“混账！！！”一声咆哮响彻精舍，震得琉璃窗棂都嗡嗡作响！
嘉靖帝双目赤红，须发戟张！
他猛地站起身，指着地上已经吓傻了的吕法，手指因为极致的愤怒而剧烈颤抖，声音嘶哑变调，每一个字都像是从牙缝里挤出来的血：
“朕的钱！”
“朕的钱——！！”
“吕法！你这狗奴才！你这天杀的贼！”
皇帝像一头被彻底激怒的雄狮，在御座前焦躁地踱步，胸膛剧烈起伏，他猛地抓起那份王坤的密报奏本，狠狠砸在吕法脸上：
“盐务五百万！织造三百万！仅此两项，就是整整八百万两！还有别的？！怕不下一千万两！”
嘉靖帝怒吼着，直接将心里估算的一千万两认定成了事实！
“朕的内库！朕的内库才得了多少？！三百万两？区区三百万？！！”
“你这狗奴才！你竟敢吞了朕七百万两？！整整七百万两雪花银啊！”
嘉靖帝的声音因为极致的愤怒和心痛而扭曲变形，那“七百万两”的数字仿佛化作了无数利刃，刺穿了他的理智。
“朕的钱！你也敢贪？！你也配贪？！一千万两，你拿走七百万，分朕三百万，还敢向朕哭诉，还要朕感谢你吗？！”
“万岁爷……万岁爷饶命啊！”
吕法彻底瘫软在地，如同一滩烂泥，涕泪血水糊了一脸，喉咙里发出破风箱般的嘶嚎。
他所有的侥幸，所有的算计，在“七百万两”这个皇帝亲口认定的天文数字面前，被碾得粉碎！
吕法万万没想到，他一手提拔的干儿子王坤，竟在这最关键的时候，狠狠地捅了他一刀！
“饶命？”嘉靖帝猛地抓起御案上那尊刚刚还被他多看一眼的“仙鹤献寿”玉雕，用尽全身力气狠狠砸向吕法！
“砰——哗啦！”
价值连城的古玉重重砸在吕法额头，又摔在坚硬的金砖上，瞬间四分五裂！
吕法头上瞬间血流如注。
“你这忘恩负义、贪得无厌的狗奴才！朕给你守备江南的重任，是让你替朕看家，替朕弄银子！不是让你把朕的钱袋子掏空，塞进你的腰包！！”
嘉靖帝胸口剧烈起伏，指着吕法的手指因暴怒而颤抖不止：
“七百万两！整整七百万两！你拿去做什么了？修你的吕氏皇宫吗？！啊？！”
“奴婢……奴婢不敢……奴婢……”
吕法魂飞魄散，语无伦次，巨大的恐惧让他连求饶的话都说不完整，只能徒劳地磕头，额头在金砖上撞出沉闷的咚咚声，血迹斑斑。
“不敢？你有何不敢？！”嘉靖帝的声音陡然拔高，尖锐刺耳：
“封锁驿路，阻断圣听，你眼里还有朕吗？！江南成了你吕法的江南！银子成了你吕法的银子！你这狗奴才，是要做江南的土皇帝吗？！是不是哪天连朕的龙椅，你也想坐一坐了？！”
“谋逆”二字如同两柄重锤，狠狠砸在吕法心头，他眼前一黑，几乎昏厥过去。
这顶帽子扣下来，诛九族都够了！
“万岁爷！奴婢冤枉！奴婢对万岁爷忠心耿耿，日月可鉴啊！是杜延霖！是王坤！是他们构陷奴婢！他们想除掉奴婢，动摇万岁爷对江南的掌控啊！”
吕法绝望中抓住最后一根稻草，试图将祸水引向杜延霖和王坤。
“构陷？”一直沉默如山的杜延霖此刻终于再次开口。
他声音依旧沉稳，却带着一种洞穿人心的力量，瞬间压过了吕法垂死的哀嚎：
