四月初一，寅时末刻，天色尚沉。
午门外却已聚满百官。
灯笼在朦胧曙色中摇晃，光影之下，官员依序列班，一切如常，却又隐隐透着不同。
许多人的目光，不自觉地瞟向文官班列最前方，那个如今立于首辅李春芳之前的身影：
太师、镇国公、吏部尚书兼东阁大学士杜延霖。
辰时初，景阳钟鸣，宫门洞开。
百官依序入内，过金水桥，至皇极殿前。
朝阳初升，金辉洒在巍峨殿宇与百官袍服上，本该是一派庄严气象，今日却因一股无声的暗流，透出几分肃杀。
“陛下升座——”
司礼监掌印太监黄锦高亢的声音穿透晨雾。
丹陛之上，礼乐奏响，编钟磬鸣。
隆庆帝在仪仗簇拥下缓步登上御阶。
皇帝的脸色比前些日子好了些许，但眼底仍有一丝挥之不去的倦色与阴郁。
“吾皇万岁万岁万万岁！”
山呼之声，响彻殿宇。
“众卿平身。”
例行仪程一项项进行。
祭告、奏对、呈报……看似与往日无异。
但敏锐者已能感觉到，今日殿中的气氛格外凝滞，仿佛一张拉满的弓，弦已绷至极致。
当黄锦拖长声音例行询问“有本启奏，无本退朝”时，殿内出现了片刻反常的死寂。
这寂静只持续了短短一息。
“臣有本奏！”
一个激越的声音突然响起，打破了寂静。
只见从科道官班列中，大步走出一人，年约三旬，面白微须，乃是吏科给事中胡怀志。
他手持象牙笏板，走到丹墀中央，撩袍跪倒，高举一份奏疏：
“臣吏科给事中胡怀志，弹劾太师、镇国公、吏部尚书兼东阁大学士杜延霖十大罪，恳请陛下明察！”
此言一出，朝堂之上，顿时一片哗然。
“你说什么？”隆庆帝闻言，大惊失色，差点拍案而起。
胡怀志深吸一口气，大声重复道：
“臣吏科给事中胡怀志，弹劾杜延霖十大罪，恳请陛下明察！”
“一派胡言！”隆庆帝登时大怒，“朝堂之上休得胡言乱语！要递弹章当由通政司呈递，焉有当朝面劾之理？成何体统！”
胡怀志毫无惧色，反而昂首朗声道：
“陛下！十大罪桩桩件件，皆是实情！臣非妄言，实乃为社稷计，为君父清侧！今日当廷弹劾，正因通政司之路恐已被权奸阻塞，唯有面呈天听，方能直达圣听！臣今日冒死，亦要揭露其奸！”
“放肆！”隆庆帝气得脸色发白，“黄锦，将他……”
“陛下！”胡怀志居然直接打断皇帝，随后竟自行展开奏疏，朗声宣读起来：
“臣弹劾杜延霖十大罪！”
“其一，欺君罔上，粉饰宫闱！……”
“其二，僭越揽权，凌逼首辅！陛下加其太师，许立首辅之前，杜延霖竟坦然受之，视李阁老如无物。内阁票拟，多出其手；六部政务，皆需问其意。此非揽权而何？！”
“其三，操控舆论，指鹿为马！官报本为朝廷喉舌，如今却成其私器，只刊其欲刊之言，只扬其欲扬之事，闭塞言路，蒙蔽圣听，此非操控而何？！”
他每说一条，殿中寒意便重一分。
胡怀志却毫无惧色，继续高声宣读：
“其四，新政扰民，苛敛无度！……”
“其五，用人唯亲，结党营私！……”
“其六，排斥异己，逼走元辅！徐华亭老成谋国，竟被其借清苑案排挤出京；高肃卿锐意整顿，亦被其步步逼退。如今朝堂，几成杜氏一门之天下！”
“其七……”
“够了！”
隆庆帝猛地一拍御案，霍然站起，眼中怒火如炽：
“胡怀志！你区区一个给事中，竟敢在朝堂之上，如此诋毁朕的股肱之臣！谁给你的胆子？！”
胡怀志昂首道：
“臣之胆，乃太祖铁券‘言者无罪’！乃陛下登基时‘广开言路’之谕！臣为社稷，死且不惧，何惧直言？！”
“你……！”隆庆帝气得浑身发抖。
“臣句句属实，若有半句虚言，甘受斧钺！”
“臣附议！”又一人出列，是都察院浙江道监察御史刘一如。
他跪在胡怀志身侧，高举奏疏：“杜延霖欺君揽权，败坏纲纪，臣等忍无可忍！此獠不去，朝无宁日！”
“臣亦附议！”
“臣等同劾！”
顷刻间，科道官班列中又站出七八人，齐刷刷跪倒在丹墀下，高举弹章：
“请陛下罢黜杜延霖！”
“清君侧，正朝纲！”
“国贼不除，社稷难安！”
场面骤然失控。
文官班列中，一些中级官员面露激动，低声附和；
勋贵班列里，不少人交头接耳，神情惊疑；
部堂重臣们，如葛守礼、霍冀等人，则个个垂目敛眉，形如泥塑；
李春芳嘴唇哆嗦着，想说什么，却发不出声音，只是焦急地看着皇帝，又看看杜延霖。
张居正眉头紧锁，上前半步，似欲进言，但目光触及御座上皇帝铁青的脸色，又生生止住。
隆庆帝胸膛剧烈起伏，显然怒极。
上次闯后殿逼宫，逼他杀孟冲、珍珠、宝玉，今日当堂逼宫，逼他罢免杜延霖。
他这个皇帝，处处受气，当得还有什么意思？！