“杜秉宪这是想明白了？”陈据广袖一挥，声音陡然拔高了三分：“你要说什么？咱家洗耳恭听。”
“我在河南所见究竟是凶是吉，需重观天象之后在议。”杜延霖咽下喉头血腥，指尖深深掐入掌心，说道：
“《周髀算经》有云：观星须待月晦，望气必择辰时。此刻日昳未过，紫微垣隐于天光，臣请钦天监今夜子时重观天象之后再作奏对！还烦公公代臣请奏陛......”
“杜延霖！”陈据突然抬脚碾碎了脚边的一块青砖碎片，似乎顷刻间失去了所有耐心，厉声喝道：
“奏疏是你上的，与钦天监无关！皇上问你是祥瑞还是异象，你现在回答就是了！”
“三垣未明，二十八宿分野不清，岂可妄言天意！”
“哼哼，”陈据突然矮身逼近，五指如铁钳扣住他下颚：
“杜延霖，奏疏是你上的，皇上要的是你亲自改口，不要想着把事情推给钦天监！”
陈据的吐息混着冰片与血腥的浊气喷在杜延霖的耳畔：
“所以，杜秉宪既然怕死，就不要充什么英雄好汉，乖乖按我说的做就是了！”
“三垣未明而强言休咎，与欺君何异！”杜延霖猛然昂头，挣开了太监的手，惨白的日光落在他眉梢，竟似给清癯面容镀了层金箔：
“我也略通观星占卜之术，今夜观星，无需钦天监官员，只借钦天监观星台一用，还请公公代臣转奏陛下！”
“哦？”这下陈据有些听明白了，这分明是杜延霖有心改口，但恐遭人非议，所以准备弄个观星的幌子。
“好一个自欺欺人的读书人，”陈据枯皱的眼睑微微抽搐，他站起身来，居高临下地乜了杜延霖一眼：
“既然杜秉宪都这么说了，那咱家去请旨...不过....”
说到这，陈据的声音陡然转为阴沉：“杜秉宪，你可知欺君的后果？”
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“他要子时观星？”
玉熙宫精舍内，嘉靖此时正盘膝端坐在大殿中央的八卦形坐台上，手中正攥着一只青玉柄麈尾。
阶下匍匐的陈据立刻谄笑道：
“回万岁爷的话，杜延霖确实是这么说的。奴婢愚见，杜延霖怕也是受奸人蛊惑，才会上那封奏疏。”
“奴婢想着万岁爷圣德如日月经天，这二十八宿分野原该映着人间明君的至德才是，便点了他两句——”
他故意将“点”字咬得绵软，顿了顿，继续说道：
“那书蠹这才恍然大悟，说是要趁着子时阴阳交泰之际重观星象，以正视听，方能不负皇恩浩荡。”
这话明显是要揽功的意思。
嘉靖手中麈尾忽地顿住了。
陈据的弦外之音他岂会不知？但这绝非他想要的答案。
皇帝缓缓转头，鹰隼般的目光在陈据身上停留良久，最终失望地摇了摇头，麈尾一甩：“黄锦，你来说。”
“奴婢斗胆，”侍奉在坐台东侧的司礼监掌印太监黄锦的话就说的很直白：
“杜延霖似有悔改之意，却又畏惮士林清议，故欲借观星之名寻个转圜的台阶......”
“好！好得很！”坐台上的嘉靖冷笑两声，手中的麈尾猛地一敲铜磬：
“他想找个台阶，那朕就给他这个机会！传旨——今夜子时摆驾钦天监观星台！着六部九卿、六科给事中、都察院在京各道御史、翰林院学士随班观礼！”
......