严嵩直接否定了那微弱的请求少量试种的声音，语气斩钉截铁。
“推广域外新种，关乎亿万民生，非同儿戏。若仅凭数亩试验之田、一家之言便轻言推广，万一有失，祸及天下，悔之晚矣！臣等高居庙堂，当以社稷苍生为念，断不可因一二臣工之臆想而轻动国本。因此，老臣之意，此事……当暂缓。但万全之策，莫过于禁！”
“暂缓”已是委婉，“禁”字一出，庭院之中，为之一肃！
嘉靖皇帝闻言，沉默了。
他目光掠过阶下黑压压一片要求严惩和禁止的官员，最后落回丹炉之上。
昨夜炉火跳动、炉盖微启的异象，再次皇帝的浮上心头。
“众卿之言，朕已尽闻。”嘉靖沉默了一会儿，终于开口，但声音带着一丝难以捉摸的飘忽，“天意昭昭，自有定数。黄锦。”
“奴婢在。”黄锦躬身趋近。
“速去三清殿，请蓝神仙前来。”嘉靖帝的声音带着不容置疑的威仪，“朕要问计于天，请蓝神仙为朕扶乩请命，以决此物吉凶。”
“遵旨！”黄锦领命，立刻亲自带人疾步而去。
百官闻言，心头俱是一凛。
蓝道行！
这位深得帝心、以扶乩之术闻名、且与严嵩素有嫌隙的道士，竟被请来决断此事？
空气瞬间变得更加凝重，反对者们交换着惊疑不定的眼神，而少数心怀希冀者则屏住了呼吸。
不多时，蓝道行在黄锦引领下步入庭院。
他一身青色道袍，纤尘不染，手持拂尘，步履从容，仿佛踏着无形的云气而来。
面对丹台御座和满庭朱紫，他只是微微稽首，神情淡然超脱，目光却似不经意地扫过那筐显眼的番薯。
“陛下。”蓝道行声音清越，不卑不亢。
“蓝神仙，”嘉靖帝指向那筐番薯，“此物自海外来，名为‘番薯’。杜延霖、欧阳必进等奏其可活万民，然其形秽，其味涩，更兼昨夜炉火异动，或应在此物之上？三清示下，朕心难定，欲请神仙作法，一窥天机，此物于国于民，是吉是凶？当禁当留？”
蓝道行目光落在丹炉那道微启的缝隙上，又瞥了一眼筐中其貌不扬的番薯。
他深知朝堂之上反对声浪滔天，支持者寡，反对这众，此刻若直言支持推广，无异于引火烧身，得罪满朝公卿！
群情激愤之下，恐怕连自己这“神仙”之位都要动摇。
“无量寿福。”蓝道行稽首，声音空灵，“贫道遵旨。”他转身面向早已备好的沙盘，神情肃穆。
焚香、洒水、念咒……一系列仪式庄重而神秘，香烟袅袅，更添几分玄奥。
蓝道行手持乩笔，闭目凝神，仿佛在与九天之上的神明沟通，身形在香烟中若隐若现。
庭院中落针可闻，所有人的目光都紧紧锁定在那支悬于沙盘之上的乩笔。
时间一点点流逝，蓝道行的额角似有微汗渗出，身形也微微晃动，仿佛承载着来自上界的巨大力量。
终于，他手中的乩笔动了！
笔尖颤抖着，在细沙上划出道道痕迹，看似毫无章法，却又隐隐蕴含某种难以言喻的韵律。
蓝道行口中念念有词，声音时高时低，如同在解读来自上苍的密语，音节古怪而悠远。
良久，沙盘上留下了一副晦涩难辨、如同天书的图案。
蓝道行缓缓睁开眼，面色略显苍白，似耗尽了心神。
他凝视沙盘片刻，仿佛在参悟玄机，转身面向御座，再次稽首：
“陛下，神明降谕已显。”
“何解？”嘉靖帝身体微微前倾，目光灼灼。
蓝道行目光扫过群臣，最终落回皇帝脸上，声音带着一丝不易察觉的叹息，却又巧妙地融入了道家玄理：
“神明示下：此物生于蛮荒，秉性驳杂，其气未纯。天火示警，非为诛灭，乃为涤荡其形骸之秽、调和其水土之性也。”
他顿了顿，指向番薯筐，又指向丹炉缝隙:
“炉盖微启，非是天弃，乃是天心昭昭，示陛下以‘厚积’之道。”
嘉靖帝眉头微蹙：“厚积之道？”
“正是。”蓝道行颔首，拂尘轻摆，道袍无风自动，更添几分仙风道骨：
“《道德经》云：‘治大国若烹小鲜’。火候未至，强求不得。此物亦然。其根虽深植于异土，其芽已萌于中州，然其道未融于王化，其理未彰于黎庶。神明之意，非禁其生，乃顺天应时，待其火候自成。”
