那声音起初如同蜂群低鸣，渐渐汇聚，变得清晰可辨——是许多人的脚步声，以及压抑却激动难耐的议论声。
侍立在旁的黄锦侧耳倾听片刻，脸色微变，快步走到门边，透过缝隙向外低声询问了几句，随即脸色更加凝重，匆匆回到御前。
他匆匆回到御前，躬身低语，声音带着一丝不可思议：
“万岁爷……玉熙宫外……翰林院学士、国子监祭酒、司业，并……并两衙门数十名博士、助教及部分资深编修、检讨，皆身着公服，跪伏于宫门之外，请求……请求陛见！”
嘉靖帝缓缓转过头来，冷笑：
“哦？所为何事？是为那驳斥不力，请罪而来？”
黄锦的头垂得更低，声音也更轻，却清晰地传入皇帝耳中：
“回万岁爷，奴婢……奴婢听为首的王学士及孙祭酒言道，他们……他们并非请罪，而是……而是联名恳请万岁爷，恳请陛下……”
“恳请什么？”嘉靖帝的声音陡然提高了一分。
黄锦深吸一口气，终于将剩下的话一口气全部说了出来：
“他们恳请陛下，圣心独断，速召此《讲学录》之作者入京！彼等……彼等愿以毕生清誉担保，此乃千古未有之实学，其理至真，其用至广！他们……他们更恳求陛下，若能得见此贤，祈请陛下允其于京师开坛讲学，使此‘物理’之学，能昭示天下，泽被士林，或可……或可开我大明万世之新知！”
嘉靖帝猛地坐直了身子，眼中飞快地掠过一丝惊诧，显然这些词臣们反应似乎也出乎了他的预料。
那些平日里高冠博带、讲究仪轨风度的翰林清贵、学官领袖，此刻竟不顾体统，齐聚宫门，只为见那本“离经叛道”的奇书的作者？
黄锦小心翼翼地观察着皇帝的脸色，试探着开口：
“万岁爷，是否让奴婢出去，将他们劝回去……”
“不必。”嘉靖帝打断了他，声音恢复了惯常的淡漠：
“让他们推举几个为首的进来。朕，倒想亲耳听听，是何等样的学问，竟能折服他们至此。”
“是！”黄锦连忙躬身，快步退了出去。
不多时，精舍的帘幕被掀开，在黄锦的引导下，翰林院侍讲尹台，国子监祭酒孙升，二人略整袍服，鱼贯而入。
二人行至御前，齐刷刷拜倒：“臣等叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
“平身吧。”
“谢陛下。”尹台与孙升再拜，方才起身，却仍躬身垂首，不敢直视天颜。
“尔等皆为清贵之臣，学林表率，”嘉靖帝的目光在二人身上扫过，带着一丝探究与审度：
“今日不顾体统，聚于宫门，口称‘千古实学’，‘万世新知’……朕，甚为好奇。”
皇帝指尖在御案那本无封皮的《讲学录》上轻轻一点：
“便是为此书所载之‘物理’？”
尹台深吸一口气，上前半步，拱手道：
“回陛下，正是！臣等奉旨检校此书所载诸实验，初时亦觉荒诞不经，然……然依其法逐一验之，竟……竟无一不符！其理之确凿，令人拍案称奇！”
旁的孙升也按捺不住，接口道，语气中带着一种近乎虔诚的惊叹：
“陛下，此书中所言道理，直指万物运行之本源，格物之精微，致知之诚笃，令人叹服！臣等……臣等以往囿于经义章句，实是坐井观天，不知天地之大，竟有如此精微确凿之理存焉！其学若能彰明，必于国计民生有大利！”
嘉靖帝静静听着，面上依旧波澜不惊，只是垂眼锐利地扫视着二人因兴奋而微微泛红的面颊，说道：
“哦？依尔等之言，此学便是至理，毫无瑕疵了？”
尹台与孙升对视一眼，孙升躬身道：
“臣等不敢妄言至理。然此书所言，皆可实证，可重复，可推演。其格物之法，于细微处见真章，于无疑处生疑，再以实验验之，步步为营，环环相扣。臣等穷搜肠肚，实难寻其悖谬之处。作此书者，若非于天地万物观察入微、思虑精深至极，断不能有此成就！”
尹台更是深深一揖：
“陛下！此人学究天人，洞悉物理，实乃不世出之大才！臣等恳请陛下，速召此人入京，若能得其亲授，使我大明士子得窥此新知堂奥，则……则国家幸甚，百姓幸甚！”
精舍内一时静默，只有檀香袅袅。
尹台与孙升保持着躬身的姿态，心中却是忐忑与期待交织。
他们这番陈情，看似只为学问，实则也存了试探之意。