“陛下！臣弹劾吕法，桩桩件件，皆有铁证！方才所呈奏匣之中，列其十一大罪状，更有罪证副本十一卷，恭请圣裁！”
“好……好得很！”嘉靖帝也不看那奏匣，只森然盯着吕法，“吕法！你——还有何话说？！”
吕法瘫在地上，面如死灰，嘴唇哆嗦着，却再也发不出任何声音。
他知道，一切都完了。
嘉嘉靖不再看他，目光扫过地上讽刺的碎玉，最终落在吕法那身刺眼的蟒袍上。
他缓缓坐回蒲团，胸膛依旧起伏，但眼中的狂怒已渐渐被一种更为可怕的、冰寒彻骨的杀意所取代。
“黄锦。”皇帝的声音恢复了平日的飘忽，却蕴着冰封万里的杀机。
“奴婢在。”黄锦躬身应道，心提到了嗓子眼。
“将吕法……”嘉靖帝的目光掠过杜延霖，最终落在吕法身上，一字一句，清晰无比地宣判：
“剥去蟒服，摘去冠戴！”
“即刻押入北镇抚司诏狱！严加看管！没有朕的手谕，任何人不得探视！”
“着锦衣卫指挥使陆炳亲自督办！押解其赴南京查案，给朕撬开他的嘴！把他这些年吞下去的，怎么吞的，吞了多少，都给朕一点一滴，连皮带骨、连本带利，都吐出来！江南所有涉事官员、盐商、倭寇……一个也不许漏掉！”
“朕要看看，他这十年，到底在江南，给朕豢养了多少硕鼠！”
“遵旨！”黄锦肃然领命，挥手示意殿外侍立的两名小火者。
殿外两名健壮小火者应声入内，毫不客气地将瘫软如泥的吕法架起。
曾经权倾江南、不可一世的守备太监，此刻如同待宰的猪羊，在绝望的呜咽中被粗暴地拖了出去，蟒袍曳地，金冠歪斜，狼狈不堪。
“再传旨意：南京兵部尚书张鏊，参赞南京机务；南京户部尚书孙应奎，总掌江南钱粮。二人于吕法监守自盗、肆虐江南之际，竟失察失职，难辞其咎！着即致仕归乡。江南一应军政钱粮要务，暂由锦衣卫指挥使陆炳总揽节制！所遗职司，待此案彻查分明，再行议定人选。”
嘉靖帝三言两语，摘落两位二品大员乌纱。
只是可怜张鏊精心谋划，想利用杜延霖除掉吕法，到头来却是丢了官，落得一场空。
这还没完，嘉靖继续对着黄锦传旨道：
“另，武英殿大学士徐阶，着卸去兼掌吏部事，专心辅弼阁务。”
“吏部尚书一职，着工部尚书吴鹏调任！”
“工部左侍郎赵文华，勤勉任事，擢升工部尚书！”
“工部右侍郎严世蕃，熟谙部务，才干优长，着即升任工部左侍郎！”
一系列旨意说完，嘉靖的目光又转向阶下，落在杜延霖身上。
“杜延霖。”
嘉靖声音不高，甚至比方才向黄锦传旨时更显平淡，却似寒潭深水，裹挟着无形而刺骨的威压，沉沉压下。
“臣在。”杜延霖垂首应声，语调沉静如古井，不起波澜。
“你，很好。”嘉靖帝唇角牵起一丝极淡、极冷的弧度，那绝非赞许，多少带着些阴阳怪气，“……很好。”
“臣惶恐。”杜延霖略一躬身，旋即挺直脊梁，声音清晰而坚定：
“臣唯知国法昭昭，天理昭彰，岂容巨蠹横行！吕法通倭资敌，鲸吞国帑，阻塞圣听，动摇国本，其罪滔天，万死莫赎。臣身为风宪之官，风闻奏事，纠劾不法，乃职分所在，义不容辞。若因畏祸而缄口，则上负陛下简拔之恩，下愧江南万民泣血之望！”