“内阁……徐阶老成持重，然精力或有不济。郭朴、李春芳，亦须同心辅弼。”他话锋一转，终于落到关键处：
“高拱。”
“臣在！”高拱以头触地，声音沉稳，但紧贴地面的手已经微微出汗。
“汝……才具素著，刚直敢言。裕王……监国，需得力臂助。朕……特旨，加汝为礼部尚书，兼文渊阁大学士，入阁参预机务。望汝……尽心辅佐监国，赞理阴阳，协理朝政，不可……辜负朕望。”
高拱入阁！
高拱是裕王的老师，又是翰林学士、掌詹事府事，这个位置素有储相之称，是标准入阁的路子。
所以此时这道增补阁臣的口谕从皇帝口中说出时，众官员并不算太过意外。
高拱重重叩首，声音带着压抑的激动与无比的郑重：
“臣高拱，叩谢陛下天恩！臣纵肝脑涂地，亦难报陛下知遇之恩于万一！臣必竭尽驽钝，辅佐监国殿下，稳定朝局，纾解国难，绝不敢有负陛下今日之重托！”
嘉靖帝疲惫的一摆手，闭上了眼睛：“退下吧！”
裕王和百官领旨告退。
西苑宫门外，夜色已经很深了。
但宫阶之下，黑压压的百官并未散去。
他们跪在禁门外，在料峭春寒中瑟缩着，无数双眼睛在宫灯昏黄的光晕下，死死盯着那扇紧闭的宫门。
见徐阶、郭朴等人拥着裕王出来，人群一阵细微的骚动，所有目光瞬间聚焦过来。
徐阶停下脚步，看向身旁的裕王。
裕王朝他微微颔首，于是徐阶当先两步，率先走到宫阶之上，他缓缓扫视着百官，深吸一口气，随即沉声道：
“诸公，陛下有旨！”
“哗啦”一声，百官齐齐俯首。
徐阶深吸一口气，一字一句宣道：
“陛下圣谕：朕偶感微恙，需静心调养。然国事维艰……中外臣工，须尽心辅佐监国，共度时艰，不得有误！”
旨意宣毕，所有官员面面相觑。
裕王监国！这意味着什么？
意味着陛下终于让步了！
因此，短暂的寂静后，不知是谁先发出一声压抑的哽咽，紧接着，低低的议论声如潮水般漫开：
“裕王监国……陛下终于……”
“社稷有救了！社稷有救了！”
“可陛下龙体……”
“陛下洪福齐天，必能康复！”
徐阶抬起手，示意众人安静，待声浪稍息，他继续朗声道：
“陛下另有口谕：加翰林院学士、掌詹事府事兼太常寺卿高拱为礼部尚书，兼文渊阁大学士，入阁参预机务，辅佐监国赞理朝政。”
周子谅跪在人群前列，此刻抬起头，眼中泪光未干，却已燃起灼灼光芒。
他望向台阶上的裕王，这位即将执掌国政的监国，正竭力挺直脊背，试图在百官面前展现出一国之主的威仪。
“殿下！”周子谅忽然高声开口，声音在夜色中格外清亮：
“臣等泣血跪求，只为社稷不堕。今陛下委政于殿下，此诚危急存亡之秋也！北虏铁蹄已近居庸，宣府危若累卵，敢问殿下，监国第一政，将为何事？何以安天下之心，解倒悬之急？”
此言一出，所有人的目光再次聚焦裕王。
这是逼宫吗？
不，这是催请，是在这千钧一发之际，替天下人问出那个最紧迫的问题：杜延霖何时复出？
裕王闻言，下意识地侧头，看向身旁的高拱。
高拱微微颔首，低声道：“圣意已明，殿下无需有疑虑。”
裕王这才深吸一口气，转向百官，声音初时还有些发颤，但越说越稳：
“周主事问得好。监国第一政——”他略作停顿，随后一字一句道：
“当为定乾坤、安社稷之政！而此政之首……便是——”
“请贤能出山，挽狂澜于既倒！”
此言一出，宫门前顿时响起一片压抑的低呼与啜泣。
“殿下圣明！”
“社稷有救矣！”
周子谅更是热泪盈眶，重重叩首：
“殿下能如此，臣等虽死无憾！”
裕王抬手示意众人安静，随即转向身旁的徐阶、高拱等人，神色郑重：
“徐先生、高先生，还有诸位阁老、部堂，事急从权，此刻便请于此处，拟就监国第一诏——”
裕王说着，深吸一口气，声音斩钉截铁：
“起复镇北伯杜延霖，总制九边及天下勤王兵马，授便宜行事之权，以御北虏，定乾坤！”
“殿下！”徐阶当即躬身，“此诏关乎重大，臣请与高阁老及诸臣亲自拟就。”
高拱立刻接口道：
“臣附议！此诏当明三事：一陈北疆危局，二申朝廷倚重之诚与前事之过，三授全权以安其心。非仅起复之令，更当是朝廷对杜镇北的致歉与托付！”
裕王重重颔首，决然道：
“准！便在此处设案，即刻拟诏！一炷香内，必要成文！黄公公——”
“奴婢在！”黄锦连忙应声。
“速备明黄绢帛、笔墨印玺，在此设案！不得有误！”
“是！”
当下，内侍火速抬来案几，铺开明黄诏旨专用绢帛，研好浓墨。
高拱亲自执笔，徐阶最后润色，郭朴与李春芳从旁参详。
片刻之后，诏书拟毕，黄锦双手捧起监国宝印，裕王接过，蘸满朱砂印泥，在诏书末尾重重按下！
“诏成！”徐阶高声道。
裕王双手捧起诏书，转向宫门外翘首以盼的百官，随后开始朗声宣读：
“监国裕王朱载坖，谨奉父皇之命，总理朝政，谕告天下——”
“孤闻社稷之重，在贤能；江山之固，在将士。今北虏猖獗，大同新陷，宣府垂危，烽燧直达居庸，此诚国家危急存亡之秋也！”
“兹有少师兼太子太保、镇北伯领兵部尚书杜延霖，文武兼资，忠勇天锡。昔经略九边，运筹帷幄，擒酋子于京畿，破虏骑于黑水，宣威绝域，功在社稷。本待河套归复，勒石燕然，以彰不世之勋，酬报国之志。”
“然朝廷一时失察，举措失衡，致使贤能暂隐，边寄空悬。而庸才误国，举措乖方，遂有宣大之溃，大同之陷，六军涂炭，疆土沦丧。虏骑猖獗，烽火近逼畿辅，此皆庙算之失，非将帅之过也。每思及此，孤心恻然，愧对将士，尤负贤臣。
“今北疆危若累卵，神器震于九重。当此存亡继绝之秋，非其不足以定倾扶危，非其不足以安邦御侮。”
“着即起复原任杜延霖一切职衔，特晋少保（注：三孤之一，高于此前所加太子太保），仍兼少师，总督宣大、山西、蓟辽、延绥、宁夏、甘肃、固原并天下勤王兵马，总制九边及京畿戎政。授尚方剑，许便宜行事，文武官员悉听节制，生杀予夺，先行后奏！”
“望卿念苍生之倒悬，体朝廷之至诚，抛却前嫌，慨然复出。整饬兵马，速定方略，驱除胡虏，收复失地，以安社稷，以慰天下士民之心。”
“功成之日，朝廷必不吝王侯之赏，以酬卿再造乾坤之功！
钦此。嘉靖四十二年三月十七日，监国裕王朱载坖令。”