短暂的沉寂后，孙升见皇帝沉默不语，他朝尹台使了个眼色。
于是尹台像是忽然想起什么，语气带着几分恰到好处的犹疑，小心翼翼地补充道：
“陛下，臣……臣细观此书论述之理、行文之风，尤其是其中提及的‘格物’路径，隐隐觉得……觉得似乎与前户部右侍郎杜延霖流传于外的《格物初探》手稿，有……有几分神似之处。只是此书所述，更为浅白晓畅，实验亦更为精妙周全。”
尹台说完，孙升立刻接口，脸上适时地露出惊疑不定的神色：
“尹学士此言……细想之下，确有此感。那《格物初探》中，似也曾提及光行有迹、力有往复等猜想，只是语焉不详，未曾如这般一一验证。莫非此书作者，竟与杜华州……有所渊源？”
二人说完，立刻垂下头，做出惶恐之态，仿佛自知失言。
嘉靖帝抬起眼，扫过二人佯装惶恐的面容，突然轻笑一声：
“渊源？何止渊源！此书作者，不是别人，正是杜延霖！此书名《求是先生太原讲学录》，而这求是先生就是杜延霖的号！”
“啊？竟真是他？！”
“臣等惶恐！不知是此人所作，竟在陛下面前妄加推崇，臣等有罪！请陛下治罪！”
尹台与孙升立刻顺势跪倒在地，以头触地，一副后知后觉、惊惧交加的模样，戏做足了十分。
嘉靖帝看着伏在地上的两位臣子，眼中那丝讥诮更深了。
皇帝任由二人跪了片刻，充分感受了这份“惶恐”之后，才缓缓开口：
“罢了，起来吧。学问归学问，罪责归罪责。朕还不至于因言废学，因人废言。他杜延霖纵然行事狂悖，有亏臣节，然其于格物之道，看来确有其独到之处。尔等身为翰林清贵、国学表率，能摒弃成见，见其学问之真，这份求真之心，倒也算难得。”
尹台与孙升暗暗松了口气，知道这一步险棋走对了，连忙叩首谢恩：“陛下圣明！臣等汗颜！”
嘉靖帝微微颔首，目光再次落在那本《讲学录》上，手指轻轻摩挲着书页，仿佛在权衡什么，片刻后，似是无意间提起：
“江南漕运中断，京师粮秣堪忧，振武营兵变，南京局势糜烂……这些，才是眼下燃眉之急。然百工之巧，器械之利，若能善加利用，或于漕运疏通、物资转运亦有所裨益。格物致知，最终还是要落在‘利用厚生’上才是正理。”
他话锋一转，不再看二人，仿佛自言自语，却又字字清晰，充满深意：
“杜延霖此人，虽屡次犯上，但于实务一道，倒也并非全无用处。昔日他在扬州巡盐，整顿贪蠹，江南民望甚高……可惜，可惜。”
皇帝连连两声“可惜”，意味深长。
尹台与孙升垂首屏息，不敢接话，心中却已明了圣意所在。
精舍内又静默了片刻，嘉靖帝终于抬起眼，对侍立在旁的黄锦沉声道：“黄锦。”
“奴婢在。”
“拟旨。”
黄锦连忙走到书案前，铺纸研墨，凝神以待。
嘉靖帝沉吟了一会儿，缓缓道：
“前户部右侍郎杜延霖，虽革职待罪，然其于格物实学，别有心得，颇多创见。朕念其才学尚有可用，特旨召其即刻返京。闻其在太原讲学，颇受士子欢迎，朕亦欲闻其详。着他返京后，暂于翰林院安排住所，允其开讲‘物理’之学，一应所需，由翰林院酌情供给。旨到之日，即刻启程，不得延误。”
尹台与孙升闻言，连忙再次拜倒，高声道：
“陛下圣明！爱才惜才用才，实乃天下学子之福！”
嘉靖帝挥了挥手，示意他们可以退下了。
二人躬身，小心翼翼地倒退着出了精舍。
直到精舍的门帘落下，隔绝了内外，嘉靖帝才缓缓靠回软枕，目光幽深地望向窗外太液池的粼粼波光。
召杜延霖回来讲学？
呵，这满朝文武，谁不知道这只不过是翰林院和国子监联手递上来，而他也顺势接下的一块遮羞布罢了。
江南那片烂摊子，那群颟顸无能的蠢材……还真需要这把虽然烫手却足够锋利的刀，去斩一斩那些盘根错节的乱麻。
至于具体授何职衔，予何等权柄……
皇帝帝眸光幽深，屈指在榻沿敲了敲。这一切，都需等杜延霖回京之后，视其态度，再作恩威并施的计较。
想到此处，皇帝又低声对侍立一旁的黄锦吩咐道：
“传朕的密旨给陆炳，派得力人手，‘护送’杜延霖回京。沿途……确保他安然无恙，也别让他再四处讲学，耽搁时辰。”
“是，万岁爷。奴婢这就去办。”黄锦低声应了一声，轻轻退了出去。