朱元璋在朝堂上已经把宗室科举的事大肆宣扬了出去。
不光是朝臣们知道，这件事将来是要上月报的，发给全国的百姓看。
届时哪位亲王考了头名、哪位亲王垫了底，天下人都看得一清二楚。
精明王爷还是糊涂王爷，一考便知。
消息传到各王府之后，朱樉和朱棡的脸色就更难看了。
为了自己的名声，再怎么不乐意也得硬着头皮上了。
……
这一日傍晚，胡翊刚回到长公主府，正在逗玥宁玩，便听见门口一阵急促的脚步声。
胡令仪风风火火地冲了进来。
十三岁的小姑娘如今个子蹿了不少，身量苗条了，脸上的婴儿肥也褪去了一些，五官轮廓渐渐长开了。可那股子风风火火的劲头半点没变，走路跟刮风似的。
她径直冲到胡翊面前，两只眼睛亮晶晶地盯着他。
“哥，我也要参加宗室科举。”
胡翊逗弄玥宁的手停了一下，抬头看着她。
“不行。”
干脆利落两个字。
胡令仪当场不乐意了，两只手揪着胡翊的袖子开始摇晃。
“为什么不行嘛？哥你就让我去嘛。”
“这是宗室科举，只有朱家宗室的人才有资格参加。
你姓胡，不姓朱。”
朱静端从屋里走出来，看见这一幕，也有些为难地说道：
“令仪，嫂子跟你说句实话，这是宗室科举，咱们都没有资格参加。
即便将来煜安长大了也不行，他身为皇帝的外孙都没有这个身份，你怎么能行呢？”
胡令仪瘪了瘪嘴，一脸的不甘心。
胡翊看着她的模样，问了一句：
“你为什么非要参加？
到底怎么了？”
“因为他们学的都不如我好。”
胡令仪的嘴巴一撅，语气里满是不服气：
“尤其是二哥和三哥，上课的时候一个走神一个打盹，先生布置的功课也是马马虎虎应付了事。
偏偏他们每日立还趾高气扬的，在大本堂里搅扰课堂，先生都拿他们没辙。”
她哼了一声。
“我就是不服。
他们要是考个好成绩出来也就罢了，凭什么他们考的还不如我，却有资格参加，我反倒不行？
看看他们吊儿郎当的样子。”
胡翊看着自家妹妹那张气鼓鼓的小脸，心里头又好笑又无奈。
“这不是学问好不好的问题。
宗室科举设立的初衷是给朱家宗室将来的子孙留一条出路，跟你的学问没关系。
你就算考了头名又怎样？你又不是宗室，考出来也没有意义。”
他伸手摸了摸胡令仪的脑袋。
“再说了，你要是真想跟他们比一比，倒不如在课堂上考校学问时，压他们一头。
不过，眼下你安安心心把书读好便是，若是有心，也跟着你哥我学一些医术就更好了。”
“我才不要学医术，朱橚跟你学医，把自己学成了个呆脑瓜子。
一心只读医书，不闻窗外之事，如今就老是走神，常备陛下与娘娘训斥。”
胡令仪嘟着嘴说完，倒是也没再坚持，哼了一声，扭头跑了。
胡翊看着她的背影，摇了摇头。
这丫头的性子向来如此，倔得跟头小驴似的。
也是跟天家靠的太近，日常都有些没大没小了。
……
八月初三。
贡院。
虽说一共只有十余个王爷参加考试，年纪从十七八的朱樉到九、十岁的朱桢等人不等，但这次却是完完全全照着正儿八经的科考规矩来的。
进场搜检、分配号房、封锁院门，一样不落。
每人一间狭小的考棚，里头只有一张桌板、一条窄凳、一盏油灯。
吃喝拉撒全在棚里解决。
考题三道。
两道实务，一道经义。
实务题考的是治国理政的实际问题，题目是老朱亲自出的：
一道问的是“若某地遭遇旱灾，粮价飞涨，百姓流离，当如何处置安民，又不使粮价飞涨，影响百姓生路”。
另一道问的是“若某卫所军屯田亩被将官侵占，士兵无粮可食，当如何查办？对于此弊，应当如何补缺？”。
经义题则是宋濂拟的，考的是《大学》中“修身齐家治国平天下”一段的释义与阐发。
三道题，三日里答完。
头一日下来还好，众人的精神头都还足。
到了第二天夜里便开始熬不住了。
朱樉趴在桌板上打了两个盹，被巡场的考官敲了敲门板才惊醒。
朱棡倒是硬撑着没睡，可写出来的字越来越潦草，到后面自己都认不出来了。
年纪小些的更是遭罪。
朱桢才十岁，在号房里待到第二天晚上就开始抹眼泪了，可又不敢出声，只能把脸埋在胳膊里闷声哭。
至于朱棣，他的号房在最里头那一排。
半夜里棚子角落里有蝈蝈叫，这小子不知道是考累了还是什么，居然蹲在地上逮了半天蝈蝈，逮着了之后用手捂着逗了好一阵。
第三日下午，交卷出场。
十几个王爷从贡院大门里出来，一个个跟失了魂似的，身上皮肤都没一块好肉，全是给蚊子盯得。
朱樉顶着两只黑眼圈，走路都打晃。
年纪小的几个更是走一步歇一步，恨不得当场躺在地上。
朱樉跟朱棡走在一起，离了贡院门口百来步远，朱棡凑过来压低了声音问了一句：
“二哥，你觉得你答的咋样？”
朱樉想了想，含含糊糊地说道：
“凑合着吧。那两道实务题我好歹都写满了，经义那道写得一般，不过应该不至于太差。”
他说完又压低了声音。
“不过老四那家伙的考棚就在我隔壁。
他半夜不睡觉，在里头挑来挑去的，后来又逗蝈蝈，折腾了小半夜。
估计属他考得最差。”
朱棡也点了点头，面色稍稍缓和了些。
“这么说来，咱们应该不至于垫底吧？”
二人对视一眼，都从对方眼中看到了一丝侥幸。