨，今天就涨到2100了！
就这个价，还抢破头！”
陈彬虽然不精通经济，但也知道南巡带来的影响有多大。
他立刻明白了许世贸语气变化的原因——形势逆转了。
年初是钢铁厂求着顾潮生低价买他们的积压货，现在，是手握现货的钢铁厂成了香饽饽，顾潮生反过来要主动求购，而且价格今非昔比。
简单来说就是，曾经的我你爱搭不理，现在的我你高攀不起。
“所以，顾潮生这次来，同意购买？”陈彬问。
“何止是同意购买啊，都不要求我们打折了！”
许世贸眼睛都亮了一下，但随即又黯淡下去，带着惋惜和困惑，
“他这次在电话里说，八折不要了，就按交易当天的市场价来！
而且，他胃口大得很！
不仅要把我们厂里现有的、符合规格的现货全部吃下，大概值个……五十多万美元吧，还要签一个长期的大额期货合同，锁定未来一年的部分产量，预付定金，总额可能超过五百万美元！”
五百万美元！
即使在1992年，对于一个地方钢铁厂来说，这也是个天文数字！
足以让任何一个陷入困境的国企起死回生，甚至更上一层楼！
祁大春在旁边听着，也忍不住倒吸一口凉气。
他看看陈彬，陈彬虽然表面平静，但微微蹙起的眉头显示他内心的震动。
“你确定，你们之前只是口头协议？没有签过任何书面的东西？比如意向书、备忘录之类的？”陈彬追问，他必须确认法律关系的状态。
“我百分之百确定！”
许世贸重重地点头，
“只有电话联系。这次顾先生来，就是当面敲定细节，然后准备正式签合同的！谁能想到……”
他重重叹了口气，把烟头摁灭在烟灰缸里，
“怎么就出了这种事呢！真的挺可惜的……”
陈彬微微蹙眉，他对这些经济方面的知识确实只是一知半懂，甚至对于期货的概念，也只知道，可以赚差价，其背后更深远的利益，他确实也不清楚。
不过他知道，有钱人不完全是傻子，一次性花费这么多钱，完全是认为有利可图。
只要有利可图，背后一定就有阴谋。
因为钢价暴涨，这属于国际事件，稍微懂一点行的人都知道，就迎宾馆的工作人员对顾潮生的回忆，就能知道这个人情商很低。
情商低，就注定他不会是一个非常成功的商人。
所以，注意到钢价暴涨，能够盯住这批货的人，也绝对不止顾潮生一人，背后肯定还有其他的商人博弈。
“最后一个问题，许科长，”
陈彬合上笔记本，目光直视许世贸，
“以你对顾潮生有限的接触和了解，你觉得，他是一个会轻易做出如此重大、看似慷慨决定的人吗？
或者说，在之前的电话沟通中，他有没有流露出任何异常？
比如特别急切，或者特别谨慎，或者提到过任何潜在的风险、顾虑？”
许世贸被问得怔住了，他仔细回忆着与顾潮生几次短暂的通话。
印象中，那个港商的声音总是带着一种疏离和商人特有的精明。
年初价格低时，他语调平淡，不置可否；
这次价格飞涨后，他主动来电，语气变得热情甚至有些急切，但那种急切背后，似乎并非单纯的商业亢奋，反而隐隐带着一种……必须尽快敲定的压迫感？
“异常……”
许世贸喃喃道，忽然想起一个细节，
“你这么一说……好像是有那么一点。昨天晚上凌晨，他突然给我打了个电话，他说他今天一早就直接飞来南元。
他除了问钢材的规格、库存、能不能及时提货这些常规问题，还反复确认了好几次我们厂的仓库位置、安保情况，以及运输路线方不方便。
当时我觉得有点奇怪，买卖谈成了，运输这些是后面的事，而且我们肯定会安排好，他好像特别关心这个。
另外……他还问了一句，南元这边，道上太平不太平。