他迎向嘉靖帝探询的目光，声音带着一种“看透全局”的睿智：
“强推如烈火烹油，非但无益，恐反招其戾，乱我江南水土之序，此非天心所愿。然全禁亦恐绝一线生机，失造化之妙。”
“故神明示以‘无为’：不令其登庙堂之席，亦不阻其蔓乡野之径。任其于民间生根，自证其活命之功；待其火候圆融，厚土承其德，万民知其味，则天火自熄，炉盖自合，此物方成济世之实，而非祸乱之根。此乃……天道自然，无为而治。”
蓝道行言毕，深深稽首，不再多言。
他完美地将政治上的“搁置”包裹在“天道无为”、“火候未至”、“厚积薄发”的道家外衣之下。
既正面解释了皇帝心中因“天火示警”产生的疑虑，也没有完全否定番薯的可能价值，更顺应了朝堂上强大的反对声音，给出了一个几不得罪的建议——不推广，不禁绝，任其“自生自灭”于民间。
蓝道行此言甚是圆滑，众官员闻言，皆是松了一口气。
反对者们如释重负，蓝神仙都说了“其气未纯”、“天火示警”，这“无为而治”不就是默认此物不该由朝廷推广吗？
而少数有心者，却从那“待其火候自成”、“厚土承其德”的言语中，听出了一丝渺茫的、留给未来的转机。
“蓝神仙通玄达微，深明天道。”嘉靖帝终于开口，带着一种不容置疑的决断：
“神明所示，朕已了然。厚积薄发，无为而治，此乃顺应天道，体恤民命。”
他目光转向阶下百官：
“众卿所奏，亦为社稷计。域外新种，关乎民生根本，不可不慎。杜延霖、欧阳必进心忧民瘼，其志可嘉，然此物形秽味劣，天意未明，确不宜贸然推行，徒增纷扰，惊扰黎庶。”
皇帝停顿了一下，随后道明旨意：
“传旨：番薯之事，着即搁置。但不必刻意禁绝。任其于山野之间，自循其道，待天时地利人和，火候圆融之时，再议未迟。”
“至于欧阳必进、杜延霖，”嘉靖帝话锋一转，语气稍缓：
“念其公忠体国，心系苍生，虽行有孟浪，识见或有偏颇，然其心可悯。其功过是非，留待日后评说。欧阳卿年高，劳苦功高，此事不必再提。”
“杜延霖，浙江提学之职尚可勉力，然需深自反省，谨守本职，勿再滋事扰攘，徒费心力于旁骛。”
“煌煌圣旨”就此落下。
“万岁圣明！”阶下，百官叩首，高声齐呼，声震殿宇。
“遵旨！”黄锦躬身领命，立刻安排拟旨、用印、传谕。
……
千里之外，杭州宝石山麓，求是大学。
沈鲤手持刚刚接到的六百里加急邸报抄本，面色铁青，指尖因用力而泛白。
“先生……”他猛地抬头，望向正与罗洪先研讨新绘海防图的杜延霖，喉头哽咽，欲言又止。
杜延霖似乎察觉到了什么，缓缓转过身。
无需言语，沈鲤那悲愤欲绝的表情和手中那份沉重如山的邸报抄本，已说明了一切。
杜延霖的目光越过沈鲤，投向窗外那片郁郁葱葱、生机勃勃的农科试验田。
那里，徐思成正带着学生们，满怀希望地照料着又一批茁壮成长的番薯藤蔓。
阳光下，翠绿的叶片舒展着，承载着无数贫瘠土地上挣扎求生的希望。
风从山间吹来，带着夏末草木的微腥气息，杜延霖沉默着，如同宝石山麓一块沉默的、历经风雨的巨石。
最终，他轻轻吐出几个字，声音低沉，却带着一种不容置疑的力量，如同预言：
“天意难测，众议如潮。然民心如土，生生不息。一粒种子的生死，不在庙堂之上，而在阡陌之间。躬行求是，道阻且长，吾辈当……静待春雷。”
沈鲤闻言，胸中翻涌的怒火与绝望，竟奇迹般地被这沉静而坚韧的话语抚平了几分。
他望向杜延霖挺拔如松的背影，又望向窗外那片在阳光下倔强生长的绿色，紧攥的拳头，缓缓松开。
一粒种子被封存，一个希望被搁置。
但风已起于青萍之末。
那深埋于厚土的生机，正无声地积蓄着力量，等待属于自己的那道春雷。