“粗鄙武夫！你……”
“某怎么了？某可不像你这般软骨头！”
“你……你……”王文翰气的直哆嗦。
节堂内，主战与主和的声浪一时间针锋相对，气氛剑拔弩张，眼看便要演变成文武之间的意气之争。
“咚咚。”就在这时，杜延霖屈指，在案上轻叩两声。
王文翰与周德彪同时噤声，其余将领也立刻肃立，方才还沸反盈天的节堂，瞬间落针可闻。
众人皆是凛然抬眼望向他。
“大帅……”周德彪欲言又止。
“取火来。”杜延霖淡淡吩咐道。
亲兵统领一愣，旋即应道：“是！”
片刻，一名亲兵捧着一个小小的铜质火盆快步走入，盆中炭火正红。
杜延霖在众目睽睽之下，竟将那信拿起，随后猛地丢入炭盆之中！
火舌猛地窜起，瞬间将信化为灰烬！
“杜经略，这……”王文翰心疼地看着那堆灰烬，满脸痛惜，仿佛烧去的是万两白银。
“烧的好！”
“大帅威武！”
“痛快！正该如此！”
而主战的武人们，则是纷纷拍手叫好！
杜延霖拍了拍手，扫视堂下诸将，沉声道：
“蛮人畏威而不怀德，此千古不易之理。如今我军新败，大同失陷，士气受挫，国库空虚——此皆我之短处。俺答此时送来这么一封‘议和信，诸位真以为，他是被我的‘威名’所慑，幡然悔悟，要拱手奉还大同么？”
他顿了顿，众人皆是面面相觑，无人接话。
“非也。”杜延霖自问自答，走到沙盘前，手指重重戳在大同的位置：
“此信，实为探我虚实尔！”
“俺答虽侥幸攻破大同，然其部众乃草原骑兵，长于奔袭野战，短于据城固守。如今他孤军深入我境，占此坚城，看似威风，实则是将自己钉死在了这里！进，惧我各路勤王兵马合围；退，舍不得到嘴的肥肉，更恐损及他刚刚重振的威望。”
“于是，他便抛出此信试探。信中所言‘开市’、‘释子’，皆是他梦寐以求之物，亦是我大明决难轻易应允之事。若我等见信如获至宝，急于议和，那他便可窥知我军心不稳、朝廷怯战！”
“届时，他非但不会轻易退出大同，反而会拿住我等软肋，以此为筹码，鼓动内部那些见利忘义、心怀观望的部落首领们，步步紧逼，得寸进尺！”
杜延霖声音转厉：
“反之，若我等态度强硬，不为所动，甚至厉兵秣马，摆出决战之势。到那时，不用我等强攻，内忧外患之下，他就得自己退回草原！”
一番剖析，如拨云见日。
方才主和的王文翰，此刻已是面红耳赤，冷汗涔涔。
而主战的周德彪、马芳等人，则是双目放光，豁然开朗。
“大帅英明！”周德彪抱拳，心悦诚服。
杜延霖微微颔首，重新走回案后，扯过一方素白绢布。
随后他提笔饱蘸浓墨，开始写信：
“谕土默特部俺答汗：
来信阅悉，满纸虚言，徒增笑耳。
尔称互市为本愿，然杀我百姓，岂是‘生计无着’可掩？
尔言释子乃人伦，然我大明被掳边民，骨肉离散者何止万千！尔等铁蹄所至，烽火连年，本帅与尔定下议和之约，本帅一去，尔等便出尔反尔，今反以‘背信’诬我，实乃颠倒黑白，不知廉耻！
大同，乃大明疆土，太祖高皇帝所置，我大明百姓世居之地。尔恃狡计暂据，便以为可挟城要价？痴心妄想！
本帅受命于天，总督六师，唯知旌旗所指，寇仇尽扫。今予尔最后通牒：限十日之内，尽率尔部，退出长城，归还大同，释我被掳军民。所掠财物，可携之北去，以示天朝宽仁。
若逾期不撤，仍图盘踞。则黑水峪之败，可为前鉴。勿谓言之不预也！
尔子辛爱，败军之俘，生死操于我手。尔若识时务，速离汉地，或可全父子之情。若执迷不悟，则他日黄沙白骨，休怪天道无情。
何去何从，尔自择之。
大明少保兼少师、领兵部尚书总督九边及天下勤王兵马杜延霖谕”
写罢，杜延霖掷笔于案，声如寒冰：
“带那虏使巴特尔上来。”
片刻，被反缚双手的巴特尔再次被押入堂中。
他昂首而立，虽为阶下之囚，气势不减。
杜延霖将写好的绢书掷于他面前：“将此信，带回给俺答。”
巴特尔低头看了一眼地上的绢书，又抬头看向杜延霖，眼中闪过一丝复杂的情绪，似有不服，亦有一丝不易察觉的凛然。
杜延霖不再看他，对亲兵统领吩咐道：
“割去他左耳，以儆效尤。让他带着耳朵和信，滚回大同。告诉俺答，这就是本帅的答复。”
“得令！”亲兵统领毫不迟疑，两名甲士立刻上前，死死按住巴特尔。
巴特尔当然听懂了，剧烈挣扎起来，用蒙语嘶吼着什么。
亲兵统领手法干净利落，寒光一闪，一截血淋淋的物件便落在地上。
巴特尔闷哼一声，创口鲜血汩汩涌出，瞬间染红了他半边脸颊和衣襟。
他咬紧牙关，硬是没惨叫出声，只是死死瞪着杜延霖，目光如同受伤的恶狼。
杜延霖面无表情，挥了挥手。
甲士将染血的回信塞进巴特尔怀中，又草草为他止了血，便将他拖出了节堂。
堂内弥漫开淡淡的血腥气。
诸将默然，皆知这一刀割下的不仅是一只耳朵，更是彻底斩断了任何虚与委蛇的可能，将血战到底的决心，明明白白地昭示于敌。
杜延霖环视众将，冷声道：
“自今日起，宣府、大同沿线，坚壁清野，深沟高垒。各镇勤王兵马加速集结。斥候再放远五十里，本帅要时刻知晓虏骑动向。”
他最后看了一眼沙盘上大同的标记，道：
“整军备战。不出一月，大同必复！”