陈洪带着那摞沉甸甸的书稿，怒气冲冲地回到东厂衙门。
天色将明未明，衙门里却灯火通明，值夜的番子们见他面色不善，个个屏息垂首，连大气都不敢喘。
“唤几个识文断字、笔墨利索的书办过来！”陈洪一脚踹开值房的门，将怀中书稿狠狠掼在铺着猩红绒毯的梨花木大案上，震得笔架上的毛笔簌簌乱颤。
几名候命的档头不敢怠慢，连忙退出去叫人。
很快，三名身着青衫、面带惶恐的书办被带了进来，躬身立在堂下，大气不敢出。
陈洪喘着粗气，抓起案上一杯冷茶灌了下去，他指着那堆书稿，对书办们厉声道：
“都给咱家仔细地翻！一字一句地看！把这些逆书里面，所有非议朝政、诽谤圣上、鼓吹邪说、心怀怨望的字句，统统给咱家摘抄出来！”
他目光扫过几个书办，声音又尖利了几分：
“咱家不管你们用什么法子，就是翻烂了这些纸，也得找出能钉死他杜延霖的铁证！什么‘民贵君轻’，什么‘苛政猛于虎’，就算是圣人说过的话，也能当做罪证！明白了吗？！”
“是……是，督公！”书办们连声应诺，手忙脚乱地上前，小心翼翼地分拣起那堆书稿。
值房内一时只剩下纸张翻动的簌簌声和粗重的呼吸声。
烛火摇曳，将陈洪阴晴不定的脸投射在墙壁上，扭曲变形。
他沉吟片刻，取过一叠空白驾帖，一连签发了数道火票。
“行文顺天府、五城兵马司！”他对侍立一旁的档头厉声吩咐：
“就说奉旨查办杜延霖朋党案，据查国子监及京师各学馆中，多有生员受其邪说蛊惑，结党妄议朝政，诽谤君父。令顺天府尹即刻派员，锁拿相关人等，严加审讯，务必要他们交代出如何受杜延霖指使，又有哪些同党！”
那档头心中一凛，连忙应声道：“是！督公！属下这就去办！”
“等等！”陈洪叫住他，又提笔写了一封密信，递了过去，吩咐道：
“把这封密信交给顺天府刘府台，让他按信里说的办，不得有误！”
“属下明白！”档头不敢怠慢，双手接过密信，随后快步传命去了。
……
时过卯时，雪虽暂歇，但天色依旧阴沉得厉害。
国子监彝伦堂前，准备晨课的监生们正三三两两走入，低声议论着近日朝中风波，言语间多是对杜延霖的敬佩。
突然，一阵急促杂沓的脚步声和马蹄声打破了学宫的宁静！
只见大批东厂番役和顺天府衙役如狼似虎般涌来，瞬间将国子监大门堵得水泄不通。
为首的东厂档头高举驾帖，厉声喝道：“奉东厂陈公公钧令，捉拿勾结逆臣、诽谤朝政之乱党！无关人等退避！”
监生们顿时一阵骚动，人人面露惊惶。
番役们手持名册，如鹰隼般冲入人群，闯入号舍、讲堂，开始按图索骥般地抓人。
“浙江鄞县监生余有丁，拿下！”
“南直隶太仓县监生田辰良，拿下！”
……
许多士子正在温书，或被直接从课堂拖出，或从宿舍被揪走，茫然无措，惊骇万分。
“学生所犯何罪？”
“我等只是敬仰杜公为人，何罪之有？！”
“大明律法，岂容如此无故抓人？！”
抗议声、质问声此起彼伏。
然而回应他们的，是冰冷的铁链和粗暴的推搡。
“啰嗦什么？！东厂拿人，还需要理由吗？到了衙门自有分晓！”
“尔等阉党！安敢玷污圣贤之地！杜公何罪？吾等何罪？！”一名青年监生被铁链锁住，犹自高声怒斥。
“啪！”一名番役毫不犹豫地用刀鞘狠狠砸在他脸上，顿时鲜血直流，“闭嘴！阶下之囚，还敢嚣张！”
哭喊声、怒骂声、呵斥声混杂在一起，昔日清净学府，顷刻间沦为修罗场。
不少未被波及的监生面色惨白，敢怒而不敢言，只能眼睁睁看着同窗被拖走。
与此同时，这场风暴迅速席卷了京师各大客栈、会馆——那里多有滞留京师的各地生员。
特别是哪些随杜延霖槛车北上的近千士子，成为了顺天府和东厂首要的抓捕目标。
陈洪坐镇东厂，听着各处报来的抓人消息，脸上终于露出一丝快意。
从杜延霖身上突破不了，那就从这些“弟子”身上突破！
杜延霖是朝廷三品大员，他陈洪不好抓，更无法动刑，但他的这些个“弟子”们可没他那么好的命了。
于是一连数日，东厂和顺天府大肆抓人，京师人人自危。
顺天府大牢内，顷刻间人满为患。
阴暗潮湿的牢房里，意气风发的士子们镣铐加身，血污满衣，空气中弥漫着血腥与绝望的气息。
在陈洪的指使下，审讯连夜进行。
东厂的刑具一件件摆开，烙铁在火盆中烧得通红。
“说！杜延霖是如何指使尔等聚众闹事，诽谤君父的？”
“画押！承认你们结党营私，图谋不轨！”
“只要在这份供状上按了手印，便可少受些皮肉之苦！”
番子们的狞笑与呵斥声，夹杂着受刑者凄厉的惨叫，在幽深的牢狱中回荡。
然而，出乎陈洪意料的是，这些平日里看似文弱的书生，骨子里却有一股难以摧折的硬气。
许多士子纵然被打得皮开肉绽，奄奄一息，却依旧咬紧牙关，不肯攀诬杜延霖半句。
“杜公……忠义……昭昭……日月可鉴……学生……无供可招！”一名士子吐出口中血水，嘶声喊道，随即又被雨点般的鞭挞淹没了声音。
“要杀……便杀……欲加之罪……其无辞乎？！”另一人冷笑，换来的是更残酷的刑罚。