之前原材料短缺的问题，随着铅弹的恢复使用，随着黑石岗矿场、红螺山矿场的相继开辟，已经大为缓解了。
包括杨振先前叫制铁所试验的铁范铸炮之法，也终于摸索总结出了简便易行的做法，先由泥范翻铸铁模，再由铁模铸制铜炮或者铁炮。
就是在杨振回到松山的头一天，制铁所才搞出了第一套王守堂自己满意的、没有什么瑕疵的臼炮铁范，即铁质铸造模具。
有了这套内芯与外壳配套的铁质模具之后，剩下的事情就变得简单多了。
因为剩下来需要做的，就是想尽办法尽可能多地熔化铜水或者铁水，然后一次次地进行浇铸并冷却成型了。
从杨振回到松山城的那天起，短短五天的时间里，制铁所利用刚刚翻铸的一套臼炮铁范模具，以一天平均两门、一次浇铸冷却成型的速度，接连铸造出了六门铜炮和六门铁炮，一共搞出了十二门堪用的大口径臼炮。
新的大口径臼炮具体长什么样，是不是符合自己之前的设想，杨振此刻还没有亲眼见到，自是无从判断。
不过当他听取了潘文茂与王守堂两个人的报告，得知制铁所已经摸索出了铁范铸炮行之有效的工艺流程之后，他已然感到十分兴奋了。
这意味着，只要铜铁资源充足，他就可以快速、批量地复制一些他所了解的经典前装滑膛炮了。
“你们利用铁范新铸的臼炮，口径究竟是多大？身管有多长？炮身总重是多少？另外你们试过没试过，它能打多远，射程到底怎么样？”
杨振听了王守堂对铁范铸炮试验成功的报告之后，连珠炮似地向这段时间留守松山城内的张得贵、潘文茂、王守堂三人一口气抛出了一堆问题。
面对杨振兴奋地抛出的一连串问题，张得贵、潘文茂两个人面面相觑了片刻，很快就都将目光转到了王守堂的脸上。
一个好的事业能够让人焕发青春，这话用在王守堂的身上再恰当不过了。
当初被杨振的部下裹挟着上了船，不得已跟随杨振的人马来到松山城里，那个时候的王守堂看起来就像是一个久经磨难的糟老头子。
然而，只是短短的几个月时间过去，那个曾经寄籍权贵之家大半辈子的匠户王守堂，摇身一变，竟然成为了征东营中军都司之一，已是位在游击与守备之间的一个堂堂朝廷武官了。
这个身份地位上的变化，直接让王守堂从先前灰头土脸不修边幅的糟老头子，变成了一个精神焕发、气度不凡的矍铄长者，甚至连之前两鬓已花白的头发，好像都变黑了许多。
且说王守堂见杨振兴奋发问，而张得贵、潘文茂也都来看自己，当下笑着颔首，捋了捋精心打理过的山羊须，然后对杨振说道：
“按照大人先前所说，不，按照都督先前所说的样子，咱们这回造的新炮尺寸一致，炮口径四寸半，炮身长三尺六寸，炮身自重三百斤有零，若是将来加了炮架底座，预计全重四百斤上下！铜炮还要稍重一些！”
王守堂说到这里，看见杨振一边不住点着头，一边却又皱着眉，似乎若有所思，于是接着说道：
“至于新炮能打多远，也就是都督所说的，新炮有效射程究竟是多少，说来惭愧，下官眼下尚且不得而知。
“这几日铁范初成，制铁所上下忙着澄澈黏土，制作灰浆，熔铁化铜，浇铸新炮，还没顾得上抬到城外放一炮试试呢。”